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在二十世纪七八十年代，我们一坐下来吃饭，一瓶白兰地往桌子中间一摆，气焰万千，大家感到自己是绿林好汉，都要醉个三十六万场。
有条件的多数喝轩尼诗X.O或者马爹利蓝带，再是拿破仑等，就算是旺角的夜宵，也有一瓶长颈FOV，此酒在早期甚被珍惜，后来才沦为次级。
六七个人一桌，一瓶白兰地只能令饮者略有醉意，大多数要喝上两三瓶才能称得上“过瘾”两个字。
以人口来比率，香港成为全世界喝白兰地最多的地方。制造商一面大乐，一面看到我们掺冰掺水，大为摇头。
忽然，我们不喝白兰地了。不只白兰地，连其他烈酒也少了，虽说红白餐酒流行起来，但看身边的人，已经全部滴酒不沾了。香港人一听到猪油就害怕，喝酒也是同一道理，大家怕死，怕得要命。
那天送倪匡兄回家，大家谈起喝白兰地这回事，都大摇其头，说：“香港人，豪气失去了。”
从前，上倪匡家坐，手上一定有瓶白兰地当礼物。其实自己也要分来喝，喝着喝着，一瓶就干完，他要到书房再拿一个半瓶装的蓝带出来，才算过瘾。
很奇怪地，倪匡兄认为蓝带白兰地，半瓶装比一瓶的好喝得多，我不会品尝，也没做过比较，只是相信他的话罢了。
做《今夜不设防》那个节目时，有马爹利X.O和OTARD X.O两家赞助，打对手的产品在桌子上同时出现，代理商也不在乎，这也许是喝酒喝出豪气来。
倪匡兄和黄霑见到有马爹利，要喝先喝它，我觉得对不起OTARD，便一个人喝。代理商看到了这小动作，送了两箱给我，二十四瓶，我只拿了四瓶，其他的给他们两人分去。
节目一录两个小时，剪成四十分钟出街。第一个小时是用来做热身，和贵宾们一起喝白兰地，到了有点醉意的第二个小时才开始用，前面的都剪掉。
三人之中，倪匡兄酒量最好，黄霑最差。两小时之中，倪匡兄一人要喝一瓶多一点，我半瓶左右，黄霑几杯就要开始脱衣服，他醉了有这个毛病。
倪匡兄与我两人之间，一直保持着这分量。一次从墨西哥飞旧金山探望倪匡兄，他拿出两瓶珍藏的马爹利EXTRA，我租了一辆由女司机驾的大型长车，打开天窗，露出头来，各自吹喇叭，这是我自己干掉一瓶的纪录。
母亲的酒量要比我们都好，她两天喝一瓶白兰地，只喜轩尼诗X.O，一买就是几箱，永不一瓶瓶那么寒酸地购入，老爸把母亲喝过的瓶塞收集起来，用水泥堆成一堵墙。
在日本那段日子，我喝的尽是威士忌，因为日本人没有喝白兰地的习惯，很难买到。回到香港，见大家吃饭都是一瓶瓶的白兰地，我向自己说：“要是有一天我也爱上白兰地，那就可以真真正正成为一个香港人。”
果然，白兰地成为我生命中不可分割的一分子，家中白兰地从来没有断过货，也和母亲一样，爱上轩尼诗，现在每一次返家探母，都从柜中拿出一瓶当手信，我已不像从前那么狂饮，剩下不少。
倪匡兄也说自己喝酒的配额已经用光，但好酒的配额还在。的确，他的酒量是减少了，人家送他的佳酿，一瓶瓶摆在柜子上，看看而已。
我们都怀念喝白兰地的日子，红酒虽佳，但倪匡兄总觉得酸溜溜的，要喝很多才有酒意，不像白兰地，灌它几口，即刻飘飘然。
很想看到白兰地恢复从前的光辉，收回市场的失地。威士忌固佳，但也不能被它淹没。
好酒，到了某个程度，都是净饮的。白兰地和威士忌一样，一大口灌下，一道热气直逼肠胃；慢慢喝，感觉则像一段段的喷泉，也有同样的感受。
只有这种烈酒，扳开瓶塞，香味四溢。红酒，只能把鼻子探进玻璃杯才能闻到气息。白兰地和红酒，一刚一柔，截然不同，不可比较。
外国人在饭后才喝，用手暖杯，一小口一小呷。我们的性情比他们豪放，饭前、饭中、饭后，甚至于空肚子，都能喝，就算加冰加水，也是一种喝法，不能像外国人那么墨守成规，不必为之侧目。
当今酒量浅了，要不就喝得少，要不就加冰和苏打水，像威士忌一样喝，自己没觉得有什么不妥就是了，反正不是由别人请客，想怎么喝就怎么喝。
深信身体之中有一个刹车的功能，如果不能再接受酒精，喝下去不舒服，便甭喝了。身体还能享受时，多多少少都要喝一点，朋友们都说不如改喝红酒，我总是摇头。
陪伴我数十年的白兰地，已是老友，红酒则是情妇，遇到极为出众的，偶一来之，两者之分，止于此。
脑中出现一个画面，在幽室之中，斜阳射入，桌上摆着一瓶白兰地，倪匡兄与我，举着圆杯，互相一笑，一口干之。
白兰地万岁。