胃肠道大致可分为胃、小肠和结肠,见图1.5。空腹状态下,人胃液的pH值在1.2~2.5之间,餐后状态下胃pH值在5~6之间。胃液大约有30ml。肠道液的pH值在6.0~7.0之间,且相对恒定;小肠液大约有100~250ml。空腹状态下,小肠中胆汁酸浓度约为3mM,餐后状态下,肠中胆汁酸浓度约为10~15mM。结肠液的pH值在6.0~8.0之间,体积约为15ml。
图1.5 胃肠道结构和关键特征
药物的吸收主要发生在小肠,因为小肠在整个胃肠道中具有最大的吸收表面积与最大的体液量。胆汁胶束可以增强脂溶性药物的溶解度和溶出速率。胃的pH值将影响游离碱与其盐型的溶解度和溶出速率;同时也会影响游离酸从盐型中析出。对于低渗透和(或)低溶解性的药物,结肠吸收通常可以忽略不计,因为结肠吸收表面积小,结肠的体液少且较凝固,同时也缺乏胆汁胶束等。