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赵王府内，赵王坐在太师椅上，一脸玩味得打量着面前这个穿着斗篷的瘦弱之人。
“要不是是本王亲自将你安插在太后和姜牧身边，本王还真要把你当成一个忠于姜牧的清纯少女了。”
“本王的妻弟李哲，和本王的王妃可都是因为你才死在了姜牧手中！”
一声冷哼，那人轻轻将斗篷摘下，椭圆形的鹅蛋脸，一双犹似清水的美目，面色清冷，正是姜牧的老师，云熙。
“那是他咎由自取！”
“废话少说，你真找到了我父亲的下落？”云熙冷声道。
“自然，你父亲而今正被本王安置在一个很安全的地方，你们父女能不能团圆，那便要看你的表现了。”
赵王轻轻笑着，眼中却闪过一丝残忍。
而云熙面色也是阴晴不定，她确实是赵王从小培养，潜藏在太后张云溪身边的一枚暗子。
这几年来，赵王没有任何命令，云熙也未曾有过二心，一心一意得侍奉着张云溪与姜牧。
潜藏极深，所以即便是张云溪与姜牧，亦或者是锦衣卫，都未曾察觉。
也因为从小是赵王培养，所以赵王的妻弟李哲才在某次偶遇中，对云熙一见钟情，才有了李哲便斩之事。
再之后，云熙已然对姜牧倾心，更是将自己的一切全然交给了姜牧。
所以她挣扎犹豫，内心担忧不已，担心哪一天赵王会想起她这枚暗子，做一些有损姜牧的事。
事与愿违，赵王果然还是联系她了，还拿出了一个她无法拒绝的理由，她父亲的下落。
“你想要我做什么？”云熙冷漠得问道。
赵王嘴角一勾，从怀中拿出了一瓶药，递到了云熙面前。
云熙面色一变，毫不犹豫得摇头道：
“想要我毒害陛下，不可能！”
“滋滋滋，姜牧是给你下了什么迷魂药，让你敢忤逆我这个主人。”
赵王也不恼，笑着解释道：
“这不是取别人性命的毒药，只会让人四肢无力，昏睡不醒罢了。”
“而且本王想要你下药的也不是姜牧，而是太后张云溪。”
“你放心，此药不会对太后有所伤害，本王只要其昏睡些时刻便可，不会有其余动作。”
云熙闻言脸色泛起了一些犹豫，赵王接着道：
“只要事成，本王立马便要你父女重聚。”
“若是你不肯，那不仅是你父女丧命，本王在宫中有的是人愿意替本王效力，到时本王给的便不只是迷药了，下药的对象也不再只是太后了。”
赵王软硬兼施下，云熙银牙紧咬，随后泄气般认命道：
“好，我答应你，仅有这一次。”
“而且事成第一时间我便要看到我父亲。”
“成交！”
赵王欣然允诺，眼中却泛着一丝阴毒。
……
而另一边，姜牧带着陆炳和一队锦衣卫来到了沈府门口。
自上次姜牧怒斩粮商之后，沈家便舍弃原先奢华的府邸，一家人转而搬到了这个破败不堪的民宅内居住。
通传之后，沈家人哪敢耽搁，立马毕恭毕敬得将姜牧迎了进去，另一边则派人去通知沈家家主沈灵敏。
不过片刻。
一袭白衣，素面朝天的沈灵敏便来到主厅前来觐见姜牧。
“民女沈灵敏参见陛下，陛下万岁万岁万万岁！”
沈灵敏此时内心有些忐忑。
不用问便知道，姜牧此番前来定时为了盐运之事而来。
而盐运之事，刚开始还比较顺利，但如今却遇到了极大的阻碍。
她作为一介民间的商女子，第一次参与到这等官方垄断的生意中来，虽然有着姜牧这个大夏皇帝的旨意，但许多事情，仍旧困难重重。
俗话说阎王好见，小鬼难缠，精明如沈灵敏自然也深蕴其道，没有仗着姜牧在背后撑腰便为所欲为，遇到一些需要打通的关节，还是该送礼的送礼，该送女人的送女人，只要能成事，沈灵敏不拘小节，也不在意过程中使用什么肮脏的手段。
但即便如此，沈灵敏还是遇到了一个莫大的困难，正当她不知道该怎么办时，姜牧便来访沈家。
“你过来，到朕的身边来。”
姜牧没有看沈灵敏，而是盯着手中的字画随口吩咐道。
沈灵敏顿时面色一僵，姜牧不是前来问盐运之事，而是特意过来完成上次没有做完的事情，将自己吃干抹净？
想到上次差点便失身于姜牧，沈灵敏脸上浮现出一抹凄色。
但姜牧是大夏天子，又如何是她这个民间女子所能反抗的？
“还站那儿干嘛？”
姜牧见到沈灵敏犹豫不前的样子，剑眉一皱不耐烦道：
“过来看看朕手中的这幅画，看看你有没有见过这画中之物。”
沈灵敏顿时面色一红，原来姜牧没有那般心思，是她想多了。
因为自己内心戏尴尬不已的沈灵敏只好小步靠上去，看着姜牧手中的字画。
看了一眼，沈灵敏柳眉微蹙道：
“这画画得好生差，方圆都不成型，民女眼拙，实在看不出。”
“这是朕画的。”姜牧面无表情道。
沈灵敏眼神一慌，就想下跪请罪，姜牧却不耐烦得摆了摆手道：
“这是朕刚刚随笔所画，你将就着看就好，你平时走动的地方比较多，见识比较广，看看你认不认识这种植物，若是见过，朕重重有赏！”
沈灵敏不敢怠慢，连忙接过字画，细细查看，轻声道：
“这植物，叶片不大，但叶茎颇长，而且根部如此硕大，此物莫非是番薯？”
姜牧顿时眼神一亮，欣然道：
“你见过？”
姜牧眼见得而今大夏灾情遍地，军饷亏空，除了需要大量的金银之外，说到底还是现有的农作物产量不足，导致粮食压力巨大。
因此，一种产量极大，又易生存的新型农作物也是很有必要的。
姜牧有想过要弄杂交水稻，但杂交水稻的培育过程太过于繁杂，所废时间也太久，只能待之后再徐徐图之。
而番薯这种易存活，产量又大的农作物，便是不二之选。
沈灵敏也不敢隐瞒，立马道：
“先父还在世时，曾游于浙闽一带，此处临海，因此有很多西洋人在此盘旋，先父曾听当地人说过，这些西洋人用一些奇怪的种子和图册，来交换一些丝绸等物，其中便有番薯。”
“但听先父说，此等作物不收大夏待见，无人问津，鲜有人见，陛下又是从何而知的？”
姜牧眼神光芒大盛，他激动道：
“真有此物？无论你想什么办法，给朕找些过来，朕重重有赏！”
看着姜牧如此激动，敏锐如沈灵敏便明白此物后边隐藏这极大的秘密。
但她也没有多嘴，而是顺从道：
“既陛下有命，民女必尽一切所能，为陛下寻得此物。”