未成熟的长骨在解剖上分为骨骺和骨干。生长的玄机就藏在骨骺与干骺端之间,叫骺板或生长板,其本质是软骨,在X线上表现为长骨两端较宽的透光带。生长板的软骨细胞分裂增殖,从骨骺侧向骨干侧不断成骨,使骨的长度延长。随着青春期来临,性激素分泌增加,生长板逐渐被骨组织取代,剩下一条紧密的缝,在X线上表现为透光带模糊以至消失,也就是人们常说的“骨骺线闭合”,这标志着长骨停止生长。一般而言,女童13~14岁骨龄时干骺端开始融合,至16~17岁完全闭合;在男童,15~16岁开始融合,至18~19岁完全闭合。骨骺线一旦开始闭合,身高即停止增长。通过骨龄,不仅可以了解儿童的身高增长速率,还能较为准确地了解孩子剩余的生长时间和生长潜力。