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平静了的隆隆谷村重新骚动起来……村里的人们不再宰牲口。他们把毛色不同的绵羊山羊赶到或牵到公共畜舍，把鸡用口袋装了送去，整整忙了两天两晚。村子里只听得一片牲口叫家禽啼。
加入集体农庄的已经有一百六十户。成立了三个生产队。集体农庄管理委会员委托雅可夫·鲁基奇把富农的皮袄、靴子等衣物，分配给需要的贫农。先进行登记。登记下来知道管理委员会无法使人人满足。
雅可夫·鲁基奇在基多克院子里分配没收的富农衣物，喧闹的人声一直继续到天黑。人们就在仓房边的雪地上脱去鞋，试着富农的结实靴子，还穿上短袄、上衣、女式短衣和短大衣。委员会规定，分发衣服和鞋，将来折价从工资中扣除。那些走运的人就干脆在仓房檐下脱去衣服，得意地干咳着，眼睛里喜气洋洋，浅黑的脸上浮动着难得出现的笑影。他们匆匆地把补丁摞补丁的破衣服揉成一团，穿上新装，身上的皮肉不再露出来。不过，要挑定一样东西，得费多少口舌、多少脑筋、多少咒骂呀……达维多夫吩咐给柳比施金一件上衣、一条马裤、一双靴子。雅可夫·鲁基奇皱着眉头，从箱子里掏出一大堆衣服，扔在柳比施金脚边说：
“认真挑吧。”
这位旧时代的近卫军抖动小胡子，两手也打起战来……他挑着挑着，出了一身大汗，还没挑定一件上衣！他用牙齿咬咬呢子，拿到亮处照照：看有没有被蛀虫或蠹鱼蛀坏，又用黑指头捻了有十分钟的样子。周围的人吐着热气，七嘴八舌地说：
“拿这件吧，将来还可以传给子孙穿呢。”
“你的眼睛哪里去了？没看见——翻过面了。”
“胡说！”
“那你自己拿去吧！”
“拿下吧，柳比施金！”
“别拿，另外拿一件试试！”
柳比施金的脸涨得像烧红的砖头，他嚼着黑胡子，手足无措地东张西望，伸手去拿另一件上衣。他挑中了一件。确实是件十全十美的上衣！他把自己很长的胳膊往袖子里一伸，发现袖口只到肘部，肩膀上的接缝也被他绷裂了。他又尴尬又兴奋地微笑着，重新到衣服堆里去翻。他眼花缭乱，好像一个孩子来到市集上，站在许许多多玩具前面。他的嘴唇上浮起天真纯朴的微笑，不论谁看见，都愿意像父亲那样去摸摸这个身高六尺的近卫军的脑袋。就这么挑了半天，还没有挑定。他穿上马裤和靴子，吸了一口气，对皱着眉头的雅可夫·鲁基奇说：
“我明天再来挑。”
他穿着有颜色镶条的崭新马裤和咯咯响的皮靴，走出院子，立刻显得年轻了十岁。他故意走大街，虽然并不顺路，还不时在胡同里站下来，一会儿抽抽烟，一会儿跟碰到的人聊几句。他走了三个钟头才回到家里，一路上夸耀着自己的新装。不到天黑，整个隆隆谷村就传开了：“他们把柳比施金打扮得像去服役一样！今天他挑了整整一天衣服……他回到家里，从头到脚都是新的，马裤是过节穿的那一种。他走路好像一只鹤，恐怕有点儿飘飘然了……”
焦姆卡·乌沙可夫的老婆对着箱子目瞪口呆，人家好容易才把她推开。她穿上基多克老婆的打折羊毛裙子，两脚蹬上新鞋，头上包了块花头巾。这时她才引起大家的注意，这时大家才发现，乌沙可夫老婆的相貌一点儿也不难看，身段也很美。她一辈子过着苦日子，没有吃过一顿好饭，没有穿过一件新衣。如今面对着集体农庄的这许多财物，她这个苦命的女人怎能不目瞪口呆呢？当雅可夫·鲁基奇从箱子里拖出一大堆女人衣饰来的时候，她那因为常年贫穷和饥饿而褪了色的嘴唇怎能不发白呢？她年年生孩子，总是用破烂的襁褓和老旧的羊皮包裹婴儿。她自己呢，因为忧愁和永远的穷困，失去了本来的美丽、健康和鲜艳，整个夏天就穿一条筛子般的裙子。到了冬天，每逢洗那件生满虱子的唯一的衬衫的时候，她就光着身子跟孩子们一起坐在炕上，因为没有衣服替换……
“好人们！……亲人们！……等一下，我，我也许不拿这条裙子……我要换一条……我也许给孩子们……给米沙……给杜尼雅……”她紧紧地抓住箱子盖，火辣辣的眼睛死盯着那堆五光十色的衣服，欣喜若狂地嘟哝着。
达维多夫无意间看到这场面，他的心哆嗦了……他挤到箱子跟前问道：
“你有几个孩子，女公民？”
“七个……”乌沙可夫老婆喃喃回答，因为心里充满甜滋滋的希望，不敢把眼睛抬起来。
“你这儿有孩子穿的东西吗？”达维多夫低声问雅可夫·鲁基奇。
“有。”
“这女人要些什么孩子穿的，你都给她。”
“她要变阔气了！……”
“这算什么话！……呃？……”达维多夫恶狠狠地露出他那残缺的牙齿问，雅可夫·鲁基奇连忙向箱子弯下腰去。
焦姆卡·乌沙可夫一向是个嘴尖舌快的人，这会儿站在老婆后面，却屏住呼吸，一声不响地舐着干燥的嘴唇。当达维多夫说到最后一句话的时候，他向他瞧了一眼……从焦姆卡的斜眼睛里，眼泪忽然像熟透的果子汁一样涌出来。他连忙走开，向出口处跑去，左手推开人群，右手遮着眼睛。焦姆卡跳下台阶，大踏步离开院子。他有点儿不好意思，怕被人家看见自己的眼泪。可是眼泪在黑手掌底下流出来，沿着面颊滚动，一滴又一滴，像露珠一样晶莹发亮。
傍晚，狗鱼老大爷也赶来分东西。他闯进集体农庄管委会，上气不接下气地对达维多夫说：
“您好，达维多夫同志！我看您气色很好。”
“你好。”
“您给我开张条子。”
“什么条子啊？”
“领衣服的条子。”
“为什么要给你衣服？”纳古尔诺夫坐在达维多夫旁边，扬起两条长眉毛问：“因为你宰了小牛吗？”
“哎，马加尔，‘不记旧恨，不念旧恶，’——你知道吗？怎么——为什么？清算基多克的时候，是谁吃了亏啦？是我跟达维多夫同志。他被人家打破了脑袋，这还是小事情，可是我的皮大衣被那狗弄成什么样子啦？一件皮大衣撕得只剩下一副裹腿了！我为苏维埃政权吃了亏，我还不配领吗？宁可让基多克打碎我的脑袋，也别动大衣。那件大衣是我老太婆的，可不是吗？万一她因为皮大衣要了我的命，那怎么办呢？嘿，糟就糟在这里！”
“你不跑，大衣也不会破的。”
“怎么能不跑？马加尔啊，难道你没听说基多克的老妖婆干了什么？她放出狗来咬我，还嚷道：‘抓住他！咬死他！谢尔科！他是顶坏的坏蛋！’这事达维多夫同志可以做证。”
“别看你是个上了年纪的人，吹起牛来倒挺厉害！”
“达维多夫同志，您做证吧！”
“我记不清了……”
“老天爷在上，她嚷得多凶啊！嗯，危险临头，我当然只好离开那院子。如果是条普通的狗，倒也罢了，可它偏偏比老虎还厉害！”
“谁也没有叫狗来咬过你，你胡说！”
“马加尔，好朋友，你是不会记得了！当时你自己也给吓坏了，吓得脸都白了，你哪里还会记得！我呀，对不起，当时就想：‘马加尔马上要跑了！’至于那狗怎样在院子里把我拖来拖去，这我都记得清清楚楚！要不是那狗，基多克准不能活活从我手里逃走，我敢赌咒！我这人是不顾死活的！”
纳古尔诺夫像牙痛一样皱起眉头，对达维多夫说：
“快给他写一张，好让他走。”
可是，狗鱼老大爷这会儿特别想说话。
“我呀，马加尔，从小斗拳就是第一……”
“哼，别啰唆了，听够了！要不要给你开张条子，去领口大铁锅来？不然你拿什么治肚子呢？”
狗鱼老大爷气坏了，一声不响地拿了条子，也不告别就走了。不过，当他从雅可夫·鲁基奇手里领到一件宽大的熟皮大衣之后，他的情绪又很好了。他那双小眼睛满足地眯缝着，露出快乐的光芒。他像从盐罐里挟一撮盐似的挟住大衣下摆，又像女人撩起裙子跨过水潭那样把它撩起来，咂着舌头向哥萨克们夸耀说：
“瞧我这件皮大衣！是我用血汗换来的。谁都知道：当我们清算基多克的时候，他拿铁棒打达维多夫同志。我想：‘我的朋友糟了！’我就像个英雄好汉，冲过去救他，把基多克打跑。要是没有我，达维多夫早就没命了！”
“人家说，你被狗吓跑，跌倒了，那狗就扯你的耳朵，好像扯猪耳朵一样。”听众中有人插嘴说。
“胡说八道！世道人心变得怎样了：简直信口开河。嘿，狗算得了什么？狗是又脏又笨的畜生，什么话也不懂的……”狗鱼老大爷就这么巧妙地把话头岔开。