临床上,前列腺癌一般分为前列腺潜伏癌、前列腺偶发癌、前列腺隐匿癌、前列腺临床癌。前列腺潜伏癌是指在生前没有前列腺疾病的症状和体征,在死后尸检中由病理学检查发现的原发于前列腺的腺癌;前列腺偶发癌是指临床以良性前列腺增生为主要症状,在切除增生的前列腺组织中,组织学检查发现前列腺癌;前列腺隐匿癌是指患者无前列腺疾病的症状、体征,但在淋巴结活检或骨穿的标本病理学检查中证实为前列腺癌;前列腺临床癌是指临床检查(指诊、超声、CT或磁共振等)诊断为前列腺癌,并可经过活检证实。
从遗传学的角度前列腺癌可以分为散发型、家族型和遗传型。散发型指发病个体无相关家族史的情况;家族型是指患者的其他家庭成员中有一名或者更多成员患有前列腺癌的情况;遗传型是指核心家庭中有三名及以上成员患病、连续三代均有前列腺癌患者或者有两名前列腺癌患者确诊年龄小于55岁的情况。