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要意识到，真正的幸福就在你的心中。不要浪费时间和精力去外部世界寻找平静、满足和幸福快乐。记住，幸福快乐并不存在于拥有或得到的那一刻，而只存在于付出和给予的过程中。伸出双手，分享你的所有，展露你的微笑，去拥抱他人吧。
——奥格·曼狄诺
关于怎样才能找到真正的幸福快乐及生活的意义这个话题，科学家们有很多话要说，本书将为你解读这些内容，以方便你理解。虽然这本书的重点是如何教会孩子幸福快乐所需的技能，但大多数相同的原则也适用于成年人。即使你自己有一个并不幸福快乐的童年，但成为一个幸福快乐的人永远都不会太晚。尽管科学家曾经相信有一个“快乐设定值”（即无论我们做什么，大部分人在一生中将保持或回归到大约相同的快乐水平），但我们现在有令人信服的证据可以论证这种说法并不正确。例如，在一项大型研究中，25%的成年参与者的快乐水平在17年里发生了显著的变化。在满分为10分的量表中，10%的参与者的快乐水平变化了3分或更多。因此，快乐更应该被认为是一种习惯的集合，而不是一种遗传特征。
让自己更加幸福快乐的方法有很多，这些方法不分优劣好坏。我的博客读者曾经引发过一场激烈的辩论，辩论的主题是：“花时间拯救地球或在庇护所中照顾女性，是否比花时间重新调整自己，让自己恢复活力更好？”我完全赞成利他主义是通向持久幸福快乐的途径，我自己就花了很多时间去做志愿者，本书的“第2步：建立一个‘村庄’”也将介绍通过帮助他人获得幸福快乐的方法，并分析它能做到这一点的原因。但是，我常常看到我身边的父母在照顾自己的需求之前，就先为别人付出和做事情了。如果你也习惯于没戴好自己的“氧气面罩”就去帮助他人，那么，从本周开始，你可以做一些简单的事情来让自己获得更多的“氧气”。
和朋友出去玩并且开怀大笑几次。 通过与他人联结的方式来评估我们的幸福快乐程度是最准确的。我们有很多朋友吗？我们认识自己的邻居吗？我们和自己的大家庭亲近吗？我们关心自己的同事吗？有很多社会关系的人不太可能遭遇非同寻常的悲伤、孤独、自卑以及饮食和睡眠问题。
因此，为了带来持久的幸福快乐，我们需要长期经营我们的社会关系。当然，一个“约会之夜”“扑克之夜”或“女生之夜”也一定会给我们带来即时的欢乐（我说的不是你喝得酩酊大醉的那种）。我们与朋友（或任何人，真的，任何人都行）分享的笑声通过延缓恼人的“或战或逃”压力应对系统
1，确实能改变我们身体中的化学物质。一场大笑，甚至一些傻笑，都会使我们的心率下降，血压下降，肌肉放松。
因为笑是会传染的，所以你应该和那些爱笑的朋友或家人出去玩。他们的笑声会带动你一起笑。尽管他们的笑并不是以帮你放松情绪为目的的，但你的情绪的的确确会因此而得到放松。神经科学家认为，听到别人笑会触发听者大脑某个区域的镜像神经元，让听者觉得自己也在笑。关于社会关系怎样建立起我们幸福快乐的基础，请直接跳到第2步和第5步去了解更多的信息。
让你的孩子或伴侣给你按摩或帮你修剪脚趾甲。 神奇的触摸是真实存在的。和笑声一样，积极的触摸也能引发化学反应，让我们感觉良好。被自己喜欢的人按摩或抚摸，哪怕只是短暂的抚摸，都能增加眶额皮质的活跃度，而这正是大脑中能让我们感受到幸福快乐的部分。触摸还能降低心血管的压力反应，降低我们的压力荷尔蒙（如皮质醇）水平。触觉对我们的身心健康至关重要。没有它，我们就会因枯萎而死亡。
因此，水疗（在家做或外出做都可以）是一个非常值得被强烈推荐的快乐助推器，而不仅仅是一种轻浮的奢侈行为。达切尔·凯尔特纳的研究表明，触觉是同情、信任、爱和感激的主要语言，它会促进我们体内催产素的释放，让我们感觉和按摩我们的人更亲近。
给自己一段安静的时间。 和一个冥想了几千个小时的人相比，有什么是他有而你没有的呢？让我们来看看：他有平和和安静。他的衣服上肯定没有孩子呕吐出来的东西，也没有沙坑里的污泥。同时，他大脑中负责幸福快乐的部分也变大了。这是因为大脑就像肌肉一样，如果你像这样训练自己的思维，那你就会改变自己的大脑。
对我来说，水疗的吸引力不仅仅来自于触摸的积极效果，还来自于可以让我有一些安静的时间来反思或冥想。想把你发出压力信号的脑电波转换成发出幸福快乐信号的脑电波吗？开始冥想吧！研究表明，当你感到幸福快乐时，你大脑中某个区域（左前额叶皮质）的活动会增加，而当你冥想足够长的时间之后，那个区域的活跃性就会增加。
过去的神经科学认为，当我们身高不再长高时，我们的大脑就差不多完成了发育而不再生长了。但是，现在我们知道，我们的大脑更像是一块肌肉——经常使用某个特定区域，它就还会生长。科普作家莎伦·贝格利（Sharon Begley）在她的著作《训练你的思维，改变你的大脑》中写道，研究表明，冥想是一种特别有效的方式，它可以促进大脑中负责记录积极情绪的部分的生长。西方人能坦然接受这样的观点，即：如果我们想在音乐、体育或学习一门新语言等方面出类拔萃，就需要刻苦地训练和练习。然而，我们却没有认识到，还可以通过训练和实践来让自己变得更加幸福快乐。本书的“第8步：充分享受当下”将告诉你，冥想是集中的快乐训练。
在阅读了以上关于冥想的内容后，你可能会想：“嗯……我还是继续享受别人帮我剪脚趾甲吧，那好像更容易一些。”我的建议是，不要完全放弃为自己安排一些安静的时间。相反，要创造一些独处的时间来动笔写下你的“感恩日记”。写下你想要感激的事情，是一种能给你的生活带来更多幸福快乐的简单方法。“练习感恩”的人要比不练习感恩的人幸福快乐得多。他们更开心、更热情，对人对事都更有兴趣、更有决心。在一项研究中，研究人员让人们连续10周每周列出他们想要感激的五件事。在研究结束时，参与者“总体上对自己生活的感觉更好了，对未来也更加乐观了”。第4步我们会讲如何通过练习感恩来让自己变得更加幸福快乐。
做一些身体上的锻炼。 很多新的研究表明，在治疗某些类型的抑郁症时，体育锻炼可能与药物治疗一样有效。定期锻炼身体会让我们更聪明、更快乐，还会增强自尊心。大多数人都知道，我们需要养成锻炼身体的习惯。如果想要知道具体怎样才能建立一个新的习惯，请参阅第6步中描述的方法。
让自己与自然世界接触。 花时间身处大自然之中已经被证明可以增加我们的积极情绪，并清理我们的头脑。在树林里散步或在山里远足，在河边或小溪边坐下，在草地或海边小憩……怎么做都可以，能怎么做就怎么做，都会奏效的。一项实验表明，即使只是观看大自然的照片，也有助于提高人们的注意力和智力。不过，为了达到全面的效果，需要到一个自己能找到的最广阔的自然环境中去，并在那里待一段时间。
不要去购物。 购物是我们很多人为了好玩而做的一件事。可惜的是，这么做不会带来持久的幸福和快乐感。推崇物质主义的人更容易抑郁或焦虑，他们的自尊心也较低。越是追求物质上的快乐，就越不可能得到它。在本书的第9步，你会看到更多与“物质主义如何摧毁幸福快乐”相关的内容。