下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
同一祖先的不同后代
带着满脑子的问题，达尔文一回到英国，就找有关专家帮助鉴定他采回来的各种标本。其中对他帮助最大的是鸟类学家约翰·古尔德——他很快地告诉达尔文，加拉帕戈斯群岛上每个小岛的地雀，都属于各不相同的种。
他在南美发现的化石与现在的动物十分相似，更让他好奇地想到：这不正体现了一种祖先与后代之间的“连续性”吗？
这时他开始在一系列（A——E，M，N）秘藏的笔记本上，记录着他的想法。在1837年7月左右开始的“笔记本B”中，他就认为：某种演化已经发生，不仅在加拉帕戈斯群岛上，而且涉及一切，包括人类。
1838年9月，达尔文无意间读到了马尔萨斯的《人口论》，对他来说，这真是拨开迷雾见青天！
马尔萨斯的理论很简单：人口总是增长很快，食物生产却跟不上趟，但由于饥荒、疾病、战争等因素，很多人会死掉，结果人口大致保持平衡。
哇！达尔文一想：自然界中不也是这样吗？
1838年9月28日，他在笔记本D中写道：太多的生物个体出生，自然界中有战争和生存斗争。结果，劣者或弱者先死，留下优胜的、健康的或更能适应的个体。这些个体留下了后代，如此反反复复地传下去，生物就变得越来越适应它们的生存条件了——这就是“自然选择”。
西方宗教告诉人们，世上万物都是上帝在大约6000年前的6天之内创造出来的，物种是固定不变的（即“物种固定论”）。现在，达尔文却认为生物是在漫长时期内通过自然选择逐渐演化而来。连他本人都觉得这一想法太可怕了。他给植物学家约瑟夫·胡克的信中写道： “我确信，物种不是固定不变的，这就像承认是杀了人似的，真是可怕。”
1844年他把这一想法写了下来，深藏了15年，直到一封远方来信使他抓耳挠腮、坐立不安。
