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社交恐惧症当然也受社会文化的影响。像日本那种重视回避，提倡谦逊，轻视个性主张的民族，社交焦虑与其说是一种病症，倒不如说是一种“美德”。
但是，随着现代化的发展，日本人的生活习惯和日本社会存在样式越来越欧美化，人们价值观念急剧转变，个性主张开始备受青睐。
在过去，人们通常更倾向于善意接纳，而不善于主张自我；但现在，人们却视其为缺点，甚至视其为疾病。
判断是否患病的依据，在于它是否严重影响正常生活。也就是说，社交焦虑的影响会随着生活方式的变化而增强或减弱。有些患者本来生活一切正常，但是因为结婚或工作，突然病症加重，妨碍了日常生活。
社交恐惧症加重大多数是由于当众讲话的场合增多，负担和压力排山倒海般袭来。