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楼下正点着数支冒烟蜡烛，人声鼎沸，热闹非常。赌桌上又加入乔泰和学生，一共六人正一起大声吆五喝六。刘武搂着石竹坐在藤椅之上，一手揽着石竹的腰，另一手和着她的歌声打着节拍。待他见狄公进来，立刻大喊道：“那捉贼的，凶犯可抓到了？”
“连谁是凶手都查不出来？却到哪里去抓人？”狄公苦笑道。
“石竹可是说你将她料理得服服帖帖！”刘武咧嘴笑道，“我看从今往后，你我便是连襟了，你看如何？哈哈哈，都是一家人了。”说罢他推开石竹，站起身对她道：“我的大胡子连襟可曾教你不少入时把戏？少顷你也好好教给我吧，哈哈哈！”刘武搂着石竹，两人一同大笑上楼去了。
狄公在窗边坐下，乔泰连忙起身去柜台拿了两杯酒。他刚坐下，狄公就迫不及待问道：“昆山可曾来过？”
“没有，不见踪影。”乔泰答道。
狄公将酒杯重重放在桌上，懊悔道：“当初我真该听你的话，不该放这厮走。奇怪，他怎么还不露面？他是聪明人，应该想到既然如今县衙派人拿住冷坚，那便可能很快就去派人抄没他的家产，到时飞钱可就打水漂儿了，昆山却如何舍得那几百两金子？”他又对赌桌上玩得正欢的众人喊道：“你们可有人知道哪里能找到昆山？”
秃子环顾四周，摇头道：“兄弟，我想昆山定是居无定所，即使有，我们也从未听说。鬼知道他现在缩在哪块石头底下，只怕是跟虫子睡在一起吧。”
一众赌徒哈哈大笑起来。
“这丑鬼还干过什么别的腌臜勾当吗？”乔泰道。
“可能杀了人。”狄公答道，随即低声将葛宅发生的一切告之乔泰。
待他讲完，四个赌徒已清了账，向楼上走去。学生出了客栈，堂倌来到狄公桌前，询问是否还需侍奉。狄公说没有，堂倌便自回柜台后面。
“难道他就睡在此处？”狄公问道，颇为诧异。
“正是。”乔泰笑道，“他就睡在第二层架上。说到昆山，我以为杀死葛志远的定不是他。他可无胆潜入那条河中。我曾亲眼见过那条河，水流湍急，撞在岩石之上，水花飞溅，还有不少漩涡。敢潜进河中，一路游到下游还能生还之人，定对那条河了如指掌，水性也是高超，此外还需过人的体力和后劲。明府，你听我说，昆山一定做不到，他没这本事。”
狄公道：“倘若如你所言，那么潜水之人定是昆山的同伙，这假装自杀的奸计正是昆山的奸邪行径，且他盗走了冷坚的札记，杀害葛志远之时，一定在场。明日我让潘宇德派出最精干的公人去搜捕这畜生。既不曾拿到钱，也未对我们耍些下流花招，他绝不会离开。”
乔泰缓缓道：“说到帮凶，我拜会葛苏氏之时，她说正在等人，那人却迟迟未到。那时我以为她是妓女，等的自是一位恩客。现在看来，那定是她的奸夫无疑，这人应是昆山的同伙。天哪，我想起来了，她还说很快就要离开此地！”
“她走不了了。”狄公冷冷道，“我已将她打入大牢，她显然知道葛志远被杀一事，明日我会请邓县令让我相助，便可审问葛苏氏。待堂审一了，我再陪邓县令去州衙面见薛刺史。”他又对乔泰说起画师冷德和情人在县城西门行院私会，还有那神秘男子偷窥之事，最终推定画师冷德的情人并非邓夫人。“如此一来。”狄公说道，“葛志远被杀一案已露端倪，我甚为高兴，不然真是亏欠邓县令太多。你今日下午有何收获？”
乔泰道：“我的事情便容易多了。小睡之后，我便离开这里，那学生非要陪我一程。他信心满满道，正在谋划大事，全靠他一人就能办好，很快就能赚到二百两黄金。”
“过两百年再说吧！”狄公不以为然道，“他陪我去沼泽的路上也说过这类话。折冲府之人对此间的和善店主如何说法？”
乔泰道：“同往常一样，我在折冲府费了好一番工夫才找到正经办事的人，长史说逃兵案卷归兵曹
管，兵曹却说此事该问长史。最后总算有个明事理的队副将我拉到一边，对我说若想查看那逃兵的案卷文书，只怕要待头发花白。不过他说有位毛旅帅，之前正好是左威卫安西折冲府的，或许会知道此事。您道这毛旅帅却是何人？恰是蓬莱镇军那位毛校尉的侄儿！我便去找他询问。此人虽面目不善，为人却是很好，清楚记得那刘伙长着实是条好汉，作战勇猛，屡获嘉奖，深得同伙兄弟爱戴。后来却来了个武旅帅，在军中克扣军饷，是个奸诈小人。有个军士奋起反抗，武旅帅便命刘伙长用弓弦抽打他一百下以儆效尤。刘伙长拒不从命，武旅帅便责打他。刘伙长却将他打翻在地。军中自有军纪，十七禁律五十四斩，以下犯上，殴打上官乃是死罪，刘武只好溜之大吉。后来查明武旅帅收取番邦贿赂，被斩首示众。毛旅帅还对我说，若刘武当了逃兵之后并未胡作非为，会法外施恩，赦免他犯上之罪。军中正需要这等好汉，如若明府举荐，会将他重新收入军中，还会提拔为队副。事情便是如此。”
“这消息着实让我高兴。”狄公道，“刘武虽为人粗野莽撞，心性却颇为正直，来日我看看能否让他重返军中。还有，那相士卞宏的情形如何？”
乔泰道：“卞相士之才无可非议，是位忠厚长者，看相卜卦一丝不苟。他与葛志远相识已久，交情颇深，说葛志远除了有些古怪，对小事有些挑剔之外，算是心地善良之人，为人乐善好施。我又向他提了昆山，他说从未见过此人。我还请这位长者为我看相，算算将来的运数！他为我看了手相，说我会死于剑下。我说大将难免阵上亡，要是死于剑下最好不过。他却对我这般满不在乎有些介意，占卜看相着实严谨。”
“如此便好。”狄公道，“我一直担心怕有歹人预先买通那相士放出风声，说本月十五便是葛志远大凶之日，他便可事先策划阴谋，掩人耳目。现在去歇息吧，明日还须早些前往县衙。乔泰，这是我们在凤栖酒楼的最后一晚。明日我便舍弃化名，然后便会住进县衙准备的客房。”
乔泰取过蜡烛，二人一同上了楼。
逼仄的小屋比昨晚更热。狄公本想开窗，但无数蚊虫正在油脂麻花的窗纸外拍打，只得叹了口气，躺在硬板床上，裹紧袍子抵御从木板墙缝之间飞入爬进的蚊虫。乔泰还是躺在地上，头对房门。
狄公辗转反侧，难以成眠，小屋的污浊之气令人窒息，现在已熄了蜡烛，窗外的蚊虫似乎少了一些。他决意开窗透透气，又拽又推却是徒劳，窗子卡在窗框里，根本打不开。只得取下发簪，划开窗纸，总算透进一丝微风和明朗月光。他略松一口气，重新躺下，以领巾覆脸，以免蚊虫叮咬。狄公身心俱疲，片刻之后已沉沉睡去。整个凤栖酒楼里除了鼾声此起彼伏，别无动静。