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乳房的增大可能与体重增加、妊娠、激素变化等因素相关。体重增加可同时伴随乳房增大，因为除了腺体组织，乳房的主要构成成分就是脂肪。妊娠同样可引起乳房增大，这是因为在妊娠过程中乳腺和乳管会增生，以便为之后的哺乳做好准备。避孕药或月经周期相关的激素变化同样可以引起乳房增大，这是因为乳腺对雌激素和孕激素的变化非常敏感，青春期和月经前的乳房增大，往往就属于这种情况。如果乳房增大是由于以上情况导致的，一般不会带来较严重的健康问题，不过可能需要购买新的内衣了；如果是病理性的乳房增大，则需要及时就医。
乳房萎缩可能是由于体重减轻或体内雌激素水平降低导致，也可能是由于服用了避孕药物或绝经期即将到来导致。如果在乳房萎缩的同时伴有脱发、痤疮和面部多毛等情况，则可能是多囊卵巢综合征的表现。多囊卵巢综合征的特点是体内有高水平的雄激素，这种情况需要进行进一步的检查和治疗。另外，一项发表在《英国癌症杂志》上的研究发现，每天喝3杯咖啡会导致一些女性的乳房萎缩，喝得越多，影响越明显，这一现象可能是通过体内的某种基因产生的。
乳房的形状和外观很大程度上取决于生育年龄和哺乳经历。哺乳后，随着年龄的增长，韧带被拉伸，结缔组织遭到破坏，皮肤失去弹性，导致原本呈半球形的乳房逐渐变为泪珠状（又称下垂）。对于这种情况，选择合适的内衣来对抗导致乳房下垂的重力，是一个简单易行的方法。同时，女性朋友应该尽量避免体重大幅度波动，因为体重的大幅度波动会拉伸皮肤，加速乳房下垂。日常生活中，可以通过俯卧撑等运动来锻炼胸部肌肉，使胸部看起来更加紧实、有活力。
一旦触摸到乳房中发硬的团块，尤其是形状不规则、边界不清、难以推动又不怎么痛的团块，就要高度警惕乳腺癌了，要尽早到医院就诊。当然，乳房团块中也有很多属于良性，比如在月经前期触摸乳房可能会有凹凸不平的感觉，这是由于激素的变化使乳腺的良性囊肿被液体填充所致。对于女性来说，这些纤维囊性改变是乳房正常结构的一部分，通常出现在两侧腋下、前胸和乳头以上部位，往往伴有疼痛，尤其是在月经前，而且是对称出现的。对于乳房良性团块通常不必太过关注，如果比较担心，也可以到医院咨询医生。
引起乳房疼痛的原因很多，大多数是良性的。双侧乳房疼痛通常是激素分泌过多或者咖啡因摄入过多所致（咖啡因会加剧乳房纤维囊性改变）。其他可能的诱因包括不合身的内衣、经前期综合征或者胸壁轻微创伤（如轻微撞击或做高强度的运动），甚至每天用同一侧肩膀挎包都有可能引起乳房疼痛。如果是单侧乳房疼痛，就要警惕乳腺癌的可能。虽然一般认为乳腺癌不太会引起疼痛，但事实上有的乳腺癌仍会有疼痛感。当然了，相比乳腺癌而言，很多非癌症的原因更容易引起乳房疼痛。
有些乳头凹陷是天生的，如果长期以来乳头始终处于向内凹陷的状态，则无大碍。如果乳头既往是完全正常的，近期出现了凹陷，尤其是这种情况发生在单侧乳房，就意味着可能出现大问题了。乳腺癌有时会导致乳房组织结构变形，发生在乳头下方的病灶牵拉乳腺组织会使得乳头凹陷，如果在凹陷的乳头下方触摸到硬块，则要更加警惕乳腺癌的存在，建议此时马上到医院去看医生。
乳头溢液分为生理性和病理性。生理性溢液多见于妊娠期和哺乳期的泌乳现象、口服避孕药或镇静药引起的双侧乳头溢液、绝经后女性单侧或双侧少量溢液等，一般持续时间短，无须特殊处理。另外，发生在性刺激之后的乳头溢液也属于生理性，无须担心。
然而，有些乳头溢液却可能是乳腺癌的危险信号，尤其是当乳头溢血、只涉及单侧乳房、溢液的同时伴随皮肤变化或乳房肿块时，出现这些情况一定要警惕乳腺癌的存在，及时到医院检查。经过检查（触诊、超声、乳腺钼靶检查、乳管镜、溢液涂片、磁共振等）明确溢液的原因后，应由医生决定是否处理。需要手术的患者，在手术后其他乳管也存在溢液的可能。若未发现乳房异常病变，还要排除潜在的其他疾病，如垂体瘤、内分泌疾病等。
乳头和乳晕增大、颜色加深通常是妊娠的表现；随着年龄的增长，乳头可能会变得更黑或更加松弛，这是完全正常的。然而，一些晚期乳腺癌也会导致乳房局部皮肤发生改变，如出现“酒窝”或像橘子皮样的改变。当出现这些皮肤变化时，往往能够在乳房中摸到形状不规则、表面凹凸不平、边界不清、质地坚硬、不容易推动的肿块，出现这些表现要高度怀疑乳腺癌。
医生在门诊偶尔会见到这样的情况：患者的乳头并没有受到外伤，但是长时间（以月计）有结痂或者糜烂表现，在使用各种药膏涂抹后不见好转。出现这种情况时，我们就要想到乳腺癌的可能。有些乳腺癌发生时肿块触及不明确，首先表现在乳头上，这时候就需要到医院进行必要的检查，乳头刮片甚至乳头活检是明确疾病很好的方式（具体检查由医生决定）。
如果乳房天生比较丰满，那么女性朋友可能会感谢自己的基因，因为它赋予了你更加玲珑有致的曲线。但你也可能会抱怨你的基因，因为虽然目前还没有足够的证据来证实，但一些研究将更大的罩杯与更高的乳腺癌患病风险联系在一起。所以拥有巨大乳房的女性朋友更应该定期到医院进行乳房的相关检查。
无论是男性还是女性，腋下都有可能存在一些单发或者多发的结节，多数情况下是皮脂腺囊肿。但也有一种乳腺癌，被称为隐匿性乳腺癌，即乳腺并没有发现明确肿瘤，但腋下出现了淋巴结转移。无论哪种情况，在发现任何异常时，一定要到医院明确诊断。
