药物的口服吸收是药物在胃肠道(GI)中不断溶出,并透过肠细胞膜的过程,见图1.1。整个吸收包括12个步骤(因化合物性质的差异,并非每个化合物都会经历这完整的12个步骤,后边的章节会进行详细论述)。
图1.1 药物口服吸收的过程:崩解、溶出、渗透和转运
图1.1中给药后(例如片剂、胶囊)制剂处方崩解并释放出活性药物成分(API)固体颗粒,用①表示。接着释放的API颗粒以药物分子形式溶解到胃肠道液中,用②表示。药物在胃肠道的最大溶解量受限于药物在胃肠液中的溶解度。有些情况下,最初的API形态(如盐型)溶解后,会产生瞬间过饱和现象(溶解度大大提高),接着因为成核作用,游离型碱或游离型酸将会在胃肠道中析出沉淀,用③表示。溶解的药物分子在肠液的混合作用下,被运输到肠壁附近,用④表示。接着药物分子通过扩散透过非搅拌流动水层(UWL),UWL与上皮细胞膜相邻,用⑤表示。药物分子主要通过被动扩散渗透过上皮细胞顶侧膜(apical),用⑥表示。但有时,也会通过PEP-T1转运体等载体介导透过上皮细胞顶侧膜,用⑦表示。如药物是P-gp等外排转运体的底物,上皮细胞中的部分药物将重新被外排回到顶侧膜,用⑧表示。有些药物还可透过细胞间隙连接(经细胞旁路转运),用⑨表示。药物在上皮细胞中可能会被CYP3A4等代谢酶代谢,用⑩表示。接着,药物透过基底膜(basolateral),进入门静脉,用k表示。最后门静脉中的药物经过肝脏后,到达体循环,用l表示。