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可能你从未注意到，一年四季的更替和昼夜阴阳的转换，对身体有着重大影响。例如，流行性感冒常多发生于冬春季节，消化性溃疡往往发病于秋冬季节；又如哮喘多在清晨发病，夜晚是冠心病、脑梗死患者发病的高峰期。这些看似平常的现象当中，都孕育着“时间医学”的理念与智慧。养生也必须顺应自然季节的节律变化“顺时养生”。
中医时间医学是研究人体生理变化、病理特点与时间节律关系的一门学科，是现代医学与时间生物学结合的产物。“春夏养阳，秋冬养阴”和“春天养生，夏天养长，秋天养收，冬天养藏”说的就是一年四季对应的不同养生原则。
春秋战国时期，人们利用土圭实测日晷，在平面上竖一根杆子，用来测量正午太阳影子的长短，以确定春分、夏至、秋分、冬至4个节气。一年中，土圭在正午时分影子最短的那一天为夏至，又称为“日短至”或“短至”；最长的那一天为冬至，又称为“日长至”或“长至”；在春秋两季各有一天的昼夜时间长短相等、影子长度适中的为春分或秋分。
中国古代是一个农业社会，因为农事基本“靠天吃饭”，所以古人需要严格了解太阳运行的情况，因此在历法中又加入了单独反映太阳运行周期的“二十四节气”。每一个节气对应太阳在黄道上每运动15度所到达的位置，在公历中它们的日期基本是固定的，上半年在6日、21日，下半年在8日、23日，前后相差不过一两天。
“春雨惊春清谷天，夏满芒夏暑相连，秋处露秋寒霜降，冬雪雪冬小大寒”，中国古人用简单的28个字，将春夏秋冬的气候变化进行了总结，即“二十四节气”。节气是指二十四个时节和气候，既是中国古代用来指导农事的补充历法，更是中华民族劳动人民长期经验的积累和智慧的结晶。
跟着二十四节气计划农事，从播种到收获都能事半功倍。如惊蛰万物开始活动，树木生根发芽，因此有“惊蛰春雷响，农夫闲转忙”的农谚。
二十四节气反映了太阳周年运动对地球的影响。每一小格代表15度，春分开始为0度。
在商朝时节气只有4个，到了周朝时发展到了8个，到秦汉年间，二十四节气已完全确立。“立”表示一年四季中每一个季节的开始，春夏秋冬4个“立”，就表示了4个季节的开始：立春、立夏、立秋、立冬合称为“四立”，公历一般在每年的2月4日、5月5日、8月7日和11月7日前后。“四立”表示的是“天文季节”的开始，如立春就是春季的开始，但从气候上看，一般还处于上一季节的状态，如立春时黄河流域仍处于隆冬。“至”是“极”“最”的意思，夏至、冬至合称为“二至”，表示夏天和冬天的到来。夏至日、冬至日一般在每年公历的6月21日和12月22日前后。夏至时，太阳直射北纬23.5度，黄经90度，北半球白昼最长。冬至时，太阳直射南纬23.5度，黄经270度，北半球白昼最短。“分”是表示平分的意思，春分、秋分合称为“二分”，表示昼夜长短相等。这两个节气一般在每年公历的3月20日和9月23日左右。春分、秋分时，黄道和赤道平面相交，此时黄经分别为0度、180度，太阳直射赤道上，昼夜时长相等。
二十四节气的命名反映了季节、物候现象和气候变化。反应季节的是立春、春分、立夏、夏至、立秋、秋分、立冬、冬至；反应物候现象的是惊蛰、清明、小满、芒种；反应气候变化的有雨水、谷雨、小暑、大暑、处暑、白露、寒露、霜降、小雪、大雪、小寒、大寒。
中医养生倡导顺应四季变换，遵循自然界生、长、化、收、藏的客观规律调整日常活动，达到养生防病的目的。人的身体是一个神奇的系统，拥有自己的生物节律。因此，按照自身生物节律的特点，顺应节气，积极养生，对于维护体内生物节律的正常运行、保障身体健康，发挥着极为重要的作用。
总之一句话，顺应自然，跟着节气过生活就对了。
生命的根本是“阴阳二气”，人体新陈代谢可以看作是阴阳长消的过程，依照节气规律来保养生命之气，是最便捷高效的长寿方法。
“民以食为天”，不同的节气吃什么一定是你想知道的。春季要多吃一些甘味、辛味的食物，少吃酸味的食物，防止肝气过旺的同时，也可以补养脾脏。夏天的六个节气应少吃苦味，多吃酸味的和咸味的食物。酸味可以防出汗过多，以固肌表；咸味的食物可以补充出汗多丢失的盐分，以防汗多损伤心气。到了秋天，应该多吃苦味和酸味的食物，少吃一些辣的，以滋养肺气。冬天就要多吃苦味和辛味的食物，有利于补肾。
此外，饮茶养生也是不错的选择。不同茶饮性味、功效不同，不能“千篇一律”地喝，否则可能会适得其反。春夏适合喝绿茶、白茶、花茶，可促进人身体里的阳气生发、疏肝理气、清热泻火。秋冬可以喝一些乌龙茶、红茶、黑茶，可以清除体内余热，恢复津液阳气。喝茶时间一般选择在早晨或者午后，以提神醒脑。晚上最好不要喝茶，浓茶中含有较多的咖啡因，可能会让你在深夜难以入睡。喝茶也不要“贪杯”，每天10克左右比较适合，分2~3次冲泡最好。有些人茶喝多了容易出现心慌、消化不良、腹胀、腹痛、便秘等，喝茶时要根据自身的状况和适应能力合理选择。冷茶、烫茶、浓茶以及空腹饮茶都是不适合的，容易对脏器造成损害，得不偿失。
心情是身体健康与否的重要影响因素之一。春天万物复苏，是阳气开始生发的时节，在春天的节气中要顺应自然，让体内的阳气自然地生长，生气会伤肝，因此不要动怒，保持乐观；夏天万物蕃秀，阳盛暑热，人容易烦躁，要让体内的“气”排出去，才能“心静自然凉”；秋天虽然秋高气爽，但满地落叶的景象不免让人悲伤，要防止过度悲秋，保持愉悦的心情；到了冬天，一派冰天雪地的景象，阳气悄悄“藏”了起来，这个时候要养好神，不要躁动喧哗，保持心境平和，做好拥抱新一年的准备。无论是小酌半杯，还是练字作画，都是让心情愉快的好方法。
“生命在于运动”。运动是养生的重要内容，运动时要遵循“量力而行”和“身无妄动”的原则。
季节运动养生就是根据节气变化，进行规律的运动锻炼，除了外在要锻炼筋骨四肢之外，于内则要锻炼精神，静心养神，使形体内外和谐，动静得宜，从而起到疏通经络、调和脏腑气血的功效，让身体得到全面的锻炼。
传统运动养生是以“养”为主，养练结合；而现代体育锻炼以提高人体的心肺功能、力量、速度、灵敏性以及耐力为目标。无论是散步、跑步、游泳，还是打八段锦、打太极拳，都要因人而异，持之以恒并动静有度。
脉诊是中医的智慧，能反映全身脏腑功能、气血的状态，能发现身体已有的病灶和存在的“隐患”。
最后要说的是中医特色养生方法，包括按摩、节气灸、导引养生、足浴、三伏贴、膏方养生等。按摩一般是以按摩局部不适处为主，如按摩腹部、头部等，还可根据季节以及个人体质情况的不同，选择穴位进行适当的按摩，简单易行、好操作。节气灸是艾灸养生的重要内容，是指在特定的节气采用艾灸养生的一种方式，操作方法以穴位艾灸、药物贴敷等方式为主，比如三伏贴、肚脐贴等。导引养生是指通过运动肢体，调整自身呼吸，达到行气解郁、疏通气血的作用的一种古代养生方式，是中国古代养生文化中最具代表性的形式之一，也是中华养生文化独有的现象。其中被大众熟知的八段锦、五禽戏、易筋经等就属于导引养生。
本书并非一本冰冷的工具书，而是一位时刻陪伴在你身边的朋友，通过与它对话，感受节气的变化、昼夜的更替给身体带来的影响。在某一个节气到来的时候想到它并翻开它，跟着它把生活过得更健康、更有趣。
2023年 1月