序

当人们仰望星空时，会看到什么呢？对这个问题的回答可以是科学的，也可以是文化的，并且可以是文化的不同层面的，如宗教的、神话的、哲学的、文学的等。时代越古老，属于科学的层面就会越少。

星空的含义不是星空自给的，而是人类社会的产物。正如苏东坡所说的那样：“南箕与北斗，乃是家人器。天亦岂有之，无乃遂自谓。”来自不同社会背景和文化的人，对同样的天空现象的解答可能是截然不同的，比如，同样是北斗七星，中国人说它是天帝的马车，古希腊人说成是美女卡利斯托（Callisto）变的大熊，北美印第安人则称之为七兄弟。

关于夜空中星座命名的来源、意义以及其中包含的故事，人们熟悉的大多都是古希腊的系统，这主要是因为现代天文学所用的 88 个星座系统就是从古希腊传统发展起来的，因此，古希腊充满浪漫色彩的星空故事系列书在国内已经有了很多种。但是，中国古代也有自己一套独具特色的星座体系，而且这个体系是把中国古代社会和文化搬到了天上而建立起来的。可惜的是，对于这个体系极其丰富的文化底蕴知者甚少，系统介绍它的书到目前还没有一本。不过这也并非偶然，因为写这样一本书，是需要苛刻条件的，要求作者对天文学、中国古代的天文星占学、古代史、民族学等众多领域都要具备较深的造诣，所以长期以来没有合适的人选来完成这个任务。

陈久金同志早在 1976 年就开始和民族学家合作，跑遍了祖国的西南、西北和南方等地区，深入民间采访调查了十几个民族，并收集了古代匈奴、契丹等的天文知识，开辟了中国天文史研究的一个新领域。正因为久金同志有了这样的研究积累，才会有今天这样一本书呈现给广大读者。

久金同志在本书的“前言”中指出：“阅读这本书，同时可以起到认识中国星座、学习中国历史，以及通过与星名有关的历史故事，加深对星座的认识、理解和记忆的三重目的。”依我看，这本书带给读者的还有更厚重的中国传统文化的一个独特层面，这种集天文学和传统历史文化知识普及于一书的作品，对于读者自然是十分难得的一份宝贵精神财富，对于祖国传统文化和传统天文学的弘扬也是一件可喜可贺的工作。

久金同志和责任编辑王荣彬同志与我谈起本书的出版过程，以及群言出版社对于这本书的科学文化价值的认识和特别重视，令我十分高兴。作为一个天文学史研究者、久金同志的同事、同行，我欣然提笔写几句话，是为序。

席泽宗
2004 年 2 月于北京