2023年4月星空
THE NIGHT SKY

□ 曹军　伊蒽

何时观看

• 4月1日22时
• 4月15日21时
• 4月30日20时

本图适合北纬40°附近地区使用。恒星每天比前一天提前4分钟升起和落下，因此每晚同一时间星空略有不同，同样的星空在月初和月底大约相差2小时。

如何使用

1. 本图显示的是在规定时间观察，地平线上亮于5.5等的恒星。星图的圆形边界是地平线，月球标记为每隔3天月球的位置；
2. 面向南方，将本图举过头顶，星图便与实际星空一致，图的下半部分显示的是南方的星空。若要观测其他方向，则需面向要观测的方向，然后将星图中对应的方向旋转到下方即可；
3. 星图的中心代表天顶，即头顶正上方。

2023年4月星空（向北观看）

何时观看：
4月1日22时
4月15日21时
4月30日20时

4月星座观赏指南

□ 李昕

大熊座

提起大熊座，大家的第一反应一定是“北斗七星”。没错，北斗七星是全天最显著的星空特征之一。但实际上北斗七星只是大熊座的尾巴，整个星座所占的面积达到了1280平方度，在88个星座中可以排到第三位。当然这个星座的其他部分被忽视也不是没有道理，除了第四颗星（无论是从斗头还是斗柄数都是第四颗）“天权”外，北斗的其他六颗星就是大熊座中亮度排在前六的恒星。

在古希腊神话中，这个星座是宙斯升到天上的仙女卡利斯托的化身。我国古代最早的星空记录《甘石星经》中就有：“北斗星谓之七政，天之诸侯，亦为帝车。”看来中国古代官方认为这个“斗”是帝王的座驾。对于我国大部分地区来说，北斗七星位于拱极区内，全年不落，上半年的夜晚，它的高度更高。许多人的观星第一课就是借助北斗七星来寻找北极星。北极星名气大过实力，它其实是一颗黄色的2等星，属于小熊座，与北天极的角度只有半度，最大的用处就是来定位“北”方。我们将斗头第二颗星“天璇”与第一颗星“天枢”连线，再延长出5倍左右就能找到北极星了。

2023年4月星空（向南观看）

何时观看：
4月1日22时
4月15日21时
4月30日20时

大熊座也有许多双星和变星，其中最著名的就是从斗头数的第六颗星“开阳”。开阳又称大熊座ζ，亮度2.2等，在光污染较小的情况下，视力正常的人用肉眼就能看到它旁边的一颗伴星。在我国古代，这颗4等的伴星被称为“开阳增一”或“辅”。它们的距离大约380个天文单位，以数千年的超长周期相互绕转。后来天文学家借助更高精度的望远镜发现开阳和辅本身也都是双星或多颗恒星聚合的系统。天文学家通过对这些恒星自行速度的测量，发现它们和北斗七星大多数其他恒星一样，都属于一个正在溃散的星群。这个星群被称为大熊座移动星群，其中心距离地球80光年左右，很可能是距离我们最近的星团状天体。

大熊座另一颗比较有名的双星是大熊座ξ，在我国古代被称为“下台二”。两颗子星都是类似太阳的黄白色主序星，亮度分别为4.2等和4.7等，距离我们29光年。借助小型望远镜我们就可以清楚地分辨出这两颗恒星。

大熊座中的深空天体也不少，其中还有几个著名的梅西叶天体。M101和M51分别位于与“摇光”角距离很近的两边，前者是个正面朝向我们的旋涡星系，用口径40厘米左右的望远镜就可以明显看到它的旋臂。M51其实已经位于猎犬座天区了，也是一个旋涡星系，且与一个矮星系有连接。M81和M82是两个更加有趣的星系，它们之间的角距离只有0.5度。这两个星系到我们的距离差不多都是1200万光年，属于紧邻星系。根据这些参数，我们就能大致推算出它们之间的距离仅为30万光年，这在星系这个尺度的天体系统中算是非常近了。M81是由德国天文学家波德发现，又被称为波德星系，是一个典型的旋涡星系，但星系核要比银河系的核心活跃得多。在小望远镜中，M82很像一支雪茄，又被称为“雪茄星系”。受到M81巨大的引力影响，M82非常活跃且不规则，它里面新恒星诞生的速度估计是银河系的10倍，是个名副其实的“星暴星系”。长时间以来，这两个不寻常的星系都是天文学家们重点研究的目标。