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1850 年，德国物理学家鲁道夫·克劳修斯首次提出“熵”的概念，用来表示任何一种能量在空间中分布的均匀程度，能量分布得越均匀，熵就越大。一个体系的能量完全均匀分布时，这个系统的熵就达到最大值。在克劳修斯看来，在一个系统中，如果听任它自然发展，那么，能量差总是倾向于消除的。让一个热物体同一个冷物体相接触，热就会以下面所说的方式流动：热物体将冷却，冷物体将变热，直到两个物体达到相同的温度为止。根据热力学第二定律，宇宙的发展就是一个熵增的过程，宇宙最终要走向熵死，也就是热寂，整个宇宙达到热平衡，一片荒凉。但是宇宙中有另外一种力量，叫作生命，生命是反熵增的。奥地利著名物理学家薛定谔，1943 年出了一本书叫作《生命是什么》，书中提到“人活着就是在对抗熵增定律，生命以负熵为生。”中国的《道德经》讲“道生一，一生二，二生三，三生万物”，道家将这个生命称之为“道”。所以企业要想活得有生命，避免熵增导致企业的灭亡，就要走符合“道”的道路。
如何避免熵的最大值直至熵死呢？热力学第二定律是封闭系统，所以打开封闭系统，建立耗散架构，是避免熵死的办法之一。耗散架构指的是一个远离平衡的开放系统，在不断地与外界交换物质和能量的过程中，通过内部非线性动力学原理，从原来的无序状态变为有序状态。对封闭系统，还有一种避免熵死的办法就是内部做功，把能量从低到高抽上来。
1981 年，美国有一本书叫作《熵：一种新的世界观》，将熵的概念推广到人类社会中。英国科学家索迪曾经感慨：“熵定律，最终控制政治制度的兴衰、国家的自由与奴役、商业与实业的命运、贫困与富裕的起源……”通俗的解释就是，再大的实体也是由部分所组成的，只有遵从强势文化，努力去遵循规律，因为组织的整体和部分前面都有 1，后面不断堆 0 价值就会越来越大，生命力就会越来越强盛；如果遵从弱势文化，组织中的部分都在努力去掉前面的 1，都在行人道，那组织中的部分就没有价值产出，导致组织整体最终也没有价值产出，这就是内卷化。
多数互联网企业在迅速扩张的时候，不是死于战略，而是死于人员增加后，过度内耗导致熵增至无穷大，最终熵死。