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甜水村不远，知平这样的小孩子走几步也不觉着累，没一会儿便到了村口。和他们村一样，家家户户都在扫雪，另有青壮力在村口的大道上清理，见着祁佑与知行他们一道来了也不觉着奇怪。
柳家族长跟程家那族长抱团快半个月没露面了，祁佑和知行倒是拎着节礼拿着束脩欢欢喜喜奔前程了。
祁佑刚想让知平叫人，知平早就脆生生地开口，一口一个婶子，姑姑，婆婆地喊过去，模样机灵又懂事儿，与在家中皮猴似的完全掉了个个儿。
甜水村里住着柳程两家的本家，本就是这两家人居多，如今看着小辈进来免不了多问候。再多说几句就把知平也要上学的事儿给问出来了，这下旁的人没有不羡慕开心的。自家里出多少个读书人都嫌少，那春归挣了些银钱就立刻把个五岁的孩子送进私塾，这是有大智慧的姑娘。
“这日子过得有商有量的，比我们这些长了年纪的好上许多了。”柳家一个带着孩子清扫院子的女人看知平讨喜欢刚要把人揽过来又挥了手：“哎哟，我给忘了，你们是来交束脩的，赶紧的，齐老秀才上了年纪爱睡觉，你们赶紧过去，免得他又睡了午觉跑个空。”
知平见状连忙翻了翻口袋，掏出一块栗子糕塞进了那孩子手里，塞完就牵回了祁佑和知行的手。
这副模样把周围一圈人逗得跟什么似的，连连夸他。
齐秀才住在村子里头，这么一路过去知平讨了不少的巧，知行边走边悠悠道：“你看着吧，这小子以后比我还要皮实，再大些嫂子就该拿扫把追了。”
祁佑却挑了挑眉：“那不一定，私塾里你被齐老师追着打骂过几回了，可在春姐那儿却丝毫不敢吭声。”
“凭知平如今的机灵，以后怕是春姐的心上宝。”
知行大叹一声，无奈地摇摇头。
可不是吗，他们这一家的男孩子注定在外头无法无天，在家里个个争着当嫂子的好孩子。
这么一路过来，到齐秀才家时却是大门紧闭，隔壁几间屋子晚一些的都还没吃过午饭，齐秀才早已睡起了午觉。知行与祁佑两两对望，齐齐叹了口气。正打算原道返回时，隔壁出来了个大伯，往上数也跟柳家沾亲带故的，见找他们熟门熟路地挥手：“知行来送束脩的吧，这一天好几个了，老齐嘱咐过了，来了将东西放我这儿，不兴那些虚礼了。”
“前儿老齐镇上那朋友过来一道喝酒，喝了老半日，那朋友自有管家送回去，老齐这么吃吃睡睡的快两日了。”
知行张了张嘴，无奈地将身旁这个小东西推出去：“大伯，我弟弟明年打算过来开蒙，齐老师不相看一下怕是不成。”
这齐老秀才爱喝酒是出了名的，有个一道爱喝酒的朋友他们也都听说过，哪成想这快过年了两个人还喝到一块去了。
没想到那柳姓伯父摆了摆手：“行了，你家里卖了多久的糖水，几个孩子就背了多久的千字文，咱们这儿都知晓，东西放了赶紧回去吧，这天气估摸着还得下一阵雪，别回去路上赶上了。”
这么一说知行也只好作罢，三两银子的红封，一篮子鸡蛋两只鸡还有一盒点心，全数放到了隔壁。
那大伯一边接过一边调侃：“春归这是挣了不少银钱了，你们仨的束脩礼都快赶上学费了。”
知行往里一看，里头果真有好一些东西堆放着，看来这齐夫子是真睡得不见天日了。
听他这么说两人也不敢耽搁路程虽然短，可他俩带着个孩子，着了凉到时又麻烦。
告过别后三人即刻就往回走，甜水村跟小凉山不同，小凉山靠近山脚，甜水村呈缓坡似的小高地，回去要比来时轻松一些，兄弟仨也不免缓了步子，可路过一座青砖瓦房时，知行却迅速敛了神色，拉着知平脚下的步子也加快了不少。
祁佑注意到后往边上瞥了一眼，这一眼后，面色立刻转冷。
那青砖瓦房冒着炊烟，房子盖得气势十足，与旁的小平屋不同，还起了单排的泥塑围墙，来时没注意，这会儿这家人坐到了院子前，知行一眼就看到了。
那坐在小凳子上无赖似的看着他们的正是那柳全，柳全边上还坐了一个神情萎靡看着提不起劲的泼皮模样人物。
祁佑不认识，可看知行的脸色他也知道，想必也是柳家哪个无赖亲眷。
柳全只是辈分儿大，论着岁数也就二十五六，另一个与他差不多大，穿着裂了道口子的棉衣，两人毒蛇似的盯着他们，直到走出视线范围外，知行才松了绷住好久的背。
“另一个是柳贵，柳全的堂弟，也是我俩的堂叔。扫雪时候那些人说起的那个无赖，大旱时侯卖地赌钱的就是他。”
祁佑听了后脑海里一闪而过两人盯视着他们的模样，眉头皱了皱。
“赶紧回去吧，日头越发阴沉了。”
两人没一会儿便走远了，没听见隔了一道围墙的院儿里柳全与柳贵两人的交谈。
柳全有意对着他道：“这又是鸡又是点心的，阵仗大不大。”
柳贵年前就没了田地，找族长哭诉了几回后柳族长干脆不见人了，偷鸡摸狗一阵后就死活赖在柳全家里不走，这么赖了三四个月算是把柳全家里那些存量都祸祸光了。柳全如今看这个堂弟也是厌烦。
柳贵嗤笑了一声：“自家人不帮衬，养了个小白脸。”
“嗬！现在谁还敢说这，程天保不中用被抓个正着，小凉山那里正跟村长可都站那丫头，如今啊，是板上钉钉的一家人了。”
过了会儿柳全假意摇摇头：“我说老弟，开了春你这没地可不行。”
柳贵不爱听他说这些，起身要走，柳全连忙把人拦下。
柳贵没好气道：“那是我想没地儿种的吗？我这瘾上来了你们又不肯借银钱给我，我还不得去卖地啊？！”
“是是是！可你也不看看，当初大旱天你老哥我都吃不饱。”他耐着性子安抚着，心里却把人骂了好几遍。
“这样，老哥我给你出个主意。”
柳贵狐疑地坐下：“什么主意？你可别框我。”
柳全把凳子搬近了些，指了指小凉山那地方：“你没有地，他们家不是有七亩吗！”
“谁家？”
柳全：“你说谁家！”
“我们那堂叔堂婶都死了好些年了，旱期柳家那对夫妻跟瘸了腿的儿子一走，他们家哪还有正经大人在啊！剩下的都是些小辈儿孩子，家里没个大人这地难不成让那几个毛都没长齐的孩子种？知行跟程家那老二能种，可今儿不是来交束脩的吗，开了春一上学连犁个地都费劲！”
柳贵这才反应过来：“你说他家啊！”他眼珠子转了转：“你什么意思，让我抢他们家的地？”
柳全恨铁不成钢地唾了他一口：“怎么就是抢了？”
“你一个正经本家亲戚，可怜他们家没大人，开春帮着把地种了，等秋收把粮食分一分，这叫做好事！”
柳贵这才琢磨出点东西来，看了他一会儿嘿嘿笑了两声：“我懂你意思了！”
他打着亲戚的名义先把地给种了，等收成那日粮食怎么分当然也是他的事儿了，他想怎么分就怎么分，再等上一年，这地他种了那就是他的了呗。
柳贵伸手拍了拍柳全：“老哥，谢了啊！到时有了地，我也不好打扰你们家了，到时候就搬出去，啊！”
柳全心里冷哼一声，赶走了个吸血鬼，又能让那一家子小孩儿吃个哑巴亏，这事儿稳赚不赔！
想到这儿他又道：“等这年过了，你就自己借个牛去把地给犁了，拿出你做堂叔的气度来。这家人鬼精着呢，可明眼人看你是打着帮扶的心意去的，到时再一套礼仪孝道压下来，知行跟程老二都是要科举的，铁定不敢说什么！”
柳贵一副受教的模样，连连点头。两人又闲说了几句，这事儿便是定下了……
那头知行祁佑带着知平去交束脩，春归这儿也没落下，自家留了一盒给两个小的打牙祭，剩下三盒点心分别给柳村长，蔡氏和李老爹送了过去。这三家都是有孩子的，这点心算是送着了。
怕知敏一个人在家不安全，便也带着她上门了。蔡氏和柳村长两家送完说了几句话就走了，再是村尾李老爹那儿，也是赶了巧，春归牵着孩子站在门口刚想喊人，里头李老爹正气得大骂。
“你不娶妻生子，再过几年人家孩子都遍地跑，到我死了你还是个光棍！”
春归赶紧止步，牵着知敏往后退了退。
知敏懵懵地看着她：“嫂子，李爷爷在骂人呢！他骂谁呀？”
春归“嘘”了一声示意，这挨骂的估计又是李志存了，二十岁没娶妻生子在这儿不多见，李老爹想是急死了。
里头又骂了几句，李志存憨头憨脑地不回话只一个劲儿地劝。
春归等了一会儿见还没好，便把点心收了起来：“敏敏，我们过会儿再来吧。”
两人刚转身要走，李志高突然出来喊住了她们：“春归，知敏，你俩这是有事儿？”