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开元二十二年（公元734年）正月，玄宗皇帝带着浩浩荡荡的队伍踏上了东去洛阳的路，这是他最后一次前往繁华的洛阳城。这次他一住便是两年零十个月，在这中间他亲自操办了两场豪华婚礼，一场是他最赏识的咸宜公主的婚礼，一场是他最宠爱的儿子寿王李瑁的婚礼。
开元二十三年（公元735年）十二月二十四日，河南府士曹参军杨玄璬的府中一时间高朋满座，亲戚云集，张灯结彩，喜气洋洋。杨玄璬静静地等待着册封队伍的到来。皇家的婚礼既烦琐又复杂，此前已经进行了“纳彩”“问名”“纳吉”“纳征”“请期”等五个环节，接下来要进行的将是极为重要的“册妃”礼。这也意味着他的侄女已经得到了皇帝的认可。
此时杨玄璬的心中充满喜悦，却也怀有一丝忐忑。他之所以喜悦是因为侄女终于嫁了个好人家，之所以忐忑是因为他的亲家是至高无上的皇帝，女婿是尊贵无比的寿王，前来册封的人则是大权在握的宰相李林甫！
杨玄璬这个七品小官对于即将到来的这一切还缺乏足够的心理准备，犹如梦中，更让他始料未及的是侄女从此将拥有一段让他意想不到的人生！
他的侄女之所以能在近乎惨烈的寿王妃海选中脱颖而出，除了她的美貌之外，更为重要的是她的出身。虽然门阀政治的影响力在唐代已经日渐衰微，但门第思想却依旧根深蒂固。
高宗朝宰相薛元超可谓位极人臣，位高权重，但他却说自己有三恨：“做官之始未能以进士擢第，不娶五姓女，不得修国史。”注意他说的并非是娶公主。其实他的妻子便出身皇族，是太宗皇帝李世民的亲弟弟巢王李元吉的女儿和静县主，可他却依旧因没能娶到“五姓女”而耿耿于怀。“五姓”即博陵崔氏、清河崔氏、范阳卢氏、陇西李氏、赵郡李氏、荥阳郑氏和太原王氏。其中李氏与崔氏各分为两支，因此称之为“五姓七望”。
社会地位并不仅仅是由政治地位决定的。武则天的父亲武士彟是跟随高祖李渊打天下的功勋之臣，曾任工部尚书（正三品）、利州都督、荆州都督等显赫之职，还被封为应国公（从一品），可武家在传统贵族的眼里却只不过是个政治暴发户而已，因此武则天入宫时只是个才人（当时为正五品）。而王皇后的父亲王仁祐只不过是个小小的罗山县令，一个六七品的小官，可王皇后却因出身于名门望族太原王氏而被选为晋王妃。随着晋王李治登基称帝，她自然而然地成了母仪天下的皇后。
《册寿王杨妃文》中说杨妃“公辅之门，清白流庆”。虽然她的生父和叔父都只是小小的七品官，在帝国官僚体系中显得有些微不足道，但弘农杨氏却是仅次于“五姓七望”的名门大家。
更为重要的是武家与弘农杨氏早就有联姻的传统。武则天的父亲武士彟就迎娶了隋代宰相杨士达的女儿。武则天掌权后更是制定了“我家及外氏常一人为宰相”的基本方针，也就是说在宰相之中武氏和杨氏至少要有一个人。武惠妃为女儿咸宜公主挑选的驸马杨洄同样出自弘农杨氏，可见她对弘农杨氏的偏爱！
幼年不幸的杨妃成年后却有幸成了寿王妃，可她婆婆武惠妃的突然去世却彻底打破了她平静的王妃生活。
杨妃的公公玄宗皇帝因武惠妃的死而体尝到从未有过而又始终无法摆脱的空虚和寂寞。正在这时，有人向他推荐了杨妃。史书上没有留下这个推荐人的名字，只是说“或奏”“或言”。虽然并未明确记载此人姓名，但高力士的可能性无疑最大，因为他一直都在不遗余力地为玄宗皇帝搜罗美女！
开元二十八年（公元740年）冬，二十二岁的杨妃怀着复杂的心情前往骊山温泉宫，而召见她的人正是她已经五十六岁的公公玄宗皇帝李隆基。
在霓裳羽衣舞的乐曲伴奏下，她缓缓地走向端坐在大殿中央的玄宗皇帝。从那一刻起，近五年平静的王妃生涯即将告一段落，全新的生活正在等待着她，而她却根本没有选择的权利。
杨妃对这次骊山相会是惊恐不安的，因为她要割舍下如今的一切，被迫接受另外一种生活。
这次会面使得玄宗有了一种重生的感觉，杨妃可谓是“回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色”。即位之初，玄宗皇帝经常为操劳国事而彻夜不眠，如今他却因独守空房而辗转反侧，难以入睡，帝国的政治风气也随着玄宗皇帝的改变而改变着。
这次骊山相会不久，杨妃便以为太后“追福”的名义出家为道士。“追福”不过是为了掩人耳目，真正的目的是让她离开寿王，因为道士是不可以有丈夫的。
自从她成为道士的那一刻起，包括寿王妃在内的所有尘世身份便被无情地割裂开，唯一让她聊以自慰的是玄宗皇帝始终陪在她身旁。
天宝四载（公元745年）的七月二十六日，已经六十一岁的玄宗皇帝亲自主持隆重的册立新寿王妃的仪式，此时距离李瑁上一次当新郎已经过去了近十年的时间。时光的流逝使得很多人或许已经遗忘了东都洛阳那场豪华的婚礼和那个美丽的新娘。
李瑁的新娘韦氏同样出身名门。先祖韦旭曾任隋朝尚书令，封为郧襄公，因此他们这一支被称为韦氏“郧公房”。祖父曾任齐州刺史（从三品），曾祖父曾任太仆少卿（从四品上阶），曾祖父的堂兄韦巨源曾在中宗朝出任宰相，不过韦家与杨家一样属于没落贵族，韦氏的父亲韦昭训仅仅是左卫勋二府右郎将（正五品上阶）。
这也体现了玄宗皇帝为儿子们选妃的一贯思路，拥有一个好出身，却又不出自权势显赫的家族。玄宗皇帝所确立的选妃原则并没有随着他的离去而被废弃。从玄宗的儿子肃宗李亨开始直到大唐灭亡，两唐书中立传的后妃共有二十一人，肃宗韦贤妃、顺宗王良娣和宪宗郭贵妃等三位妃子出身显赫，此外，肃宗张皇后、德宗王皇后的家世虽说不上显赫，却还算过得去，其余十六位皆是出身卑微或者出身不明之人。
这与唐朝前期的情形截然相反，那时李唐宗室想方设法地与望族通婚，皇子们娶的，公主们嫁的，基本上都出身权臣之家。之所以会出现如此之大的转变是因为大唐的皇帝们开始担心外戚专权的悲剧会再次上演。不过事实证明所有刚性的原则在温柔的攻势下都会显得那么脆弱不堪，随着杨贵妃的得宠，外戚专权的一幕将会再次上演！
在喜庆的气氛之中，在孤寂和惶恐中生活了四年多的李瑁终于迎来了一位新的人生伴侣。虽然这位韦妃不像上一位王妃那样美艳绝伦，却可以始终如一地陪伴在他的身旁，与他笑看花开花落，闲看云卷云舒。过去他与杨妃那些美好的点点滴滴只能永远地封存在记忆的最深处，因为那段日子已经彻底地随风而去了。
李瑁心中的一块石头终于落地了，因为他觉得自己这才算是彻底安全了，可他的心中却不免涌上阵阵酸楚，他似乎已经预感到了这一切不过是为即将到来的前妻改嫁做铺垫。
同年八月初六，曾经与寿王相濡以沫的寿王妃摇身一变正式成为父皇的女人。性格懦弱的李瑁只得将所有委屈、愤懑甚至仇恨深深地埋藏在心底，因为父皇“一日杀三子”的冷酷和无情在他的心中留下了深深的阴影，使得他不敢贸然袒露心声。
忍辱负重的李瑁一直活到大历十年（公元775年）。此时，横刀夺爱的父亲玄宗皇帝已经死去了十三年，半路改嫁的前妻也已死去了十九年，登上皇位的哥哥李亨也已经死去了十三年。
经过漫长的过渡，玄宗皇帝与杨贵妃终于可以正大光明地在一起了。玄宗皇帝一直在思索应该给予这个心爱的女人一个怎样的名分。
在玄宗皇帝的后宫之中，“惠妃”的地位仅次于皇后，因此开元年间最得宠的武妃获得的封号就是“惠妃”。如若再将“惠妃”的封号赐给杨氏，不仅对不住已经故去的那个曾经最爱的女人武惠妃，也无法彰显自己对当下这个最爱的女人的宠爱。
玄宗皇帝李隆基时代的内官体系表
玄宗忽然想到了“贵妃”这个称号。
“贵妃”始置于南朝宋武帝时期，在宫中的地位仅次于皇后，而且一直沿用到了唐朝。唐朝建国之初设立贵妃、淑妃、德妃、贤妃四夫人，但喜欢标新立异的玄宗皇帝却对内官制度进行了大胆的改革，将四夫人缩减为三夫人，即惠妃、丽妃、华妃。为了杨氏，李隆基决定重新启用曾经被自己废弃的封号“贵妃”。
在佳丽云集的后宫，谁要想向上攀爬，每走一步都是极其的艰难，但杨氏入宫后得到的第一个封号就是正一品的“贵妃”，可谓平步青云，一步登天。很多人不解，既然玄宗皇帝那么爱杨贵妃，为什么不直接将她册立为皇后呢？
在唐代要想成为皇后是件何其幸运的事！唐代皇帝对皇后的册立是极为慎重的，一般一生之中只会册立一位皇后，或者根本就不册立皇后。
高祖李渊一生只有一位皇后窦氏，而且他登基称帝的时候窦氏已经去世五年多了，但他却并没有再册立其他女子为皇后。太宗李世民一生也只有一位皇后长孙氏，长孙氏去世后的十三年时光里，李世民虽然也有过宠爱的女子，比如博学多才而又比李世民小近三十岁的徐贤妃，但李世民却并未再册立过皇后。中宗皇帝李显和睿宗皇帝李旦一生也只册立过一位皇后。睿宗李旦第二次登基时刘皇后已经被害十七年之久，可他也并没有再立皇后。唯独高宗李治曾经破天荒地册立过两个皇后——王皇后和武则天。
在中晚唐，皇后缺位似乎成了一种政治常态。在十四位皇帝中，代宗皇帝李豫、顺宗皇帝李诵、宪宗皇帝李纯、穆宗皇帝李恒、敬宗皇帝李湛、文宗皇帝李昂、武宗皇帝李炎、宣宗皇帝李忱、懿宗皇帝李漼、僖宗皇帝李儇、哀皇帝李柷共计十一位皇帝至死都未曾册立过皇后。当然不乏有的皇帝因感念旧情追封哪位去世的妃子为皇后，也有的妃子因所生皇子后来当上了皇帝而被加封或者追封为皇后，但这却并不等于册立。比如穆宗名义上有王皇后、萧皇后、韦皇后三位皇后，实际上哪个也不是他亲自册立的皇后，她们之所以能够享有皇后的尊号是因为她们分别生了敬宗皇帝、文宗皇帝和武宗皇帝，不过是母以子贵罢了！
贞元二年（公元786年），望着病入膏肓的王淑妃，德宗皇帝含着泪册立她为皇后，仅仅三天后王皇后便在两仪殿去世，与追封也差不了多少，但她的死却具有跨时代的意义，从此之后，连续九任皇帝居然一辈子都未曾册立过皇后。
直到一百一十年以后，唐朝才诞生了一位新的皇后，也是唐朝最后一位皇后——何皇后。唐朝共有二百八十九年的历史，不包含武则天在内共有二十位皇帝，却只有十位皇后，其中高宗皇帝李治一人便册立了两位皇后，居然有十一位皇帝未曾册立过皇后，可见皇帝对于册立皇后这件事是多么慎重，对皇后的选择是多么苛刻，如若不是相濡以沫多年的正妻，即便再受宠也几乎不可能被册立为皇后。
玄宗皇帝的确曾经想过要将武惠妃册立为皇后，不过因反对之声一时间甚嚣尘上而只得作罢，但没有任何历史文献记载他曾经想过要册立杨贵妃为皇后。虽然玄宗皇帝费尽心机地想要抹去杨贵妃曾经是自己儿媳这个并不光彩的印记，但有些痕迹是永远也抹不去的！
尽管玄宗皇帝对杨贵妃爱得疯狂，爱得投入，但他却绝对不会让一个拥有历史污点的女人成为皇后，况且太子李亨比杨贵妃的岁数还要大，这又成何体统呢？
杨贵妃没能成为皇后其实还有一个很大的硬伤，那就是她未曾生育。翻遍史书，也找不到关于集三千宠爱于一身的杨贵妃有过生儿育女的任何记载。唐代历史上先后有两位王皇后遭遇了被废的厄运，她们的悲剧人生很大程度上都源于没能为皇帝传宗接代。
白居易在《长恨歌》中写道：“云鬓花颜金步摇，芙蓉帐暖度春宵。春宵苦短日高起，从此君王不早朝。”
玄宗皇帝从此之后更加无心政事，富庶的大唐即将被胡人安禄山推入万劫不复的深渊。