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传统的固体燃料（如木柴、动物粪便、木炭、农作物废料和煤）通常在没有通风设备的低效率传统设备中燃烧，从而导致严重的室内污染。燃料燃烧造成的室内空气污染是贫困农村地区及低收入国家城市地区最大的问题，这些地区的妇女和儿童大部分时间在室内度过，因此增加了其室内空气污染物的暴露水平。对儿童健康的影响主要包括急性下呼吸道感染的风险增加，可能损害儿童的认知能力等；对成年人的健康影响主要包括慢性阻塞性肺疾病（COPD）、肺癌和白内障的风险增加，可能增加心血管疾病、呼吸道感染、肺结核和上消化道肿瘤等疾病的患病风险。
未加工的煤在燃烧时可释放一氧化碳、汞、砷或氟等有毒物质。国际癌症研究机构（International Agency for Research on Cancer，IARC）已将家庭煤燃烧的室内排放物认定为Ⅰ类致癌物。某些特殊产地的煤有可能包含有毒物质（氟、砷、铅、硒和汞），这些物质不会被燃烧破坏，可造成多种健康风险，因此WHO强烈建议不要将未经加工的煤炭（即未经化学、物理或热处理以减少污染物的煤炭）用作家庭燃料。
煤油燃烧时会产生颗粒物、一氧化碳、二氧化氮、多环芳烃和二氧化硫等多种室内污染物，对人体健康产生不利影响。另外，煤油在使用过程中还存在烫伤和中毒的风险，因此煤油也属于需要尽快替代的不清洁能源。
确保人人获得负担得起的、可行的和可持续的能源是联合国可持续发展目标之一。根据国际标准化组织（International Organization for Standardization，ISO）清洁燃料的判定标准，太阳能（炉灶、灯、热水器）和电能（电磁炉）是最清洁的家用能源，沼气、乙醇、液化气也属于家庭可用的清洁燃料。
天然气、液化石油气和沼气等气体燃料属于清洁燃料。与传统使用的生物质燃料（如木材、稻草）相比，使用液化石油气烹饪会降低室内空气污染物浓度，女性等暴露于清洁燃料相关污染物的人群罹患慢性或急性疾病的可能性更小，尤其是50岁以上的女性，更有可能受益于液化石油气等清洁燃料的使用。但使用气体燃料也存在健康风险。气体燃料本身无毒，但燃烧产物中仍含颗粒物、一氧化碳和二氧化氮等污染物质，若设备安装或维护不当则可能对人体产生不良健康影响，如二氧化氮可诱发哮喘。因此，在使用上述燃料时应考虑通风问题，还需注意防止泄漏和爆炸等安全事件的发生。
从健康的角度考虑，电能是所有家庭照明和供能设备的首选能源。虽然电炉（电磁炉）火力相对较小，但是通过预热和火力调节基本可以满足我国家庭做饭对火力的需求，还可减少爆炒产生的油烟。
在光照条件好但缺乏可靠电网接入的地区，可考虑使用太阳能作为家庭能源，如为电灯供电、为家庭洗浴和自采暖提供能源等。