下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
不辩解“专心练功”，梅兰芳“初登鹊桥”。
上回书说到，经受了一句“祖师爷没赏你这口饭”沉痛打击的梅兰芳，不但没有一蹶不振，反而咬牙苦练，终于拜在吴菱仙门下，正式开蒙。要说这吴先生，怎么就非得要把这个资质尚处下乘的学生调教出来呢？您这就听我慢慢道来。
兴许是感慨梅兰芳的遭遇吧，吴菱仙对梅兰芳有着一份特殊的关注。本来梅兰芳应该是家传的“门里出身”，偏偏还是走上了更为艰难的投师学艺之路，成了自己的“手把徒弟”，吴菱仙对梅兰芳也是有着一份心疼。这两种传承方式，自古就是民间艺人代代传续的形式。手艺就是饭碗，可不能轻易撒出去，父子相传自然是没有藏着掖着的，不遗余力，教的还都是“门里活儿”。可拜师学艺这条路就难上加难了，教会徒弟饿死了师父，往往师父都得留一手。哪怕是碰上好师父，也得仔细观察徒弟几年品行心性、天资发展。
书归正传。甭管吴菱仙是怎么想的，总归对这小徒弟梅兰芳是尽了十二分的心。从指法手势到抖袖整鬓，少年梅兰芳在师父那里学到了最规矩的基本功，他自己更是定时给自己“加菜”，偷偷地可就安排上了跷功。
跷功是什么？那是旦角的一种高难度表演功法，就是模仿古代妇女裹的小脚，用木棍牢牢绑在演员脚上，配上个三尖粽子似的小彩鞋，表演各式各样的动作，比芭蕾舞还要难上许多。芭蕾舞总还有脚后跟不时落地的时候，跷功可没有，得忍着疼，保持平衡满场飞奔！
梅兰芳就找了个长条板凳偷偷放在后院，还偏找的是那个松了卯榫，用了上百年的老凳子，坐上去都得微微晃荡的那种，您当他这就得了？没有！他还弄了块青砖放在板凳上，给自己绑好了“小脚”，往上面一站，就是两炷香的工夫。脚尖疼，大腿酸，汗珠子落地摔八瓣儿，就为了练这腿上功夫。
师父对梅兰芳看管得严格，关起院门来练家伙，吃饭睡觉准时准点，就练他个耐得住寂寞，但独一样儿不管他，那就是梅兰芳和姑丈练拳脚。
梅兰芳的姑丈秦稚芬，有个拿手的绝活儿，那就是在飞驰的马车上舞刀动叉。梅兰芳常磨着姑丈教他，从太极到棍棒，终于练就了一身的好本领，后来这些本事果不其然全都化用在了舞台上。不妨看看《霸王别姬》里梅兰芳的舞剑表演，太极剑的功夫就是少年时期练成的，这可就不只是台上一分钟，台下十年功了。
学得了这功夫，梅兰芳更知道身手的重要了，何况好旦角都得精通刀马旦
和武旦
。台上打得了鞭，踢得了枪，对得了剑，舞得了棍，打出手
不能怯，才是好角儿。要不怎么说万事开头难呢，经历了这么多的苦练，梅兰芳已然是有了自信，他又拜了武生茹莱卿学武功。
那学得叫一个全面，刀枪剑戟斧钺钩叉，鞭锏锤，抓马鞭拂尘，带尖儿的，带刃儿的，藏锋的，露刺儿的，短打
、长靠
、软靴厚底儿
，把旦行功夫学了个扎扎实实，滴水不漏。
日夜不休，从第一出戏《战蒲关》到《二进宫》《玉堂春》，几十出旦行的当家戏，就烙印在了梅兰芳的脑海和身法里，终于是“蚌病成珠”。吴菱仙对梅兰芳这个学生真是眼里看，心里爱，偏偏面上不露，嘴里不说，这叫“摁住了宝”。
虽然是摁着这“宝”，但有一点吴菱仙始终没忘。梅家家道中落，梅兰芳是要挑起家里大梁的，越早出师越好。这也是他一直压着梅兰芳苦练的原因，一是练功夫，二是磨性子。这都是为梅兰芳出师做准备。
当十岁的梅兰芳被带到前门广和楼后台的时候，他还有点不敢相信。自己真的能上台了吗？回过头来看向师父吴菱仙，师父没说话，只是微微扬了扬下巴。已经扮好了戏的梅兰芳深吸一口气，款款走到了上场门前。爱其徒为其计深远，吴菱仙时时给学生谋划着实践的机会，这一行没有舞台和观众的“打磨”，出不来。所以，才有了梅兰芳这次登台的机会，让他客串昆曲《长生殿·鹊桥密誓》中的织女。那时候学戏，京昆不分家，都是先学昆曲再动皮黄。皮黄是西皮、二黄两种腔调的合称，有时也专指京剧。
这头梅兰芳刚做好表情，整理行头，端起身架，可往台上一看，傻眼了。只见台上搭着他从未见过的砌末
，是一座插满纸喜鹊的大桥。是呀，牛郎织女是在鹊桥上相见的。梅兰芳才十岁，穿上一身行头后，哪有本事自己登上这大桥啊！他还没回过神儿来，就感觉到胳肢窝底下一股劲儿，双脚就离了地。原来是师父亲自把梅兰芳抱上了鹊桥。师父师父，如师如父，碰到什么坎儿了，只要师父还有把子力气，抱也得给他抱上去。
这是梅兰芳第一次登台，一亮相，一开嗓儿，就赢了个满堂彩！娃娃角儿，看的就是个扮相，听的就是个滋味。毫无疑问，梅兰芳自此就算正式在圈儿里挂了一号。不是梅巧玲的孙子，也不是吴菱仙的徒弟，是鹊桥上的织女——梅兰芳！
自打这回之后，梅兰芳的名声渐渐流传开了，一同崭露头角的还有他的两个同门，朱幼芬和王蕙芳。三人都开始登台之后，大家就不由自主地比对起来。
朱幼芬是高门大嗓儿，王蕙芳也是声音亮堂，偏偏梅兰芳的声音就有点发闷了，不太能要来“好儿”。甚至还有人直接就和梅兰芳提出来了，可梅兰芳只是讷讷地不辩解，依然如故。大家都说这孩子有点傻里傻气的，唯独师父吴菱仙从始至终不做点评。
后来，还是著名琴师陈祥林先生直接给说破了：“诸位可大大看错了，幼芬唱的不及兰芳，兰芳这是在有意练那重要的‘啊’音，这孩子是音法全，补拙呢。幼芬是用字儿凑更高亢的‘咿’音，爱要观众的‘好儿’，实际上是畏难。”您看看，内行看门道，不言不语的梅兰芳终归是练就了圆润高亮的嗓音。
后来，等到吴菱仙点头答应梅兰芳出师时，梅兰芳含着热泪给师父道别，千言万语不知道怎么报答。谁知，吴菱仙却说：“孩子，你不用报答我，我这是在报答你祖父当年对我的恩情。”
原来，吴菱仙年轻时在四喜班搭班，班主就是梅兰芳的爷爷梅巧玲。这位梅公巧玲是出了名的乐善好施，还极其顾全朋友脸面，他的故事可多了去了，这回书咱们单说梅巧玲施恩吴菱仙。
话说早年间，吴菱仙并无太大声名，一家人全靠他的戏份儿
过活。人吃五谷杂粮，哪能没病没灾呢？有一回，他家里出了意外，急需用钱，可他不好意思跟戏班开口挪用，每天愁眉不展。那天散了戏，月色清明，刚要出园子，就听见有人叫他的名字。一回头，正接住班主梅巧玲扔过来的一团纸，都是练家子出身，这一扔一接，自然极了。“菱仙，给你个槟榔吃。”说完梅巧玲就转身消失在了夜色里。等吴菱仙打开纸团，发现那正是一张让他愁白了头的银票。
天下没有无缘无故的偏爱，前人栽树后人乘凉。什么叫世家？积善方是世家。下回书，您且听我给您讲讲梅兰芳是怎么搭班喜连成的吧，那可是真真正正的“小宗师”。