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伍子胥押送勾践回京后，并没有进城，而是住在城外的中军大帐，但却没有禁止士兵们进城，也没有对进城的士兵发布行为禁令。没有禁令，等于是对行动没有约束。如此一来，吴军进城之后，耀武扬威，横冲直撞，想干什么就干什么，京城被闹得乌烟瘴气。
这一天，范蠡的侄子范鸣带着范蠡的师妹百里淑琴，从遥远的南阳到了越国。
阿辛到城外接他们进城，在大街上被一群吴军截住了。为了行动方便，百里淑琴换了一身男装，拦截的吴军发现了这个秘密，说她是奸细，硬要将她带走。
阿辛只得谎称她是越国上大夫范蠡的夫人。
“什么越国上大夫？”一个吴兵小头目说，“越国完了，越国的财物尽归强吴，女人也不例外。”
“谁说越国没了？”阿辛反驳说，“现在是议和，不是剿灭。”
“好小子，活得不耐烦了。”小头目怒喝道，“乖乖地将这个女人交出来。”
“听见没有？”阿辛寸步不让，“这是越国上大夫范蠡的夫人，等我上报范大夫后，再找你算账。”
“小子哟！你是敬酒不吃吃罚酒。”小头目对士兵说，“抓起来，带回去。”
士兵们一拥而上，将阿辛、范鸣、百里淑琴围起来。
阿辛可不吃这一套，吩咐范鸣保护好百里淑琴，自己奋力反抗，将围上来的士兵打得东倒西歪。
吴兵见阿辛身手了得，吹响了号角。顿时，骑兵、步兵从四面八方拥过来，将阿辛、范鸣和百里淑琴团团围住。
“住手！”范蠡闻讯赶来了，“军爷息怒，军爷息怒。”
“谁在闹事？”一个将军模样的人过来了。
“大将军！”范蠡双手一揖说，“在下范蠡。”
“范蠡？”来将反问道，“滋事生非，引起骚乱，该如何处置？”
“军爷息怒。”范蠡耐着性子，指着阿辛、范鸣和百里淑琴分别解释说，“他是小民的书童，他是小民的侄子，她是小民的贱内。”
范蠡同百里淑琴，其实并没有正式订婚，范蠡之所以这样说，只是权宜之计。正是他这一权宜之计，将一件原本不存在的事情，变成了真的。
“带回去！”来将命令身边的吴兵，“交给伍相国发落！”
“走！”士兵们拥着百里淑琴去见伍子胥，范蠡也跟着一起去了。
范蠡走进中军帐，上前一步说：“伍相国在上，小民范蠡拜见伍相国。”
“是你？”伍子胥惊问。
“伍相国见谅，小民的侄子和贱内，千里迢迢从楚国来探望小民，一时心急，冲撞了军爷，望伍相国宽宏大量，饶恕他们。”
伍子胥问道：“你既然是楚人，为何到了越国？”
“相国明察！”范蠡说，“小民原是楚国人，本应该为楚国效力，然而，楚国王室任人唯亲，朝政荒废，民不聊生，饿殍遍地……”
“不要说这些了。”伍子胥说，“老夫比你更清楚楚国王室的底细。”
“相国盖世英雄，名贯古今，且性情刚烈，恩怨分明，堪称顶天立地的大丈夫，相国的大名，如雷贯耳，小民慕名已久。”
“好一个巧舌如簧之辈，既然你称颂老夫，那么，文种小儿，老夫曾几次派人相约，请他到吴国来建功立业，为何和你来了越国呢？”
“启禀相国，恕小民直言，文种来越，全是小民的主意。”
“啊！”伍子胥没有想到范蠡说得如此直率，两眼紧盯着范蠡的脸，等待他继续说下去。
“当时，小民和文种，确实准备去吴国投奔相国，然而，听人说，相国在吴国与太宰伯嚭不和，敬王二十四年（前496），吴先王征伐越国，却将相国打发去督导河工。小民和文种担心，如果我们去吴国，恐怕会遭吴国朝野的非议，说相国同乡情重，结党营私，如此一来，反而害了相国。故此，小民和文种犹豫再三，还是到越国来谋生，日后再寻找机会，为相国效力，为吴国效力，为楚人争气。”
伍子胥不置可否，看了一眼百里淑琴说：“我看这位女子，年纪尚轻，你到底是谁？”
百里淑琴听伍子胥问到自己，立即说：“小女子叩拜相国！”
“你有何话要说？”
“回禀相国，小女子百里淑琴。”百里淑琴瞥了范蠡一眼，满脸含羞地说，“范蠡是民女已定终身的夫君。听说越国有难，放心不下，特地前来探望。”
“百里淑琴？”伍子胥问道，“百里潭是你的什么人？”
“那是家父。”百里淑琴有些胆怯，不知伍子胥为何要问这个。
“名门之后，果然秀外慧中。”伍子胥赞叹一声，对范蠡说，“你口口声声说百里淑琴是你的内人，以老夫看，此女子亭亭玉立，窈窕淑女，不像是个已婚的妇人，你为何要信口称为贱内呢？”
范蠡一惊，双手一揖道：“启禀相国，小民……”
“我不听你说。”伍子胥打断范蠡的话，指着百里淑琴说，“我要听她说。”
“禀相国，民女和范相公遵父母之命，媒妁之言，已订秦晋之约，小女子此次来越，就是要和范相公举行完婚大礼。”
“是吗？”伍子胥不相信地问，“越国要亡了，你却前来完婚，是喜，还是悲？是不是你的父亲让你来越国献什么锦囊妙计呀？”
“相国明察。”百里淑琴慌忙解释说，“民女受家父之命，来越国完婚。”
“你父亲是当代大儒，难道不知道倾巢之下，岂有完卵的道理？现在，正是越国遍地哀恸之际，你还有心思红灯高挂、洞房花烛吗？”
范蠡见话说到这个地步，只得说道：“启禀相国，楚国的风俗，一喜冲百忧，泰岳大人此时让小民完婚，实在是想给小民带来好运。”
“百里潭视吴、越之争，越国之败为忧？”
范蠡回答说：“食人之禄，忠人之事，泰岳以为，小民既然来越国为臣，就当为越国分忧。”
“好！老夫成全你，老夫倒要看看，你怎样操办这桩婚事？”
“这……”范蠡为难了。
范蠡为难，一是事出突然，百里淑琴来越，他事先根本就不知道，为了让她摆脱吴兵的纠缠，才顺着阿辛的话，说百里淑琴是他的内人；二是他虽对百里淑琴有好感，但他的心已属苎萝山里的西施姑娘，如果与百里淑琴成亲，那西施怎么办？
“怎么？”伍子胥见范蠡有些为难，知道其中有猫腻，故意逼问道，“你不愿意？”
事情到了这一步，范蠡不答应也得答应，只得谢过伍子胥。
“传令！”伍子胥手一挥说，“越宫悬挂白灯，满朝文武穿素服，给范蠡举办婚礼！”
范蠡没有想到伍子胥会来这一手，惊愕地站立当场，不知如何是好。
“事情怎么会这样呢？”范蠡非常懊丧。
“是啊！”阿辛问道，“苎萝山的西施姑娘怎么办？”
“唉！”范蠡拍着脑袋，实在想不出好办法。
“范大人！”阿辛看了范蠡一眼说，“我有办法了。”
“什么办法？”
“干脆，将她们两人都收了，两头一般大，不分彼此。”阿辛说罢，笑着跑开了。
勾践面对群臣，愤怒地说：“范上大夫成婚大礼，伍子胥让越国文武百官身穿素服，如同祭奠，奇耻大辱，奇耻大辱啊！谈何庆典，怎么庆典？”
“大王！”范蠡出班说，“是臣下招惹来的是非，愧对大王、王后和越国的军民，请大王恕罪！”
“平身！平身！”勾践说，“说来说去，都是寡人惹的祸。”
“大王不必自责。”文种出班奏道，“胜败无常，天有定数，大王能醒悟一二，越国必能兴旺，臣等代全越臣民向大王叩安！”
群臣齐呼：“大王英明，万福善安！”
“平身！平身！”勾践问道，“上大夫今天大喜，大家出出主意，该如何操办？”
“启禀大王！”范蠡说，“臣以为，仍然按正常婚俗操办，无非是衣饰和摆设上变变颜色而已，在行为上，喜庆不狂放，庄重不悲伤。喜庆若忘形，会引起吴军猜疑而招致杀伐；庄重若悲伤，会引起吴军耻笑，说我越人没有骨气。婚礼简单操办，不失礼数即可。但入吴的日期马上就要到了，请大王安排好国事，对留守人员，定员定班，各司其职，诏告全越民众，好自为之，万事要以存越国基业为重。”
“嗯！”勾践轻轻哼了一声。
“大王！”诸稽郢出班奏道，“婚礼事小，国体事大，请大王下令，让兵器入库，马放南山，官吏各司其职，悄然安慰百姓，以候他日重图大业。”
“说也无益，听天由命吧！”勾践看着众臣说，“各位，除范上大夫外，你们各司其职，如想离开者，可以自行散去，寡人也不怪你们。”
“臣等忠于职守，决不负大王所托。”
王后看了勾践一眼，对众臣说：“今天范上大夫完婚，虽然受到种种限制，大家仍然要按照常理前去祝贺。”
“谢大王！谢王后！”群臣齐呼。
“报！”侍卫进来说，“伍子胥派人送贺礼。”
勾践、王后及众大臣一脸惊诧，不知伍子胥又要搞什么名堂。
“上大夫，可知是何意？”王后询问范蠡。
“回大王，王后！”范蠡说，“内人来到京城的时候，书童阿辛和吴军争执，伍子胥欲借此发难。臣知道，伍子胥性情暴虐，仇恨心理非常重。办事往往过激，我们以忍为上，无论他说什么、做什么，我们只能逆来顺受，以免引来意外事端。我也知道士可杀不可辱的道理，但存越为上，存王为上，我个人受点侮辱，又算得了什么呢？”
“寡人知道上大夫用心良苦，只有以礼受之。”勾践看了身边王后一眼，叹了口气说，“迎接！”
伍子胥派来的使者昂首进入越王殿，冲着堂上的勾践，傲慢地说：“相国有令，范蠡的婚礼必须今天举行，不得拖延，所有庆典活动，必须在指定范围内进行，送上贺礼一份，以示相国的宽广胸怀。”来使说罢，侧身一让，两位侍从将抬着的一口箱子放在地上，箱子上覆盖一张白纸，白纸上写一个大“喜”字。
范蠡心里虽然愤怒至极，表面上却不得不上前谢过。送礼之人冷哼一声，甩袖而去。
勾践气得浑身发抖，捂着胸口说：“本是伤痕累累，还要撒一把盐，伍子胥好恶毒啊！”
“伍子胥！”范蠡咬牙切齿地说，“今天，你对越国的羞辱，对我范蠡的羞辱，总有一天，我要你拿命来还！”
范蠡的婚庆现场，所有的摆设，都是白色，形同丧礼一般，勾践、王后及群臣前来祝贺，都穿着素服，形同吊丧。拜过天地之后，正要将一对新人送入洞房，突然，伍子胥派来的使者闯了进来，大叫一声：“慢！”
范蠡和百里淑琴停住脚步。
“相国有令，三日之内，勾践和范蠡，起身入吴。”来使说罢，不等回答，转身而去。
范蠡和百里淑琴面对面站着，范蠡叹口气说：“人生原本有喜也有忧，我们今天的婚礼，不知是喜，还是忧？”
“我不该在这个时候来给你添麻烦。”百里淑琴抽泣着说。
“今天既然是你我的洞房花烛夜，就不必悲伤了。”范蠡掏出手帕，替百里淑琴抹去泪痕，安慰地说，“这不怪你，只能怪我生不逢时，拖累了你才是。”
“相公千万不要这样说。”
范蠡叹了口气说：“你知不知道，今日婚娶，即将分别，入吴为奴，当牛做马，还不知吉凶如何呢？”
“大丈夫先国后家。”百里淑琴哭着说，“你不必为我操心，我等你回来。”
“谢娘子通情达理！”
“来越的时候，父亲特别嘱咐，相公通晓大礼，欲成大事，可不拘小节。”
范蠡抓着百里淑琴的手，一脸愧疚。
百里淑琴从怀里掏出一块绢帛，递给范蠡说：“这是父亲要我交给你的，上面有兴越灭吴之策。”
“啊！”范蠡接过来，认真地看了起来。
“父亲还说，功成即可身退，不要贪恋虚名。”
“恩师真是世外高人啊！”
“大人！”阿辛在门外叫，“大王请你速进宫议事。”