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子曰：“君子不器。”（《论语·为政》）
孔子说：“君子不像器具那样（只有某一方面的用途）。”
●器：器，就是器具、器物的意思。比如饭碗是用来盛饭的器具，水壶是用来装水倒水的器具。这些器具总是会具有某种用途，所以器也引申出有用，有能力的意思。比如有的家长经常夸别人家的孩子将来“能成大器”，就是说您家的孩子将来会很有才干，会有大用处。
那么，为什么孔子却告诉我们“君子不器”呢？这是因为一个器具尽管有它的用途，但却一定是有局限的，而这对于君子来说是不够的。孔子认为，身为君子，当然得掌握技能，但是却不能够局限于学到一两门手艺就行了，而是要超越具体的器物的作用，把握背后根本的道理，只有掌握了“道”，才能够包容一切器具的用途。
孔子和他的学生子贡曾经有这么一段对话。子贡问曰：“赐也何如？”子曰：“女（汝）器也。”曰：“何器也？”曰：“瑚琏也。”（《论语·公冶长》）意思就是，子贡问老师：“您觉得我这个人怎么样？”孔子说：“你像一个瑚琏。”瑚琏是古代祭祀的时候用的器具，而祭祀在古代可是和战争一样重要的国家大事，所以孔子肯定子贡是“瑚琏”的时候，是在称赞他有治理国家的才能，这是表扬的一个方面。但是尽管子贡很有才能，却仍然停留在“器”的层次，也就是说还没有达到君子的标准，这是批评的一个方面。不知道子贡听到老师这样一番评价，是高兴还是难过。
●君子不器：一个人的思想格局远大，不仅仅局限于从事某一种技术类工作，而是具有更加宏观的眼光和能力。