薄荷,别称银丹草、夜息香等,是一种可以药食兼用的植物,也是一种具有特种经济价值的芳香植物。薄荷性凉,味甘、辛,不仅广泛应用于我国的传统临床医学,也被开发成中成药制剂、保健品、化妆品、食品等众多产品。
薄荷在我国有悠久的栽培历史,种类丰富,分布广泛,其中江苏、安徽两省为薄荷的主要产区。薄荷具有疏散风热、清利头目、利咽、透疹等功效,可用于风热感冒、风温初起、头痛等症。
清·赵瑾叔的《本草诗》中如是说:
薄荷苏产甚芳菲,
咬鼠花猫最失威。
泄热驱风清面目,
鲜脱发汗转枢机。
种分龙脑根偏异,
叶似金钱力岂微。
症见伤寒和蜜擦,
管教舌上去苔衣。