我们获得并利用食物的过程称为营养。食物中经过消化、吸收和代谢能够维持人体生命活动的物质称为营养素。食物成分非常复杂,仅就营养素而言,有的在体内可以合成,有的在体内不能合成。营养学上称体内不能合成的营养素为“必需营养素”。2~5岁儿童所需的营养素不仅要维持其生命活动,还要保障他们健康地生长发育,加之此期儿童的活动量增多,因此,按体重计,他们需要的能量和各种营养素的量相对比成人高。所以,孩子容易缺乏铁、锌、碘、钙等营养素,因此应特别注意加强饮食和身体监测,通过合理搭配饮食以摄入充足的营养素和其他有益健康的食物成分。