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规划就是决定把一只脚放在另一只脚前面。
——温斯顿·丘吉尔
通过控制流程，我们就可以阻止管理者爱上他们的工作。
——英国某大型公司的规划经理
心存怀疑虽是一种不愉快的体验，但至少不像深信不疑那般荒唐。
——伏尔泰
在这章，我们来讲讲前面提到过的占星问题，即战略是对未来的精心策划。这就是所谓的“战略规划”。“战略规划”曾在20世纪70年代的西方企业中盛行一时。这里的战略是一种控制，是对思想、行动、人员以及未来的控制。因此，SWOT分析模型被转化为一系列周密的步骤，包括各种检查表和管理技术。如果人们愿意，也可以称之为一门战略制定的科学。战略的制定应该经过一个成熟而缜密的过程，以便通过各种详细的目标、预算和运营计划来实施。这是一种经典的机械假设，只不过用到了战略上，即先生产出所有的零件，然后按照说明组装起来，最后得出战略。当然，专家是必需的，所以作为战略设计师的管理者就被作为战略工程师的规划者团队所取代，而且通常是以非常巧妙的方式取代的。
随着战略规划的实践越来越多，批评它的声音也越来越多。到了80年代末，它已经不受欢迎了。许多人认为它将会被彻底埋进土里。只不过没有那么快。一方面，政府部门和所谓的非政府组织正迎头赶上，由于它在70年代的商业领域得到过验证，所以许多人仍然热衷于战略规划。另一方面，洗澡水里还有婴儿
，因此战略规划以不同的方式卷土重来。
第一篇文章讲述的就是这方面的内容。它描述了战略规划如何回归并且让一些公司受益。第二篇、第三篇是解释战略规划之前为何消失的文章：首先是杰克·韦尔奇的文章，他在通用电气时抛弃了战略规划；其次是伊恩·威尔逊（Ian Wilson）的文章，他以更有条理的行文痛陈战略规划的滔天罪恶。
不过，还有其他操作和思考战略规划的方法。一篇“豆腐块”文章认为，我们应当做规划，以防万一，这叫作情景规划。另一篇文章认为，当“万一”真的出现时，任何旧计划都管用。卡尔·维克（Karl Weick）声称，规划让我们前进。
但是，规划总能让我们朝着正确的方向前进吗？接下来的一系列“机关枪”文章将向我们抛出这个问题，包括一首诗、一幅图、一篇分析规划在某著名战役中所起作用的文章，以及最后一篇总结性文章——它暗示规划有那么一点魔力，但不是你想象的那样。