下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
本书中文简体字版于2003年发行，之后几次再版，在中国大陆以外又有中文繁体字版和外文版，算来已经有过8种版本、48次重印。这次再版，主要是增加了一个“主要人物索引”。毕竟18年过去了，当日一群青年今天已是“年过半百”，今天的年轻读者对那时的人和事也已陌生。希望这些简单的背景介绍，能对大家有用。
我曾在初版前言里提到，这本书很大程度上是为我的儿子写的。那时候儿子即将中学毕业，有着和所有同龄孩子一样的“成长的烦恼”，我也有着和所有父亲一样的“殚精竭虑”。而现在，儿子已经长大，儿子的儿子也快要进入中学了。本书所述种种教育积弊，依然如故，“成长的烦恼”也传给下一代。当年压在父亲身上的烦恼，现在压在儿子身上；当年压在儿子身上的烦恼，现在又压在儿子的儿子身上。如果说有什么不同，那就是比18年前更激烈，更扭曲，父母和孩子也都觉得更沉重，更无奈。
然而也正因此，我才更多地回想起本书的主人公们——不是想起他们的成功，而是想起他们的成长；不仅因为他们的今天令人神往，而且因为他们的昨天所给予我们的启示。
为了判断多年前的讲述在今天是否仍有意义，我翻出当时的采访录音——我曾尝试去破译他们的成长密码，曾和他们每一个人都交流许久。我用了几个星期重听他们当年的声音，眼前不断浮现出那些年轻的脸庞。然后我又去寻找今天的他们，结果发现，他们已成长为我们国家新一代真正意义上的计算机科学家。他们的成就已成为21世纪世界范围内新技术革命的一部分。
我再一次和他们交流，恍惚中好像回到18年前。另一件事虽不那么明显，但却更有深意：他们也在当代中国的教育史上留下了自己的印记。这些印记是由一种信念镌刻出来的。这种信念是，每一个孩子都拥有无限的可能性去成就一种与众不同的人生，只要赋予他（她）适当的教育，他（她）就一定能够像天才一样成长。
这是从中国教育和西方教育的融汇中演绎出的一连串“神奇故事”。他们的不同寻常，并不在于拥有一个超越常人的大脑。他们不是天才，他们（和他们的父母）也无力改变教育，这和我们没有什么不同。他们的“神奇”仅仅是因为学会了如何面对教育。当我们国家的大多数孩子还在既有的教育积弊中苦苦挣扎时，他们却在其中找到了属于自己的成长之路；当我们国家的大多数父母还在为孩子的教育怨天怨地时，他们的父母却为孩子的成长开拓了广阔的空间。他们的故事并不是独一无二的。他们只是以一己之成长引导着一己之成功，尽管如此，他们的价值仍存在于广阔的历史背景中。
我们很容易被别人的成功吸引，读过这本书后，你就会知道那其实并非一个人的全部。我们总是被自己的“成长的烦恼”纠缠不休，读过这本书后你就会知道，即使是这些最成功的人，也曾有过和我们差不多的“烦恼”。所以我从一开始就不是想要叙述他们的成功，实际上我更痴迷于他们成长的小故事。这些小故事始终伴随着他们，从蹒跚学步到长大成人。我在书中归纳出“E学生”“做最好的自己”“兴趣永远第一”“让大脑冲破牢笼”“第二种智慧”“我们既然无法改变教育，那就改变对教育的看法”……乃至终于得到“成长比成功更重要”的结论，这些也都不是我的创造，而是他们以自己的方式重新定义了成长的真谛。另一方面，最好的成功者始终处在“成长的进行时”，他们永远不会认为自己能够到达成功的顶峰。
所以我才希望读者不要只看到他们的成功之冕，也来看看成功后面的成长之路。
凌志军
2021年6月