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玉米是禾本科植物玉蜀黍的种子，又称苞米。玉米之名最早见于徐光启的《农政全书》。日常最多吃的玉米有甜玉米和黏玉米。黏玉米也叫糯玉米，其子粒不透明，无光泽，外观似蜡质，煮熟后黏软，富于黏性。
【性味归经】
味淡微甘，性平。入脾胃、肺、肾。
玉米源出植物，性偏阴；又气微味淡，甘味较突出，且熟则气香，从气味而言性偏阳。综合起来，则性平。
玉米为五谷之一，味甘气香故入脾能补，又为种子能入肾益肾。其色黄白能入脾入肺，故能益脾肺肾三脏之气。
【主要功效】
1.调中和胃
玉米为谷类，味甘气香色黄白，故入脾而能补脾胃，李时珍谓其有“调中开胃”的作用。
2.益肾固精
五谷之中，玉米结实最质重。质重能下沉，种子能入肾，且玉米棒形圆而实（种子紧凑相围而成玉米棒），故有益肾固精之效。如治疗糖尿病：玉米500g，分4次煎服（江西《锦方实验录》）。
3.利尿消肿
玉米味淡能渗，煮汁稠黏能益阴，适用于阴虚水肿。如治疗小便不利，水肿：玉米粉90g，山药60g，加水煮粥（《食疗粥谱》）。
【食用注意】
玉米经栽培后品种繁多，其中糯玉米味甘质黏腻，易助湿伤胃，故《药性切用》云：“久食则助湿损胃。鲜者，助湿生虫，尤不宜多食。”