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母亲往往会因为孩子是否幸福快乐和健康而得到所有的赞扬或者承担所有的责备。作为女权主义者的我本能地认为这是不公平的胡扯，而作为单亲妈妈的我又一直想知道：我能一个人把孩子抚养成身心健康、幸福快乐的小孩吗？对孩子的幸福快乐来说，父亲真的和母亲一样必不可少吗？对于这些问题，简短而有力的回答是：“不，我一个人做不到。是的，父亲是必不可少的。”
虽然研究人员对母亲和孩子关系给予了很多关注——我们作为母亲确实很重要，但孩子对父母双方产生的安全依恋很有可能是一样的。事实上，世界上大多数孩子并不是完全或主要由母亲照顾的。那种“孩子最好完全由母亲照顾”的认知是西方工业化的产物。在非工业化的社会中，只有3%的母亲是孩子唯一的照顾者。
大量研究表明，父亲和其他照顾者对孩子也很重要，孩子不仅从多重依恋中受益，而且天生就有形成这些依恋的倾向。
当孩子与父亲的关系既敏感、安全、充满支持又亲密温暖时，孩子的生活会好得多。离婚最大的问题之一是，当父亲离开家庭后，父亲与孩子的关系会频繁地被动摇。如果父亲能继续参与对孩子的抚养和教育，那么孩子就可以更好地应对父母的离婚。一般来说，当父亲积极参与照顾孩子并与孩子有大量互动时，孩子更有可能获得很多好处。
研究表明，父亲积极参与养育的孩子往往会表现出以下特点：
1．在学校和工作中表现得更聪明、更成功。 有父亲参与养育的孩子在蹒跚学步时更善于解决问题，到3岁时智商更高。有一种解释是：父亲和孩子说话的方式与母亲和孩子说话的方式不同，因此孩子在和父亲说话时，会使用更长的句子和更多样化的词汇。父亲积极参与养育的学龄儿童更有可能获得较高的平均成绩，他们在数学、阅读、解决问题和语言方面的技能也较好。这些孩子往往更喜欢上学。他们更积极主动，也更有能力自我指导和自我控制。父亲积极参与养育的孩子，更有可能在日后的职业生涯中取得更大的成功。
2．更快乐。 父亲积极参与养育的孩子总体上更有可能对自己的生活感到满意。他们经历的抑郁、痛苦和焦虑较少，恐惧和内疚等负面情绪也较少。
3．拥有更多的朋友和更好的人际关系。 父亲积极参与养育的孩子有更好的社交技能，他们更受欢迎，更受他人喜爱。他们与同龄人的冲突更少。他们长大后也更有可能变得宽容和善解人意。他们与兄弟姐妹之间有更多积极的互动。他们更有可能拥有由长期亲密友谊组成的支持性社会网络，他们的婚姻和亲密关系也更成功。
不仅如此，父亲积极参与养育的孩子也不太可能陷入困境或从事其他危险活动：父亲的参与可以保护孩子在青春期不滥用药物。幸福快乐和成功的孩子确实也可以激励他们的父亲更积极地参与育儿，有很多研究以这样或那样的方式考虑到了这些因素。毫不意外的是，研究结果仍然表明，当父亲积极参与养育时，他们的孩子会在许多方面受益。因此，当我们谈到为我们的孩子“建立村庄”时，要记住，父亲也需要一起来添砖加瓦，这很重要。
以下是所有这些研究对我作为一个母亲的意义。首先，父亲的积极参与是非常重要的，作为母亲应该尽我们所能去鼓励孩子的父亲——即使我们没有和孩子的父亲结婚，或者我们发现自己很难和他在一起。其次，这里的关键是，孩子与成年人的关系越积极就越好。上面的讨论着眼于孩子与母亲、孩子与父亲之间的关系，但我相信孩子与祖父母、姨妈、叔叔和亲密朋友之间积极持久的关系也会起到同样的作用。
可能会有一些读到此处的母亲对所有这些强调父亲重要性的说法感到有点恼火，因为是她们承担了家庭中抚养孩子的大部分责任。即使在今天——在女性重新进入劳动力市场几代人之后——我们仍然理所当然地认为母亲对孩子的养育是最重要的。当然，我希望本书读者中的许多人都是父亲，他们可能会因为本书大部分讨论都假定他们不是主要读者而感到恼火。那我只能说：如果你是一位积极参与育儿的父亲，那么恭喜你！你可以跳过这部分。
现实情况是，并非所有的孩子，甚至并非大多数孩子，都能幸运地拥有一个积极参与育儿的父亲。总的来说，时代变了，父亲们比克利弗先生
更关心孩子的养育了。我的父亲也曾被认为是积极参与育儿的人，因为他曾两次指导我打垒球，并带我去参加父女晚宴舞会。然而，今天的父亲们需要做的不仅仅是这些好玩的事情。我的父亲在我家为孙女们做的事比他在我和弟弟小时候为我们做的事多太多了——换尿布、取处方药、清理宠物粪便。
不过，我的父亲是一个例外，他为照顾我的孩子们做了很多事情。家庭社会学家经常得出这样的结论，尽管女性在工作中取得了巨大的进步，但她们在家庭中仍然面临着停滞不前的性别革命：男性通常没有承担起他们应该承担的家务或照顾孩子的责任。好消息是，在过去的三十年里，男性做家务的时间增加了一倍。坏消息是，女性仍然承担着70%的家务劳动。改变是需要很长时间的。
“说真的”，一位母亲曾经对我说，“我们如何才能让父亲们更多地参与到育儿工作中来呢？”
有三件事或许能让男性成为一个积极参与育儿的父亲。
1．让父亲成为母亲的支持者。 当母亲希望并相信养育子女是一项父母双方的合作时，男性更有可能成为参与育儿的父亲。当母亲认为父亲的角色非常重要时，父亲往往会更重视自己的角色，这反过来会使他更多地参与到育儿中去。
母亲有时要充当父亲参与育儿的“守门人”。对父亲的能力感到矛盾的女性和那些不想失去养育子女控制权的女性，往往会阻碍父亲更多地参与育儿（无论她们是否意识到自己在这样做）。反之，母亲对父亲参与育儿的支持可以提高父亲养育孩子的质量。父母双方对家务劳动和照顾孩子的标准不同，可能是父亲更多参与育儿的普遍障碍。母亲越多给予父亲支持和鼓励（而不是抱怨），父亲就越有可能参与到育儿事务中来。
2．建立良好的共同养育关系。 以孩子父亲与孩子母亲的关系（无论他们是否结婚）质量来预测父亲是否参与育儿是最准确的。如果婚姻或共同养育关系中充满了冲突，父亲往往很难与孩子相处，这当然会削弱父亲与孩子关系。父亲和孩子良好的关系能巩固婚姻。积极参与孩子生活的父亲更有可能拥有成功的婚姻。
3．合理的工作时间。 父亲们说，工作时间长是他们对育儿事务参与度低的最主要的原因。想要改善员工子女健康和福利的组织需要想办法减少孩子父亲的工作时长和工作量。
不与孩子住在一起的父亲对孩子幸福和成功的影响，与住在家里的父亲对孩子幸福和成功的影响一样大——如果他们与孩子保持牢固的联结。除非父母之间的关系极为紧张，否则当孩子能够与父母双方保持有意义的联结时，他们在父母离婚之后常常会做得更好。
父亲与孩子关系质量的最佳预测指标是父亲与母亲的关系质量。当分开居住的父母能够有效合作时，父亲和孩子之间的接触往往会增加，这反过来促进了养育方式的改变，并加强了非居家的父亲与孩子之间的联结。
父亲如何养育孩子也很重要。当父亲以一种既不太纵容也不太严格的方式介入时，孩子会表现得更好。这些“权威的”父亲会参与到以下的活动中：
● 制定并执行规则，对孩子实行始终如一的管教。
● 监督并引导孩子。
● 为孩子的家庭作业提供帮助。
● 提供建议和情感支持。
● 表扬孩子的成就。
参加“休闲活动”——比如外出吃饭、给孩子买东西或者一起看电影——往往不会对孩子的身心健康产生影响。非居家的父亲如果想要在育儿方面做得好，那就需要参与到养育孩子的基础事务中去，而不仅仅只是在周末带孩子出去玩耍。
我们不要忘记，非居家的父亲为孩子的成长和幸福快乐做出贡献的最重要的方式之一，是支付孩子的抚养费。子女抚养费的多少会在以下方面影响孩子的身心健康：
● 学业成绩和认知测试成绩。
● 社交技能。
● 情绪方面的健康。
● 行为问题。
● 身体健康与营养。
即使考虑了母亲的收入、父亲与子女接触的频率以及父母之间的冲突等因素，非居家父亲支付的子女抚养费对子女的影响也仍然是非常大的。
并不是只有生物学意义上的父母才能培养出幸福快乐的孩子。现在，随着西方家庭变得越来越小，父母比以往任何时候都需要“其他家长”——祖父母、继父母、姨妈、叔叔、亲密的朋友站出来，成为孩子所生活的“村庄”的一部分。如果你是一位“非居家的家长”“另一个母亲”或“另一个父亲”，同样会对孩子的健康和幸福产生深远而持久的影响。虽然我没有和我孩子的父亲结婚，但我不认为自己是一个单亲妈妈。
为什么？首先，也是最重要的一点是，迈克是一个全身心投入育儿的父亲。他会为孩子们做午餐、辅导她们做家庭作业，还会参与到养育孩子的各种各样会把人弄得脏兮兮的细节工作中。此外，我的父母（孩子的外公外婆）和我住得很近，他们每周看望孩子一两次，把他们从学校接回来，或者带晚餐来我家。他们会帮我照看孩子，或者只是顺便过来帮忙辅导她们做作业和洗澡。孩子们和住得较远的祖父母（孩子的爷爷奶奶）之间有特殊的传统和仪式，这些传统创造了强大而真实的社会纽带。当孩子的祖父母们（外公、外婆、爷爷、奶奶）支持我和迈克时，他们就使我们的“村庄”变得更强大了，也使我们对孩子的养育变得更强大了。
我的弟弟也住在我家附近，他每隔一周来我家吃一次晚饭。他和孩子们的日常活动包括以某种方式捉弄她们或教她们一个恶作剧，这通常导致我们在下一次看到他之前会筹划许多向他“复仇”的方法。所以，尽管我们无法每天见到他，但他和孩子们的联结仍然是非常紧密的。
我还有一位自己没有小孩的朋友——简。简像爱自己的孩子一样爱着菲奥娜和莫莉。她每周一都和我们一起吃晚饭，每个月还会为我提供好几次免费的“保姆服务”。简和我的孩子们有亲密的关系，很大程度上基于她们有着共同的兴趣爱好：简是一名艺术家和动物学家，她教孩子们有关世界上所有脊椎动物的知识，而且，她总是在构思新的艺术项目。自从孩子们记事以来，简就一直对她们很感兴趣，所以她们之间的联结也很紧密。
另一个关键点是：我有一个庞大的本地好友网络，当我在工作中遇到困难时，他们会去学校帮我接孩子。我们经常为对方做饭，像对待自己的孩子一样对待对方的孩子。这些“其他母亲”的存在，对我保持理智是至关重要的，对孩子的安全和幸福快乐也是至关重要的。当莫莉跑出幼儿园，并在看到我之前给我的朋友艾德丽安一个大大的拥抱时，我感到非常高兴；当菲奥娜决定和我的朋友凯瑟琳讨论一个问题时，我也同样感到非常高兴。我也许是一个单身母亲，但我不会真的独自抚养孩子的。
这本书中的任何一个步骤都可以被“其他家长”用来练习。溺爱孩子的祖父母、姨妈和叔叔以及任何想在孩子的“村庄”里占有一席之地的人，如果想要自己付出的关爱能够对孩子的成功产生巨大的影响，或真正参与到孩子的生活中去，都可以学习并掌握“成长型思维表扬法”（第3步）。还可以有意识地练习感恩（第4步），通过在邻居、朋友圈或家庭中建立感恩的习惯和仪式，你就可以成为这个专门为孩子打造的“村庄”的积极而核心的一部分。
作为“其他家长”，要成为孩子“村庄”积极的一部分并不难。你们的关系是敏感而温暖的吗？是鼓励而深情的吗？是支持、培养和接纳的吗？下面这些简单的事情能让你积极地参与到孩子的生活中。
1．花时间和他们交谈。通常孩子最需要的是一个好的倾听者。
2．教孩子如何做你希望他们做的事情。
3．鼓励和支持孩子的活动和兴趣。去看他们的体育比赛和游戏活动。当知道他们需要搭车去滑板公园时开车送他们去。送他们一些能支持他们爱好的礼物。
4．当孩子和朋友在一起时督导他们，或者在他们做家庭作业时提供帮助。
5．和孩子一起为某人跑腿做事。你永远不知道在车里或杂货店里的简短交谈会在什么时候对孩子产生巨大的影响。
6．为孩子提供基本的照顾和护理，如喂饭和洗澡。
7．找到你们共同的兴趣，让孩子参与到这些活动中来。你们能一起读书吗？能一起打棒球吗？能一起下棋吗？
8．让自己成为可靠的人，让孩子能放心地与你交谈或坐你开的车。
9．花时间和孩子一起做计划。他们周末想干些什么？他们的生日计划是怎样的？你可以做哪些事情来帮助他们实现计划？
10．向孩子表达爱意。活在当下和爱他人都是很有价值的。
11．当孩子遇到困难时，在情感上支持和鼓励他们。
“其他家长”可以积极参与的许多方式中，没有任何一种是取决于他们是否与孩子共同居住的，但所有这些都将帮助你去建立孩子的“村庄”。当我们加深彼此之间的关系时，我们都将受益。当孩子的姨妈与孩子建立起融洽的关系时，姨妈和孩子的感觉是同样美好的；叔叔和祖父母从被孩子需要中获益，就像孩子从他们的帮助中获益一样。如果我只能选择一项作为孩子幸福快乐的关键，那么我要选一大群爱他们的朋友、家人和邻居。