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梵文“yuj”（瑜伽）一词的定义是“自我与原始动因的结合、一致”。
这就是瑜伽的定义，也是分清真假瑜伽的试金石。换句话说，凡是违背了这个定义和宗旨，统统都不是真正的瑜伽。
什么是“自我和原始动因的结合、一致”呢？其实，这是心法，是大道，因此瑜伽才被称为东方哲学。
这或许会让很多人感到糊涂，啥意思？看起来似乎很深奥。
到底是深奥，还是至简，我们不妨来了解一下。
比如，一块硬币的两面，你不能说正面是一元钱而反面就不是；你也不能说这是正反两块硬币，因为它们原本就是“合一”的。
再比如，人的手，掌心是手，手背也是手，这只是一只手的两面而已，合在一起才是完整的一只手，没有谁的手是两面长成一样的，也没有人只长手心，不长手背。
这个简单的道理，说明任何事物都有正反、表里，都有阴阳两面，这是规律，是天道。这个所谓的“自我”和“原始动因”，从“道”上来讲，其实它本来就是结合、一致的，并不是一种人为努力实现的过程，这就是“无为”，这也正是“瑜伽”一词的定义，它和中国传统文化一脉相承。
有人或许会说，你这话说了不跟没说一样吗？谁会不明白这个道理？哎，您还甭说，稍微给它穿上件“马甲”，大多数人就不认识它了，而且我们现代人越来越多地做着这种不“结合”、不“一致”的事情。比如：
吃草原本是牛的“原始动因”，现在改吃人工饲料了……
人现在大多都在吃反季节蔬菜，而这些东西都是只有其形，而无其神，内在原有的营养不但打折扣，而且逆天时以及人为添加的伤害吃进人体，哪来的“人和”？这何以养命？因此怪病越来越多。
对于中草药，历代都强调“道地药材”，因为只有道地药材，方能接天地之精华而生，可是现在经常看到类似的报道——菊花（药食菊花）原本生长在南方，现在北京突破了这一关，终于可以生长在北京了。你想想，中药治病靠的不就是性味吗？这一“搬家”还能接到本有的天地之气吗？还能有原本的药性和作用吗？这种事情是非常令人担忧的，发展下去，它甚至会毁了几千年的中医药之本。
人类的消化系统，原是以消化谷物和草类食物为主的，《黄帝内经》清楚地告诉我们，人类摄食的“原始动因”应该是“五谷为养，五果为助，五畜为益，五菜为充，气味合而服之，以补精益气”，而现在很多人是无肉不食，只吃肉，谷物和蔬菜吃得很少。
再说，人类的“原始动因”本是四爪着地的动物，现在站立起来了。因此，这也是人类活不到天年的一个重大原因——呼吸退化、脊椎退变。
呼吸轻浅、气机紊乱；整个人体的“栋梁”发生了改变，因此心脏泵血越来越累，若不加大“功率”往上泵，大脑供血就会越来越不足；肝肾是气力、动力的来源，现在也因为过度消耗而越发衰退，因此各种退行性疾病越来越多。
怕烫是人的本能反应，如果不知道烫了，对烫不敏感了，没知觉了，坏了！就失去怕烫的“原始动因”了，糖尿病人后期就是这样。
你再看看动物们，谁听说过它们椎间盘突出症、椎管狭窄、肩周炎、肝硬化、痛风、尿毒症？倒是跟人类生活在一个屋檐下的动物可能出现这些疾病。
这些随手拈来的话题，都是背道和不懂得“原始动因”所带来的后患。
人体是一个平衡系统。例如：
人体既有舒张压，又有收缩压。血压一旦偏了，超出标准，就会得病，不是高血压病，就是低血压病。
眼睛既要能睁开，也得能闭上。否则，麻烦就大了。
血管有动脉也有静脉，否则，没法回流、循环。
呼吸，有进气儿，就得有出气儿。
人体既有交感神经，又有副交感神经。
…………
请问：这是不是人本有的？是不是“原始动因”？是不是有正就有反、有阴必有阳？这就是咱中国人常讲的平衡、和谐、回归，这才叫“正常”，偏向哪一面都叫“反常”，这就是老子先生讲的“天之道”。
一旦打破了这种平衡，您且试试看，统统是病。
这就是中医所讲的偏性，中医就是纠偏的，就是“泻有余，补不足”；同样，也就是在帮助身体“结合”“一致”。
这就是“瑜伽”一词的本义，它是规律，不可违逆，违逆了，就叫“背道”。由此可知，瑜伽既代表东方哲学，同时也是一种生活方式——合道的生活方式，而绝不仅仅是抻筋掰腿的形体训练。
而狭义的“瑜伽”，功法修炼中的瑜伽，也是一样的道理，它的目的在于激活人体本有的自愈能力，这也符合瑜伽的本义——“自我”和“原始动因”的结合与一致。重要的是瑜伽它能够激发人体的潜能，激活先天之本，甚至可以通过特殊的修炼方法，完成“后天返先天”，以达到《黄帝内经》中所说的“逆从阴阳”的境界，这才是真正的生命观及对于生命的保养。
其实，《素问·上古天真论》中提到的人的每一种境界，都是可以通过瑜伽这个古老的东方修炼术去实现、完成的，当然也包括轩辕黄帝的“成而登天”和真人的“寿敝天地”。因为“此其道生”，瑜伽同样合于此道。所以，无论是哲学意义上的瑜伽，还是生活方式中的瑜伽，以及调节身心健康的瑜伽，通通离不开“自我”和“原始动因”的结合、一致，只要合这个“道”，就是真正的瑜伽，“术”可以千变万化，但不能离本。否则，只要违背了这个宗旨，就百分百不是真正的瑜伽。
你不妨用瑜伽之道的本义去衡量一下现如今市面上的各色“瑜伽”，就不难断出真假虚实了。