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美国科普作家阿西莫夫，自幼聪明过人，年轻时参加过多次智商测试，得分都在160分左右，可谓是“天赋极高”的人。一直以来，他都为此感到很得意。
有一次，阿西莫夫遇见了一个熟识已久的修理工。修理工向他打招呼，对他说：“博士，我想来考考你的智力，这儿有一道思考题，看你能不能正确回答出来。”
阿西莫夫点点头。修理工开始出题：“有一个聋哑人，想买几根钉子，他来到五金店，对售货员做了这样一个手势：左手两个指头立在柜台上，右手攥拳做出敲击状。售货员先给他拿了一把锤子，聋哑人摇摇头，指了指那立着的两个指头，售货员瞬间明白了，他想买钉子。聋哑人买好钉子，刚走出商店，又进来一位盲人。这位盲人想买一把剪刀，你觉得他会怎么样做？”
阿西莫夫不假思索地回答：“盲人肯定会这样。”说着，伸出食指和中指，做出剪刀的形状。修理工一听就笑了，说：“你答错了。盲人想买剪刀，只要开口说‘我买剪刀’就行了，何必做手势呢！”
智商160的阿西莫夫，被修理工嘲笑了一番：“我早知道你会答错，你受的教育太多了，不可能太聪明。”
其实，阿西莫夫聪明与否，跟他受教育多少没有关系，并不是人学的知识多了反而变笨，而是由于知识和经验，会在头脑中形成较多的思维定式。从心理学上解释，这种效应是人们局限于既有信息或认识的现象，它会束缚人的思维，让思维按照固有的路径展开。
思维定式有时能帮我们解决问题，但有时也会阻碍我们解决问题。心理学家曾在1930年研究过定式在解决问题中的作用：对一部分被试利用指导语进行指向性的暗示，对另一些被试不予以任何指向性暗示。结果，前者绝大多数都能解决问题，后者几乎没有一个能解决问题。这足以说明，思维定式对于解决问题的有很大作用。
与此同时，思维定式对问题的解决也有干扰作用。有个著名的实验，你可能也听过：把苍蝇和蜜蜂装进一个玻璃瓶中，把瓶子平放，让瓶底朝着窗户。结果，蜜蜂不停地在瓶底寻找出口，直到精疲力竭倒下或饿死；苍蝇却花了不到2分钟，就穿过另一端的瓶颈逃出去了。
蜜蜂之所以逃跑失败，就因为它一直秉承着出口就在光亮处的思维定式，想当然地设定了出口的方位，不断重复这种看似合乎逻辑的行动。苍蝇完全没有逻辑，就是四下乱飞，反倒逃了出去。
把这些事实运用到生活中，得出的启示就是：能把你限制住的，只有你自己。人的思维空间是无限的，就像曲别针一样，有多种可能的变化。也许，你此刻正处在看似山穷水尽的境遇中，但如果能跳出思维定式，往往就能柳暗花明。
