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“一斤多少钱？”
“五块。”
“什么？那么贵？两块行不行……四块吧……四块半！”
“好，卖给你。”
“加一根葱。”
这不是杀价，这是买菜，家庭主妇的专利。她们有大把时间，可以慢慢磨，毫无艺术可言。
男人不喜欢花时间在这件事上，当然也包括一些个性开朗豁达的女人。大家都讨厌被别人占便宜，只要价钱合理，一定成交。但是对方拒绝老老实实出价，唯有和他们周旋。
如果一开口就买下，商人虽然乐于赚一笔钱，但对于你这个有钱人，也没好感。在土耳其的一个街市中，我就听到店里的人说：“谈价钱是我们生活的一部分，你减我的价，表示你肯和我做生意，是对我的尊敬。”
所以，男人就算多么嫌烦，也需要杀价。久而久之，变成一门艺术。当成艺术，杀价已是乐趣。
很久之前，我在贝鲁特的酒店商场注意到一张波斯地毯，前面是白色，中间见到是大红色，过后回头又是粉红色，深深把我吸引。
店主的眼睛一亮，从店里出来把我抓住，是神是鬼，先敬我一句：“这位先生真是有眼光！”
好东西，绝对不便宜，我并没那么多闲钱可花，便开始转身。
“给我一分钟时间。”对方恳求，“出一个价。”
“我以为出价的应该是你！”我说。
“好，一万八千美金。”
掉头就走。
“这是一件国宝呀，那么精细的手工，还能到哪里去找？你嫌贵，轮到你出一个价钱。”店主说。
我急于脱身：“我看过更好的，如果你有货，拿出来。”
对方做出一个“你真是内行”的表情：“好，你明天来，我一定送到你眼前。”
妙计得逞，我一溜烟跑掉！
翌日一早，刚下电梯，那厮已在大堂等待。
“货来了，请看一看。”
说什么也要看一眼吧。走进店里，果然是一张更大更薄的，的确难以找到这种精品。
“知道你识货，不再讨价还价，只加两千，算整数，两万美金好了。”他宣布。
我摇头：“你既然知道我识货，那就不怎样应该开这个价。好，我也不会讨价还价，你想一想，能减到什么最低的价钱。我现在出去吃饭，回来后告诉我。”
他只好让我走。商店一般只开到下午六点，再迟也是八九点，我十一时才返回酒店，他还笑嘻嘻地等在那里：“为了表示我的诚意，我减一半，一万美金。说什么也不能再低了，大家不必浪费时间。”
织一张那么好的地毯，最少半年，三个人忙碌，一个月算工资一千美金，三乘六等于一万八，丝绸本钱不算在里面，也是一个公道的价钱。我在其他地方看到一张只有三分之一大的，也要卖五千，五乘三，一万五。而且这种工艺品像钻石，不是一倍一倍算的。
店主看我考虑了那么久，说道：“再出个价吧，再出个价吧。”
杀价的艺术，是永远不能出个价。一出价，马上露出马脚。
“九千美金，”他有点生气，“不买拉倒。”
“拉倒就拉倒。”我也把心一横。
“这样吧，”他引诱道，“你把你心目中的价钱写在纸上，我也把我的写在纸上，大家对一对，就取中间那个数目好不好？”
这是个陷阱，但是一个好的陷阱，也是他最后一招，但我总不能写一块钱呀。
什么艺术不艺术，如果你真的想要买这件东西，老早已经崩溃。如果你觉得一切是身外物，美好的东西在博物馆总可以看得到，又不是非要拥有，那你就有恃无恐了。
“最后的价钱，”我说，“两千美金。”
成交，他伸出手让我握。为了遮掩他一开始的时候出那么高的价位，他说：“开始打仗了，三个月没成交过，能有多少现金是多少。你拿回去，卖给地毯商，也能赚钱。”
我感谢他的好意，心里面想：“这张东西，也许本钱只要一千块，当地人工，一个月几十美金。”
人，总是那么贪婪和不满足。
刚去过云南丽江，那里有许多手工艺品，太太们拼命地抢购。这里买到一件二十块的，隔几家，才卖八块，快点多买几件来平衡。像买股票一样，也是好笑。
我也想买几个做工精美的手提电话袋送人，但家家都卖同样的货物。我看到一位表情慈祥的老太太，勤劳地自己动手。走了进去，什么价钱已不是重要的事了！