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马荣、乔泰并未回去休息，离开县衙，饶有兴致地回到百花园。一走进饭馆，乔泰便对马荣笑道：“眼下我们算是可以开怀畅饮一番了。”
他们走到方才与薄凯、金尚一同喝酒的桌边，金尚却一脸不快，面色阴沉。金尚指指薄凯，只见他趴在桌上，前面放着一排空酒壶，又醉卧不醒。
“薄凯先生酒喝得太快太急，这不，又醉成这般模样。”金尚苦笑道，“我让他慢些喝，他却不听，如今他的驴脾气越来越倔了，也是拿他没办法。若你们俩肯照顾他便好，我就先行告退。本来我和薄凯已同那百济女郎约好，她正在等我们。”
“哪个百济女郎？”乔泰问道。
“她叫玉素，可是个美若天仙的小娘子，就在第二艘花舫上。”金尚答道，“难得今晚她整晚都有空，答应要带我们去百济村览胜，说那里有一些有趣的好去处，甚至都闻所未闻。本来我已雇了一艘游船带我们出去，然后一起饮酒赏月。如今我得过去一趟，告知他们一切作罢。”说罢起身欲走。
“且住，先听我说。”马荣急道，“我们可以试着让他清醒过来。”
“我已试过，没用。”金尚摇头道，“你再试无妨，有言在先，他醉后的脾气可不是一般人受得了的。”
马荣也不多言，伸手戳进薄凯肋骨，抓着他的衣领从桌上将他拖起。
“快起来！兄弟！”马荣对着他的耳朵大叫，“美酒佳人正等着你呢！”
薄凯慢慢睁开蒙眬醉眼看着他们，认出马荣、乔泰，舌头打结，含混不清地说道：“我再说一回！你这酒色之徒不要碰我，你的同伴也是一样。你们就是一群放浪酒徒。我不屑与你们为伍，道不同不相为谋。”说罢他又将头趴在桌上。
马荣、乔泰大笑不止。“好吧。”马荣对金尚道，“既然如此，我们最好别打扰他了。”他又对乔泰道：“咱们先好好喝一杯，待喝完离去，薄凯就该醒了。”
“若是因薄凯醉酒就误了今夜的安排未免可惜。”乔泰对金尚道，“我们还从未去过那百济村落。不如今夜足下干脆带我二人去走上一遭。”
金尚面有难色，道：“这恐怕不太好办。二位想必也知道那百济村或多或少可自理庶务，除非村正向县衙公人求助，否则也不便前往。”
“这好办。”乔泰道，“我们可乔装改扮，你不要说我二人是衙门的公人即可。不会有人识破。”
金尚迟疑不决，马荣却喊道：“好主意！我们这便动身。”
三人站起身来，薄凯蓦地抬起头来。金尚见他醒了，便拍拍他的肩膀抚慰道：“你在这里好好歇息，醒醒酒。”
薄凯霍然跃起，撞翻椅子，摇摇晃晃指着金尚，大声叫道：“你这背信弃义的好色之徒，你许诺带我一起去的！别看我喝酒斗不过你，不过你听好，休得轻慢于我。”他伸手抄起一把酒壶，向金尚挥舞起来。
其他客人开始看着他们指指点点。马荣怒骂几句，赶紧从薄凯手中抢过酒壶，怒道：“那也没别的法子了，只能拖着个醉鬼同去。”
马荣、乔泰把薄凯架在中间往外走，金尚掏出钱来结了账。
一行人到了外面，薄凯开始哀叹：“我很不舒服，不想走了，就想躺在船上。”说罢他就在路中间一坐。
马荣见薄凯耍赖，又将他拽起，笑道：“给我起来！今天上午，我们已将你在水闸那里出入的老鼠洞堵上了，遛遛你的懒腿吧，这对你有好处。”薄凯突然放声大哭。
“给他雇一顶板舆吧。”乔泰不耐烦道，“我们先去东门，你们稍后来相会，我们会告知门卒让你们过去。”
金尚道：“幸好今晚二位一同前往，我都不知水闸那里的栅栏缺口修好了，那么东门再见。”
马荣、乔泰快步向东门去了。马荣斜睨一眼乔泰，见他似乎心事重重，默不作声。
“苍天啊！”马荣突然叫道，“别对我说你动真情了！我知你不会轻易动情，一旦动情就只会惹上麻烦！我和你说了多少次了，阿兄！处处留情，处处不动情，这般你才能好好享受，远离麻烦！”
“情难自已，我喜欢那小娘子。”乔泰喃喃道。
“随你吧。”马荣无奈道，“休怪我不曾告诫你。”
二人在东门找到金尚和薄凯，却见金尚正和门卒吵得不可开交。薄凯坐在板舆上，扯着嗓子唱着俚曲，惹得两个挑夫捂嘴偷笑。
乔泰对门卒解说，他们是奉县令之命办差，要带薄凯到阔溪对岸去找一个人。门卒半信半疑，还是让他们过了城门。
他们付了挑夫几文钱，随后穿过霁虹桥，在岸边租了一艘船。上船之后，马荣、乔泰将幞头放进袖笼，用几根油绳将头发束起。
一行人找到花舫，只见一艘高大气派的百济游船停在第二艘花舫一旁，两条桅杆之间挂着彩色花灯。
金尚登上游船，马荣、乔泰抬着薄凯随后跟上。
只见玉素凭栏而立，她身着百济服饰，一身白色绣花长袍，胸下紧束丝带，扎成一个美丽的大蝴蝶结，丝带垂到腿上随风摆动。她的头发盘成一个高髻，耳后插了一朵白花。乔泰看着她，两眼圆睁，露出欣赏神色。
她微笑上前迎接四人，道：“我不知道二位也会一同前来。你们头上为何系成这等奇怪模样？”
“嘘！”马荣道，“千万别惊动旁人，我们乔装改扮了一番。”随后他对第二艘花船上的胖妇高喊道：“妈妈，将上次陪我的那个美人儿叫过来，若我晕船，她得抱着我的头哇。”
金尚不耐烦道：“在百济村，你们会找到许多俏丽的百济女郎。”他命三个百济船夫开船。他们取篙在花舫上一撑，将游船推离，开始划桨。
甲板上有一张朱漆几案，周围放着绸垫，金尚、薄凯和马荣走到绸垫上盘腿坐下。乔泰正待坐下，却见玉素站在甲板客舱门外向他招手示意。
她嘟着樱唇问道：“你难道不想看看百济游船是怎生模样吗？”
乔泰扫视其他人一眼。薄凯正向杯中斟酒，马荣和金尚相谈甚欢，于是他走到玉素身边，低声道：“看来我离开片刻，他们也不会想我。”
玉素直盯着乔泰，双眸现出俏皮光芒。乔泰心动不已，只觉得从未见过这般美丽佳人。玉素走进船舱。他跟着她下了楼梯，来到下面的客舱。
两盏加了彩绸灯罩的油灯灯光照在一张乌木雕花低矮长榻之上。长榻非常宽阔，装饰奢华，镶嵌珍珠母贝，上铺精美的厚苇席。客舱壁上挂着绣花绸帷，朱漆妆台上有一尊古雅青铜香炉，缓缓飘出一缕略有些刺鼻的异香。
玉素走向妆台，整整耳后白花，向乔泰嫣然一笑，问道：“难道你不喜欢这里吗？”
乔泰深情凝视着她，心中突然升起一阵难以言状的悲戚。他看着玉素，声音竟有些嘶哑，说道：“我现在知道你为何怏怏不乐了。你应该永远留在百济，穿着百济服饰。说来也怪，在你们百济，女人总喜欢身着白色，在我大唐白色却只有戴孝才穿，白色衣服都叫素缟。”
她快步走到乔泰面前，将手指抵在他的唇上低声道：“休要说这样的话。”
乔泰一把将她搂在怀中，深深一吻，然后将她拉到长榻边，二人一起坐下。乔泰对她低声耳语：“等回到你的花舫，我整晚都要和你在一起。”
他低头想再吻玉素一次，玉素却将他的头推开，起身低声道：“你不是一个体贴的情郎。”说罢她解开胸前精致的蝴蝶结，轻抖双肩，长袍瞬间褪到地上，雪白的玉体赤裸裸站在乔泰面前。
乔泰只觉一阵眩晕，血往上涌，再也按捺不住心猿，跃起将她抱在怀里，轻轻放在榻上。
两人上次在花舫同居一室，乔泰觉得玉素对他有些冷淡，现如今她却和自己一样渴望和对方亲近，只觉有千种风情，万般温柔难以消受。乔泰以为自己从来没有这样爱过一个女人。
二人云雨之后，安静地躺在一起温存。乔泰发觉游船似乎正在减速，想是快到百济村码头了。他听见甲板上一阵骚动，想要坐起，伸手去拿榻前地板上的衣服，玉素却用一双柔荑从后环抱住他的脖子。
“别离开我。”她在乔泰耳边低语。
这时上面甲板传来一声巨响，紧接着是一阵怒吼和咒骂声。乔泰见金尚闯进客舱，手持长刀扑来。玉素的双臂猛然紧箍住乔泰的咽喉，像铁钳般锁住脖颈。
“快快结果了他！”玉素向金尚大喊。
乔泰抓着她的双臂想要掰开，为了让她松开咽喉，他一提丹田之气坐了起来，玉素却拼命往后倒去，体重又将他拖倒。金尚箭步跳到榻前，提起长刀便向乔泰当胸刺去。乔泰无暇多想，用尽全力转过身去，将玉素从后背抖落下来。玉素的身体刚刚转过，金尚的刀便到了，刺入玉素裸露的胁下。金尚拔出长刀，踉跄后退几步。他瞪大双眼，神色惊恐，眼看着玉素的雪白肌肤之间喷出血来。乔泰甩脱玉素钳制，纵身跳下长榻，一把攥住金尚执刀的右手。金尚缓过神来，恶狠狠用左手向乔泰的面门挥来一拳。乔泰闪避不及，右眼挨了一拳，双手却紧抓住金尚右手，反手一拧，刀尖直指金尚前胸。金尚见势不妙，左拳再度挥出。乔泰却同时用力将刀往前一送，长刀深深刺入金尚胸膛。
乔泰将金尚狠狠向舱壁掷去，转身去查看玉素的伤势。玉素半躺在榻上，手按着伤口，殷红的鲜血从指缝间汩汩流出。
玉素缓缓抬头，用异样的眼神凝视乔泰。她的红唇动了一下，颤声道：“原谅我，我只能这样做。我的国家需要这些兵器，百济必须复兴。”她的嘴角猛抽，气息变得急促，猛然用尽最后一口气大喊：“百济万岁！”说罢她的身体一颤，头垂到一旁，就此香消玉殒。
这时乔泰听到马荣在甲板上高声咒骂，也顾不得着衣，急忙赤身裸体冲了上去。来到甲板上，只见马荣正在和一高大船夫恶斗。乔泰冲上前去，锁住他的脖子，赶紧用力一扭，高大船夫哼都没哼一声，就被扭断脖子，结果了性命。乔泰也不松手，一扭腰将尸体抛入水中。
马荣捂着左臂流血的伤口，气喘吁吁道：“我适才结果了一个，他们好像共有三人，应该还有一个恶徒，定是已跳水逃了。”
乔泰见他流血不止，大声道：“跟我下来！我给你包扎。”
二人走下客舱，只见金尚坐在地上，后背倚着舱壁，一张俊朗的脸庞已经变形，眼睛毫无生气，呆滞地盯着死去的玉素。
看到金尚的嘴唇似乎在动，乔泰俯下身，怒喝道：“那些兵器在哪里？”
金尚喃喃道：“兵器？哪有什么兵器？只是一个骗局，只是想骗她，她居然信了。”他痛苦呻吟，痉挛的双手用尽全力拔出胸前的长刀，鲜血喷涌而出。眼泪和汗水从脸上流下，他呻吟道：“她……她……其实我们都是痴人。”说罢他闭上毫无血色的双唇。
“倘若不是兵器，那你们偷运的是什么？”乔泰急忙问道。
金尚身子一颤，一股鲜血从嘴里喷了出来，咳嗽着说道：“黄金。”
说罢他闭上眼睛，身体松弛下来，瘫倒在地。
马荣好奇地打量着金尚和玉素的尸体，问道：“她正要向你示警，却被金尚杀了，是吗？”
乔泰木然颔首，迅速捡起长袍穿上，温柔地将玉素的尸体平放到长榻上，用她的白袍将她盖上，心想，这正是哀悼的素缟。看着玉素平静的面容，乔泰轻声对马荣道：“忠孝节义，忠字当先。忠于家国，自是天经地义。”
“还是个有情郎啊。”一个冷冷的声音从身后传来。马荣、乔泰转过身来，只见薄凯正在舱房外透过舷窗往里看，手肘就支在舷窗上。
马荣叫道：“皇天在上！我刚才全然忘记你也在这里了。”
薄凯道：“我岂能指望你？三十六计走为上，我刚才逃了，躲在游船上狭窄的走廊里。”
“那你快进来吧。”马荣嘟囔道，“可以帮乔泰一起包扎一下我的臂膀。”
乔泰见马荣紧锁眉头，道：“按紧伤口！你像杀猪一样在流血。”他急忙拿起玉素的白色丝带，开始包扎马荣的臂膀，又问道：“上面出了什么事？”
马荣道：“刚才有个狗头突然从后面抓住我，我想闪身给他个过肩摔，谁知又冒出第二个狗头踢了我的下腹一脚，然后抽刀朝我刺来。我没能甩开身后那厮，心想这下完了，不料那厮忽然将手松开。那柄刀几乎都捅到我的心窝了，我在最后关头急忙扭转身形躲了过去，结果那一刀刺中左臂。我转身用膝盖顶住那厮的下腹，右手击中他的下颚，让他摔到甲板护栏上，跌进水里。听到一声落水声，身后那厮应是跳进水中逃了。然后刚才你结果的那高大汉子就来了，这厮有些力气，我的左臂使不上劲，正落下风。你来得正是时候。”
“这样就可止血了，你的左臂就得这么吊着，不要乱动。”乔泰说话间，已用丝带绕马荣脖颈牢牢打了个结。
薄凯不知何时不见了踪影。
马荣蹙眉问道：“那该死的狗屁诗人呢？”
“我们上甲板去找他吧。”乔泰道，“他或许是想找找还有没有酒，再痛饮一番。”
二人上去之后，却见甲板上空无一人。他们大叫薄凯的名字，无人应答，只有远处雾中传来一阵船桨划水的声音。
马荣咒骂一声，跑到船艉一看，只见小船已经走远了。
“这狗杂种薄凯。”马荣向乔泰吼道，“看来他和他们是一伙的。”
乔泰十分懊恼，厉声道：“等我抓住那杂种骗子，要亲手扭断他那条细脖子。”
马荣仔细看看游船四周的雾气，缓缓道：“阿兄，若是我们想抓到他，恐怕得到下游才能追上。他眼下已走远了，我们还得费许多时候才能把这艘大游船弄回港口。”
欲知他二人能否与那薄凯算账，且看下回分解。