核医学影像与X线、CT、MRI和超声成像的基本原理与方法不同,但最终都是通过图像分析来对疾病进行诊断和鉴别诊断。因此,了解各种影像技术的优劣势,对综合应用影像技术提高疾病的诊断效能具有重要的临床意义。
核医学显像原理是以器官组织血流、功能和代谢变化为基础的,而CT、MRI、超声等影像技术则以解剖结构变化为基础。因此,核医学显像相比其他影像技术,有以下显著特点。①高特异性:核医学使用核素标记的特异性靶分子显像剂,并利用其释放出来的γ射线进行成像,因此具有极高的特异性。②早期发现病灶:核医学影像所使用的显像剂,多为生物体组成的基本元素,可以反映组织细胞内分子水平的化学及代谢改变,从分子水平诊断病变,因此常在疾病尚未发生形态结构改变的早期即表现出图像异常,有助于疾病的早期诊断。如肿瘤发生骨转移后,早期出现的骨质形成活跃状态即可被核素骨显像发现并表现为病变部位的显像剂浓聚,而CT检查往往要在数月后转移灶出现骨质密度异常时才能发现病灶。③可用于定量分析:核医学影像能够通过动态采集技术和定量分析技术,获得定量或半定量参数,这些数值能客观地评价病灶部位的病理生理变化,更为精确地分析病变性质,亦可用于准确评价靶器官或靶组织的功能变化。④安全无创:核医学显像一般采用静脉注射显像剂,随后进行体外显像,属于无创性检查;显像剂的含量极低,极少发生过敏及其他副反应;受检者辐射吸收剂量亦低于同部位CT检查,因此是一种安全无创的显像方式。⑤空间分辨率较低:核医学用于成像的光子通量较低,因此成像信息量少,图像分辨率低,对细微结构的精确显示不及CT、MRI和超声。