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狄公当晚住得极不舒服，安排给他和乔泰的“上房”如同狗窝，只能容纳两张窄木板床。狄公和衣而卧，只是袍子根本抵不住各种蚊虫叮咬，几乎无法入睡。乔泰直接躺在两张床之间的地上，头对门口，很快便鼾声如雷。薄木板隔开的其余房间也是鼾声大作。
天刚亮，狄、乔二人便起床下楼，楼下厅堂却空无一人。凤栖酒楼的住客显是很少会这般早起。乔泰点燃厨房的炉子烧了些热水，二人胡乱洗漱一番。乔泰为狄公煮了一壶热茶，便去给仵作送信。狄公坐在角落桌边随意饮茶。
这时石竹下楼，大力拍打柜台叫醒堂倌，然后去厨房煮粥。不多时刘武和他的四个跟班也已现身。刘武拉过一把椅子坐在狄公桌旁，只是他不愿喝茶，冲着石竹大喊大叫，让她烫碗酒来喝。待他喝完热酒，这才心满意足，问狄公道：“昨晚情形怎样啊，兄弟？”
狄公答道：“那死去的妇人定是贵妇，杀她的那凶手看来也颇为富裕，都不曾动过那妇人身上的首饰。”狄公从袖笼中取出耳环和手镯放在桌上，对刘武笑道：“这几件东西待我出手之后，分给伙长一半。”
“乖乖！”刘武羡慕道，“看来你去沼泽地跑这一趟真值了。想必杀她的凶手非富则贵，你将这些好货出手，定能捞回不少油水！继续找到那杀人的畜生，然后便可勒索他了。你还得对他说，若是他还有别个女人要杀，请去别处动手，我谢谢他，休在我的地盘上继续杀人了。”
这时一个衣衫褴褛的流民走了进来，要了一碗粥。他站在柜台前贪婪喝下肚去，对刘武道：“掌柜的，你可听说了吗？本县县令的夫人在沼泽地里被杀了，尸体刚被送到县衙。”
刘武大吃一惊，拍案咒骂道：“你适才说被杀的是个贵妇，还真没说错！”他又对狄公大叫道：“兄弟，你最好尽快找出那畜生凶手，好好收拾他一顿，然后将他送去县衙。老天！竟是县令夫人！”
“何故如此动怒？”狄公讶异道。
刘武兀自激愤难平，道：“大胡子，你在官衙当过差，总知道什么叫朝廷命官吧？若是你我的婆娘被人杀了，我们去报官，那些该死的不良定将我们一顿好打，教训我们该好生看守自家门户。如今死的可是县令夫人，那就全是两码事了！若是杀人凶手不曾尽快找到，登州各镇戍军兵、州衙公人，乃至京师大理寺的评事和手下公人都会蜂拥入城。这干人都会说自己便是王法，全城彻查，到处抓人。到时只怕你我都得赶紧卷铺盖走人！兄弟，我因此才这般着急，这才对你说，赶紧设法揪出那丧门星！”
刘武神情忧郁，盯着酒碗。狄公道：“要找到那畜生谈何容易，那狗鼠辈只怕也是个达官贵人。”
刘武怒道：“他定是那县令夫人的相好！这等所谓贵妇，腰带上的扣结不见得比我们这厢的妓女更紧。那畜生想来是厌倦了她，她却不依，于是便将她杀了，就是这般老套故事。也罢，我把兄弟们都叫来，让他们看看这些首饰，应会查出那淫妇在何处和让县令做王八的这位连襟相好。或许能帮你找到那畜生。”
“这倒是个好主意。”狄公道。他陡然抬头奇道：“你如何让手下兄弟查出他们偷情的所在？他们都不曾亲眼见过县令夫人！”
“他们一会儿就能看到她的首饰不是？”刘武不耐道，“这便是他们的营生！若是你我见到贵妇，不管她走在路上还是乘舆，定会设法一睹她的美貌。乞丐留意的却是她随身佩戴的首饰，他们一直都练这本事，这便是他们的饭碗！若是看到帏帽后是一副值钱的耳环，或车帘边掀动帘帏的手上戴着上等手镯，便会对这首饰估价，若真是好货，便知晓值得跟上，她说不定会丢下价值不菲的手巾，甚或一些通宝。我看这些首饰都是一流做工，且是定制，定脱不过我手下人的眼睛。大胡子，你现在懂了吗？”
狄公连连颔首，将首饰推给刘武，心道又学得一些以后可能用上的有趣见识。这时乔泰回来了，狄公便向刘武道：“我还有些小事要去处理，少顷便回。”
狄公和乔泰二人一同向县市走去，乔泰问道：“我看现在该去找您的同僚邓县令，向他说明那钱庄大掌柜冷坚坑蒙拐骗的行径可好？”
“不急。”狄公答道，“我们先去会会冷坚，勒索他一番，看看昆山所说的是不是实话。”
乔泰一怔，狄公续道：“倘若冷坚任由你我勒索，说明他确实干了欺诈的不法勾当。只是你我还须提防昆山在耍什么阴谋诡计。我会观察冷坚的神色，若他真任我等为所欲为，你便看我眼色行事。”
乔泰一颔首，心中倒是希望一切顺利。
冷坚的钱庄正门十分气派，位于县市的繁华角落，是一幢两层的宽绰楼房。店堂大门对街敞开，摆着一张两丈多长的柜台。柜后站着一排十几个店伙，都在忙着为客人称量银两，鉴定珠宝，以银兑钱，抑或以钱购银。两个账房先生拖着长腔，大声核对账目。
另有一人坐在柜台的高桌之后，正噼里啪啦忙着打算盘，便是钱庄管事。狄公走上前去，将名帖放在桌上，彬彬有礼道：“见过这位管事，在下想请贵宝号兑换一笔钱，数额颇大，需单独面会令东冷大掌柜，还请行个方便。”
管事面带狐疑，将两个新来乍到的高大汉子打量了一番，就二人生活
问了几个问题。狄公煞有介事地讲了段二人在米市囤积居奇售卖获利的故事。管事见此人谈吐不俗，便在名帖上写了几笔，吩咐一个小厮将名帖送去二楼。不消片刻，小厮便来回话，说冷大掌柜要见沈先生和他的伴当。
狄公和乔泰二人上楼一看，冷坚身着丧服，在一张大朱漆桌后坐定，正在和两个账房说话，似有要事。冷坚见二位访客已到，伸手指指窗前茶几旁的两把高背椅，示意二人坐下。一位账房连忙给客人上茶。冷坚对两个账房最后交代几句，狄公看在眼里，只觉冷坚面色苍白，忧心忡忡。又举目环顾屋内，目光不由得落在冷坚身后墙上悬挂的一幅画轴。那是一幅莲花图，还题有一首长诗，字迹飘逸，落款是“小弟德拙笔”。作画之人定是冷坚半个月前病故的胞弟画师冷德了。
冷坚打发两位账房离去，转向客人，开门见山，问狄公有何贵干。
“我想请贵宝号兑付一千两黄金，冷大掌柜。”狄公不紧不慢道，“这里便是此项交易最紧要的相关文书。”
狄公从袖中取出札记上撕下的那页纸，放在桌上。
冷坚面色顿时一片灰白，骇然紧盯着那张纸。狄公暗松口气，向乔泰颔首示意。乔泰便起身大步走向门口，将门闩上，随后走到窗前，将窗户合上。冷坚见他如此举动，满眼惊恐之色。待乔泰在他身后站定，狄公续道：“当然，这等文书我那里还有不少，足有一卷厚厚札记。”
“你是如何得来的？”冷坚问道，声音甚为紧张。
“冷大掌柜。”狄公责难道，“休要离题可好？在下不是不明事理之人，你也知道，如名帖所写，我是个商行的牙侩，营生就是挣些抽头。我估摸你至少诈得一千两金子吧，且让我也抽些。”
“你要多少？”冷坚颤声问道。
“区区七百两而已。”狄公淡然答道，“余下的数目也是一笔不小的生意资本。”
“岂有此理！我要去县衙告你！”冷坚轻声抱怨。
“如此甚好，那我也要去县衙告你。”狄公却是心平气和淡然道，“故而还是莫要提及此节了。”
冷坚突然双手掩面，大哭道：“报应啊，报应！葛翁的鬼魂终于来找我了。”
这时有人敲门，冷坚正待跃起，乔泰一双大手在肩上一按，哪里还能挪动分毫。乔泰在他耳边低声道：“不要轻举妄动！你敢乱动，便拧断你的脖子！让他们走！”
“你们稍后再来，我正忙着，不要来打扰。”冷坚只得乖乖就范，扬声对门外说道。
狄公缓缓手抚长髯，一直在观察冷坚的一举一动，问道：“既然葛志远不知你欺骗于他，却何必担心他的鬼魂？”
冷坚大吃一惊，气息急促，看了狄公一眼，道：“你说什么？你得到那封套时，是打开的还是封着的？”
狄公丝毫不解这惊慌失措的冷坚到底在说什么，他几乎认定昆山是在冷坚家中行窃时盗走这本札记，现在看来其中另有隐情。他沉吟道：“待我想想，当时也不曾特别留意……”暗忖这本札记定是装在一个封套里的，便续道：“想起来了，当时封套是封好的。”
“谢天谢地！”冷坚如获大赦，“这么说不是我害死了葛翁。”
“好了，如今你既已说了这许多，索性从头与我说明一切。”狄公淡然道，“我已同你说了，我是个明白事理的人，想好好同你谈谈这笔交易。”
冷坚拭去额上的汗水，如今能将这忧心已久的秘密道出，于他而言是种解脱，便说道：“是我痴愚之下犯的过失。那日葛翁请我去葛宅赴宴，让我给他带一些文书过去查看。我便将那些文书卷好，放在封套里，封好藏入怀中。待我到了葛宅，一时却忘了将封套给他。晚宴中途，就在葛志远发病之前，他向我问起文书。我便信手从怀中掏出一枚封好的封套给他，却是错了，交给他的封套装的是我一向带在身边的札记，大小和重量都和那卷文书相当。待葛志远回房去吃药，我才察觉已犯下大错。后来我眼看他投河自尽，料定他是回到卧房打开封套，见我这第一挚友竟然一直骗他，诈取他的钱财，失望至极，就此轻生。两日以来，这可怕念头一直萦绕心头，弄得我寝食难安，我……”他满腹惆怅，连连摇头。
“原来如此，那你付给我这笔抽头更加不必抱怨。”狄公道，“想必那日之后，你一直打算悄悄离开此地，是吗？”
“正是。”冷坚答道，“倘若葛翁不死，我原本打算这几日就离开牟平，然后给他留下一封书信说明一切，求他原谅。我需九百两金子偿还债务，打算带着余下的一百两金子远走他乡，另谋生路。葛翁死后，我希望县衙早日出具他的死亡文书，那样我便能代管他留下的生意，我知道他在钱箱里还存下二百两金子，只是如今我必须尽快离开，也顾不得我的那些债主了。”
“你且放宽心，我不会耽误你多少时辰。”狄公道，“你我的交易十分简单，我拿到七百两金子自会离开。你将那些金子存在何处？”
冷坚低头道：“存在甘霖金市。”
“好！”狄公道，“你速速写两张三百五十两金子的飞钱
，签字盖章，不过领兑人空着不要写明。”
冷坚只得从书案的抽屉中拿出两大张纸，上面盖着冷记钱庄的印章。他取笔写好飞钱，狄公接过两张飞钱，放入袖中，问道：“可否借纸笔一用？”
冷坚自无不允。狄公取过纸笔，转过座椅，冷坚便看不到他写些什么，乔泰依旧站在冷坚椅后监视。
狄公在茶几上展开纸张，提笔写道：
邓淦贤兄足下，现已查明冷坚犯下欺诈之罪，此案与葛志远之死不无关系，请速速派人到冷氏钱庄将他拿下。稍后在下自会详加解说。
小弟狄仁杰拜上
写罢，他将信笺放入钱庄的封套，盖上随身携带的私章，而后起身道：“冷掌柜，告辞了。不过你半个时辰之内不得离开钱庄，我的伴当会在街对面留意你的动向。倘若你想早些离开，恐对你有些不利。青山不改，绿水长流，你我来日方长。”
乔泰拉开门闩，二人一同下楼。
来到街上，狄公便取出一张沈墨的名帖，连同写给邓县令的信一并交给乔泰，道：“你即刻赶去县衙，将这封信交到邓明府手中！我先回凤栖酒楼。”