第1章
帝国军队的衰亡

狂暴的怪兽

进入1945年，“大日本帝国”的海空力量已经几乎名存实亡，日本陆军成为抵御盟军反攻的绝对主力，虽然日暮途穷，依然保持着令人战栗的本色——在其占领统治下的平民、看管下的俘虏，经常遭到残忍的虐待自不必说，强大的盟军反攻部队也在战斗中因为日军那种不要命的战斗作风、令人头疼的夜袭战术乃至疯狂至极的特攻战术而承受了巨大的精神压力。不仅如此，日军还到处构筑洞窟阵地、以持久战略对抗盟军的“无限”资源，大大延长了盟军士兵的痛苦。

然而，在一些地方，命运最为悲惨的是当地的民众（以冲绳岛最为典型），他们要么成为日军准备和实施防御作战的苦力，要么成为妨碍日军作战的“累赘”，蒙受了惊人的死亡率，甚至被日军无情地驱赶、掠夺乃至杀害。总之，日本陆军的特有性格，使太平洋和大陆战场的最后阶段充满了疯狂的乃至末日般的景象，愈加凸显了这场战争冷血、惨无人道的一面。

在这个时期，日本陆军自身的军纪在许多地方日趋走向崩坏，许多狂暴的军官、士官表现得无法无天，为此还出现了一些匪夷所思的事件。以中国派遣军隶下的华北方面军为例，驻扎在中国山东济南南方的南官村的“至诚兵团”的一个中队，在战争结束前不久发生了堪与馆陶事件相比的“反乱事件”。中队长山田品性极其恶劣，即使在日本陆军的历史上，也是“罕见的最恶的中队长”。山田迫害村民，欺凌部下，在战斗中只要看见女子就会实施强奸，因此患上了性病，被强行送进济南的陆军医院。1945年6月，山田溜出医院，返回中队。由于实在无法忍受在这头凶暴的野兽滥施的淫威下度日，中队全员决定将他从望楼的城墙上推下去，伪装成“事故死”。策划事件的中心人物是少尉清野和准尉芦泽，所有士兵都表示赞同。那天，清野当着发狂的山田宣布：“从今天起，中队的指挥由本人负责，基于中队全体的意见，决定处置山田大尉。”端着刺刀的士兵将山田逼到望楼的城墙上，平时不可一世的山田惊恐地大叫起来，不停地哀求饶命。最后，芦泽表示全部责任由自己承担，请求全体士兵放过山田，山田才捡了一条命。从此，中队实际指挥者变成了清野，山田在中队全员的监视下生活，直到战争结束。

在日军遭到惨败、组织解体和缺少粮食补给的战场，日军的军纪更加容易崩坏。在这种情况下，成为日军暴虐行为受害者的，甚至包括日本士兵和平民。在1945年的吕宋战役中，3名日本女性在吕宋北部山区的一座民房中，被徘徊于山中的日本兵强奸后杀害。宪兵试图找到行凶者，但凶手早已溜走。与之相对，当地宪兵在战线后方搜罗散兵、逃兵，将他们押往前线的行动更有效率。同样是在吕宋北部战线，还有人目睹在日军中从未出现过的场景，让人想到日军正在走向末路。1945年5月初，在第二十三师团的集结地安部克劳，一名士兵蹲在路边摆摊贩卖香烟，对经过的士兵大声叫卖：“真正的香烟哪，用大米来换！”

在尚未直接遭到盟军地面进攻的日本本土，正在为本土决战进行准备的日军部队的军纪维持情况也不容乐观，在乡间频频发生违纪事件，与粮食有关的违纪行为难以计数，使日本国民非常反感。本土部队的违纪问题严重，虽然有动员兵力剧增后军队素质降低的因素，但根本原因是粮食配给量降低导致士兵挨饿。在日本投降后，一些部队的纪律更是急剧恶化。例如近卫第三师团所属的近卫野炮兵第三联队，在日本投降后的8月下旬，奉盟军的指令搬运、堆积武器。联队长前来视察情况，作业中的士兵出言不逊，扔掉弹药箱等，完全无视上官的权威。

在战争的最后一年，日军仍然在各战区实施暴虐行为，尤其是在菲律宾，日军的暴行和菲律宾人的反抗在美军反攻期间达到了顶峰，仅在马尼拉市就有数以万计的平民死于日军之手。值得注意的是，不仅是对盟国军人或占领区的平民，日军对本国国民也表现得非常不负责任甚至冷血残酷。在冲绳岛和庆良间列岛，以及中国东北等地，日军在撤退时，并未尽力保护本国国民的安全，甚至鼓动、胁迫他们自杀。

在许多日军眼中，日本平民“占用”了可作为藏身之所的洞窟，需要消耗粮食，不啻无用的累赘。在吕宋北部山下兵团的最后据点普洛格山复廓阵地内，士兵对需要向日本平民提供粮食（根据山下的命令）非常不满，对平民恶语相向。

二战中的日军，尤其是日本陆军，其残暴性受到了很多指责批判。尽管日军的不同单位和个人在不同的时间、地点的表现不尽相同，日军也在占领区做了大量“宣抚”、收买工作，但从总体上看，日军的凶暴作风确实是一以贯之的，即使在战争的最后阶段，这台可怕的战争机器仍然在吞噬大量无辜平民、战俘乃至本国国民的生命。至于这支军队如此残暴的根源，与其简单地归结为所谓“民族性”之类含混不清的概念，不如说是军阀或可称为“军国主义”的强权掌握权力的产物，具有强烈的时代特征。

日本的战争指导层不仅与民众隔绝，与普通士兵之间也无甚联系。日军的普通士兵和下级军官、士官中不乏“勇武”之人，令盟军士兵也不得不承认“日本兵很难打”，但这种“勇武”通常不会赢得盟军士兵的“尊敬”。日军越是顽固疯狂，越令对方感到愤恨。