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有一种疼痛，叫“痛入骨髓”，而痛风，就是如此。身边越来越多的人被痛风困扰，患者提到最多的就是嘌呤和尿酸。但嘌呤是什么，尿酸又是什么，它们从哪里来，到哪里去，它们和痛风到底有什么关系，却很少有人能清楚。
人体内的嘌呤，是遗传物质核酸的重要组成部分，是生命不可缺少的物质。
内源性嘌呤 ：新陈代谢维持人体的基本生命活动，新的细胞生成，旧的细胞老化。在代谢的过程中，细胞里的核酸经过分解，就会产生嘌呤，称为内源性嘌呤。内源性嘌呤约占人体嘌呤来源的80%。
外源性嘌呤 ：来源于食物中的嘌呤类化合物、核酸及核蛋白等物质，经过消化系统的消化分解产生嘌呤，称为外源性嘌呤。外源性嘌呤约占人体嘌呤来源的20%。
人体内大部分的嘌呤在肝脏中经过氧化处理，变成代谢的最终产物——尿酸。尿酸在人体内没有什么生理功能，一般情况下，体内尿酸的生成量和排泄量是相等的，整体保持动态平衡。一名健康的成年人体内的尿酸约为1 200毫克，每天代谢新产生约750毫克，排泄量为500~1 000毫克。在正常情况下，2/3由肾脏排出，1/3从肠道排出及在肠道内被细菌分解。
血尿酸水平的正常值，成年男性为149~416微摩/升，成年女性为89~357微摩/升。高于这个范围说明体内尿酸水平偏高，患痛风和肾结石的风险相应就高。
嘌呤在人体内的代谢途径
尿酸水平升高的原因有很多，有部分患者是由先天性代谢缺陷，导致尿酸生成过多或排泄减少，这一类患者通常有高尿酸血症或痛风家族史。除此之外，饮食结构和生活方式等后天因素也会引起尿酸值升高。
1
饮食 ：摄入高嘌呤食物，如过多食用海产品、动物内脏、啤酒等。
2
疾病 ：尤其是肾脏疾病，肾脏功能受损，导致尿酸无法及时排出体外，引起血尿酸水平升高。
3
药物 ：临床上有些药物也容易引起血尿酸水平升高，比如呋塞米、阿司匹林、青霉素等。
4
压力 ：人长期处于压力状态下，体内代谢紊乱，会影响尿酸排泄。而且，人在紧张、焦虑时，容易进食、吸烟和饮酒，更容易引发高尿酸。
5
肥胖 ：男性体重增加30%，血尿酸水平提高1毫克/分升，女性亦如此。肥胖者多因肝脏合成增加、胰岛素抵抗等多个因素导致血尿酸水平提高。
深海鱼虾、贝类海鲜等食物的嘌呤含量多数大于150毫克/100克，尿酸高的人群要避免食用。
如果检查发现血尿酸水平高，很多人都会紧张地问医生：“我是不是得了痛风？”要明确的是，高尿酸血症的确是痛风发作的先决条件，但大部分高尿酸血症患者没有明显症状，只有约10%的高尿酸血症患者会发展成痛风。
体内尿酸总量的增加最直观的表现就是血尿酸水平升高，如果非同日2次血尿酸水平超过420微摩/升，基本可诊断为高尿酸血症。单纯的血尿酸水平偏高，或者达到高尿酸血症的程度，没有尿酸晶体沉积，不损害关节和肾脏，身体一般不会有不良反应。
有的人虽然血尿酸水平异常升高，但是始终不引发痛风或者其他症状，这种情况被称作无症状高尿酸血症。究其原因，可能是这部分人群体内尿酸盐的饱和点在一个比较高的位置。
持续性高尿酸血症是痛风发生的基础。当高尿酸血症持续存在，尿酸盐达到饱和程度以后，以结晶的形式沉积到人体血液循环较慢的部位——指（趾）间关节、耳郭等，并引起严重的不良反应，如大脚趾关节肿胀发炎等，进而引发急性关节疼痛，这就是痛风了。
如果单纯地将急性痛风发作等同于血尿酸水平高于420微摩/升，那就太小瞧尿酸这个喜欢跟人类开玩笑的“捣蛋分子”了。有时候，痛风急性发作时，血尿酸水平反而低于420微摩/升。这是因为尿酸盐结晶析出，沉积在肢体末端的关节中，导致血尿酸检查结果是正常的，或仅表现为血尿酸水平轻度增高。此时，血尿酸水平正常并不能代表不是痛风，需要医生结合其他相关检查来明确诊断。
只要析出的尿酸盐晶体沉积在关节或者软组织里，引发局部炎症反应，那么痛风就真的来“敲门”了。痛风性关节炎常出现在单侧足部的第一跖趾关节、踝关节等处，发作部位有红肿、疼痛、皮肤温度增高和活动受限等情况。
尿酸盐在血液循环较慢的趾关节处结晶、沉积，会引发剧烈疼痛，使人行走不便。
如果你是个关心自身健康的人，看到这里，肯定特别想知道，自己患痛风的可能性到底有多大？痛风会不会已经找上门而自己还不知道呢？那就随着本书一起做个小测试，请在符合自己情况的选项后面打“√”。
·家族中有人患痛风 □
·喜欢吃动物内脏、海鲜、肉类、浓肉汤、香菇、火锅等富含嘌呤的食物 □
·喜欢高油高糖饮食，如肥肉、油炸食品、糖果等 □
·嗜吃花生、核桃等坚果 □
·三餐不定时、不定量 □
·爱喝酒 □
·经常暴饮暴食或应酬频繁 □
·不爱饮水 □
·精神压力大，情绪不稳定 □
·经常加班，操劳过度 □
·经常剧烈运动，常常大量出汗 □
·肥胖 □
·患有高血压、高脂血症、糖尿病 □
·有肾脏疾病 □
·长期服用消炎止痛药、利尿剂、抗结核药、平喘药、抗癌药或经常接受静脉注射 □
·如果打“√”的超过6项，那么你离痛风已经非常接近了，很有可能已经患上痛风而不自知，应该尽快就医，明确诊断；
·如果打“√”的有3~6项，那么你离痛风也不远了，应该去医院做个体检，明确自己的血尿酸水平及身体状况；
·如果打“√”的少于3项，那么你离痛风还比较远，定期体检，保持对身体健康的关注就可以了。