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越王勾践坐在王座上，文武百官分左右两班站列，文种和范蠡从外面缓缓走进，来到王座前拱手一揖说：“外臣文种拜见大王。”
“久闻楚国文种大夫是位贤士，欢迎你。”
“外臣原为楚国南阳县令，今挂印赴越，前来报效大王。”
“好哇！寡人正需要文大夫这样的贤士辅佐。”勾践高兴地说，“寡人仍拜你为大夫，参议国事，你意下如何？”
“谢大王！”文种指着身边的范蠡说，“这是楚国贤士范蠡，随臣一同前来报效大王。”
“啊！”勾践说，“就是猎场一石击中奔兔的那个人，是吧？”
范蠡双手一揖说：“草民范蠡拜见大王。”
“好，果然是狂士……”勾践正要给范蠡封官。
“大王！”石买从班中站出来，双手一揖道，“臣有话要说。”
“你想说什么？”勾践看着石买，“说吧！”
“林子大了，什么鸟都有，听说范蠡在楚国只是一个无名之辈，半痴半癫，时醒时傻，是一个不折不扣的疯子，一个疯子到越国来冒充贤士，难道是欺我越国无人吗？”
石买是一个心胸狭窄、嫉贤妒能，而且能言善辩之人，范蠡在茅山猎场石击奔兔，抢了他的彩头，于是对范蠡怀恨在心。他知道范蠡是一个有本事的人，如果入朝为官，今后会成为自己强劲的竞争对手，便站出来阻止勾践给范蠡封官。
文种担心勾践弃用范蠡，再次出班奏道：“大王，范蠡才高八斗、学富五车，乃楚国贤士，实在是不可多得的治世奇才啊！千里迢迢来到越国，就是想辅佐大王成就霸业。”
石买冷笑道：“卖弄风姿的女人，最不守贞节；自我夸赞的士人，最不守信用。这种周游列国的宾客，自己找上门来，算什么贤能之人？如果真是个人才，恐怕早就被人抢走了，还轮得到越国吗？在楚国被人称为疯子，一路走来，也没有被哪个诸侯国看上，到诸暨来，是来打秋风的吧？”
石买的冷嘲热讽、恶毒攻击，让范蠡忍无可忍，无奈自己初来乍到，身无寸功，还没有与石买叫板的本钱，他看了看勾践，又看了看文种，瞥了一眼石买，出班奏道：“草民不是治世奇才，但也不是疯子，这次投奔越国，只是想辅佐越王干一番事业。初来乍到，身无寸功，无功不受禄，草民有一个不情之请。”
勾践似乎来了兴趣，问道：“你想得到什么？”
范蠡不卑不亢地说：“草民一不要官，二不要财，请给草民一点时间，让草民走遍越国的山山水水，熟悉这里的地理形势、乡风民情，或许能给大王提出一些有益的建议，到那个时候，大王如果还认为草民是个疯子，草民立马走人。天下之大，我就不相信没有范蠡的用武之地。”
文种大吃一惊，叫道：“少伯兄！”
勾践直视着范蠡，心里想：这个人虽然有些邋遢，石击奔兔，可以看出他身手不凡，不卑不亢，可以看出他是一个处事不惊、满腹经纶的饱学之士，这正是自己需要的人才，正准备开口说话，范蠡又开口了。
“子禽兄不必说了。”范蠡打断文种的话，对勾践说，“大王如果也认为草民是疯子，连替大王牵马坠镫的资格也没有，草民现在就走人。”
范蠡说罢，转身向大殿门口走去。
“少伯兄，你这是何苦呢？”文种上前欲拉住范蠡。
范蠡摆摆手，歉然一笑，继续向殿门口走去。
“胆怯了吧！现在走来得及。”石买看着即将离去的范蠡，讥讽地说，“不然，到时露馅儿可就惨了啊！”
“慢！”范蠡走到大门口，正准备迈步出门的时候，勾践叫住了他。
文种总算松了一口气，石买的脸色僵住了，群臣不知石买为何要与范蠡过不去，都站着看热闹，范蠡停住脚步，慢慢转过身来。
“寡人答应你，在此期间，寡人封你为特使，虽然不是一个什么官，但越国任何地方，你都可以去得。”勾践接着说，“城西有两处宅子，赐给你与文大夫各居住一处。有何治国良策，可以随时来见寡人，也可以让文大夫转达，你意下如何？”
群臣听罢，大吃一惊，名义上，范蠡只是一介草民，仔细想来，却是天字第一官，随时可以觐见越王勾践，朝中大臣，谁能享受这种待遇？石买的脸都气青了，文种虽然没有笑出声，但从他那绽开的笑脸，可以看出他心里是多么的高兴。
范蠡转过身，上前几步，双手一揖道：“草民一定不负大王所望，待草民对越国做过一番调查后，一定会给大王提出一些有益的建议。”
越王勾践哈哈大笑……
“少伯兄，你这是何苦呢？”文种边走边埋怨范蠡。
“你没看到当时的情况吗？石买是一介武夫，茅山猎场让他丢了面子，他容不下我。与其赖着不走，不如趁这个机会对越国进行一些实地调查，或许能提出一个振兴越国的方案，岂不是更好？”范蠡见文种仍然苦着脸，安慰地说，“我只是暂时离开京城，并非坏事，离开，是为了更好地回来。”
“唉！”文种摇了摇头，“咱们两人一同来越国，没有你，我一个人待在这里没意思，不如我们两人一起周游越国吧！”
“那怎么行？你在京城掌握朝中动态，我到乡下调查民情，这更有利于我们帮助振兴越国。”范蠡看了文种一眼，“扶越助楚，是一番大事业，不可能一蹴而就，须历尽磨难才能成功。依我看，这个时间不会短，甚至有可能要耗掉我们的毕生精力。”
“这话怎讲？”
“檇李之战，越国大胜，只是一时侥幸，以越国的国力，根本就不是吴国的对手。越王却不这样认为，他以为干掉了阖闾，便可高枕无忧了，不是外出狩猎，便是寻欢作乐，没有丝毫的危机感，而吴王夫差却在秣马厉兵，发誓要报仇雪恨，越国祸不远矣！”
文种着急地说：“那你为何不劝说越王？”
“人微言轻，连朝堂都容不下我，我的话，他能听吗？弄不好，他还真以为我是个疯子呢！”
文种叹了口气说：“看来也只能这样了。只是，我在京城，你却漂泊不定，我们怎么联系呢？”
“这个好办！”范蠡道，“我会定期派人给你传信，告知我的行程，你说这样行吗？”
文种苦笑一声说：“也只好如此了。”