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勾践回京城后，一直躲在宫里不出来。范蠡和文种无奈，只好求见王后，询问勾践的病情，并说一个月的期限转眼就过去了，大王应该振作起来，抓紧时间，对朝中事务做一番安排，同时还要做得不露声色，免得引起伍子胥的猜疑。
王后叹了口气说：“大王自幼在先王的庇护下生活，突然遭如此大的打击，一下子不知所措。眼前又要入吴为奴，生不如死，他承受不起呀！”
“事已至此，还得向前看，不能倒下啊！”范蠡担忧地说。
正在这个时候，勾践从里面出来了，没精打采地坐下后，问道：“范蠡，寡人问你一句话，你可要如实回答。”
“大王有什么话，请讲！”
“你是楚国人，寡人并没有给你什么，你为何要替越国拼死效命？”
范蠡一愣，不知从何说起，因为他没有想到，勾践会在这个时候提出这个问题。
“大王……”王后也有些疑惑不解。
“别……别打断寡人的话，让范蠡自己说。”
“大王！”范蠡不假思索地说，“臣是楚国人，在楚国有心报国，却无用武之地，到越国来，名义上是帮助越国，实际上还是助楚。越国强大了，吴国就不敢贸然侵犯楚国。”
“现在，越国完了，你的目的不是化为泡影了吗？”
“大王，臣不敢言功，可臣知道，越国并没有亡，越国仍然在，大王仍然在。”
勾践摇摇头。
“范蠡既然投奔越国，就生为越国臣，死为越国鬼，誓与越国共存亡。”
“好吧！”勾践无奈地说，“好死不如赖活。”
范蠡见勾践终于答应了，立即建议：“请大王立即召集群臣开会，处理善后事宜。”
勾践入吴为奴，有两件事情必须要解决：一是挑选一位忠心耿耿之人随驾入吴；二是安排一个得力之人留守京师，负责处理国事。
入吴为奴，有很大的风险性，能不能活着回来，有很大的不确定性，即使能够活着回来，其间所要经历的磨难，也不是一般人所能承受得了的。
别看越国国小民弱，勾践刚愎自用，可他手下的几位大臣都是好样的，人人都表现出足够的勇敢和忠心，争着要跟随勾践入吴为奴。大夫诸稽郢争得最凶，最年轻的大夫计倪也不甘示弱。
勾践见几位大臣争着随自己冒险入吴，心里感到一丝暖意，可到底挑选谁，一时却拿不定主意。便想先把留守的人选确定下来。他首先想到了范蠡，于是命范蠡留守京师，处理国事。
“大王，留守京师，你还是安排他人吧！”
“为什么？”勾践非常吃惊。
“臣不能接受这个命令！”
“你敢抗命？”
“不是这样！”范蠡跪拜道，“我以为，驰骋疆场，率兵作战，上大夫文种不如我；处理国事，安抚百姓，我不如文种。大王将国事托付给上大夫文种，我跟随大王入吴，侍奉大王。”
范蠡的话，不仅让勾践感动得几乎掉下了眼泪，也让文种激动不已。陪同勾践入吴，是一件非常困难的任务，需要有超乎常人的意志和过人的智慧，他既感慨范蠡挑选了一件最危险的任务，同时也深知自己不一定有那个能耐。
于是，勾践将国事托付给文种，命范蠡陪同自己入吴。