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事实上，父母虽然拥有父母的身份，同时也在继续着自己的成长之路，一边要学习如何跟孩子相处，一边又要学习如何与他人合作。在这个过程中，父母的生活经验以及思考能力、解决问题的能力会显得捉襟见肘。育儿之路的崎岖是所有父母没有想到的，孩子越大，路越难走。在某一个时刻，父母也许会突然体会到绝望的滋味。
有一位孩子的父亲说，做父母要面对一个事实，那就是足足牺牲自己十八年的需要。这位父亲的话听起来很严峻，似乎不容置疑。但我为他和他的孩子感到难过，如果用牺牲自我的方式来养育孩子的话，孩子无法快乐，而父亲自己也很痛苦。
作为父母，一定要先照顾好自己，这样才能照顾好孩子。正如坐飞机时，机组人员在安全讲解时会告诉我们：如果遇到危急情况，先要给自己戴上氧气面罩，再去照顾身边的孩子。同样的，在生活中我们也要先满足自己的需要，再去照顾孩子。
大多数父母在满足自己的需要方面，做得都不太好。因为多数父母把孩子放在第一位，很多人甚至不知道自己需要什么。
追本溯源，或许我们就是这样被父母养育长大的。我们的父母、老师以及单位领导，制定了很多的条条框框，要求我们放弃自己的内心需要来迎合外部的标准和期待，有时甚至要求我们放弃个人需要，顾全大局。这是一个普遍现象，因为老师、父母都会培养孩子的服从性和一致性，所以，我们要重新学习如何面对自己内在的活力、自由和激情，并且有效地与外部的标准和期待相融合，将个人和集体的意愿进行和谐统一。
了解自己的“需要”，重新连接自己的“感受”和“需要”，这会让我们体会到一种全新的生命力和活力。
当父母每天得不到足够的休息、无法按时吃饭、没有时间放松的时候，就很难热情地回应孩子。父母自己的“需要”如果长期得不到满足，就会变得易怒，比较容易挑剔、喊叫、苛责、威胁、惩罚等。当孩子意识到父母照顾他们要付出代价时，也许会对接受的照顾感到内疚，但他们不会意识到父母到底需要什么，也不可能给予父母满足。长此以往，父母给予孩子快乐的能力和孩子给予父母快乐的能力就会大打折扣。
孩子天生具有同情心。他们愿意也需要自己成为一个给予者，愿意给父母关爱和支持，当然孩子满足父母“需要”的能力是有限的，你也不要期待过头。
因此，父母要学习新习惯——好好照顾自己。在危机来临之前，把自我牺牲的习惯去掉，培养自我接纳、自我尊重的新习惯。例如：“我”需要休息，“我”需要陪伴，“我”需要锻炼身体，“我”需要倾听自己的内在声音，“我”需要支持，“我”需要一些健康的食物，“我”需要有更大的创造力和活力，“我”需要学习和成长。这是跳出“对孩子必须付出和牺牲模式”的关键。