早产儿又称未成熟儿,胎龄<37周为早产儿,<32周为超早产儿,目前早产儿约占所有新生儿的8.1%。早产儿是脑瘫的第一大高危因素,脑瘫患儿中有约50%是由于早产造成的,胎龄越小脑瘫的患病率越高。在已经明确诊断脑瘫的患儿中,胎龄≥37周的婴幼儿中脑瘫的患病率为占1‰,占所有被诊断脑瘫的患儿50%左右;胎龄在32~36周的婴幼儿中脑瘫的患病率为10‰,占所有被诊断脑瘫的患儿30%左右;胎龄≤32周的婴幼儿中脑瘫的患病率为60‰,占所有被诊断脑瘫的患儿20%左右。
孕8~10个月是胎儿中枢神经系统发育的关键时期,胎龄越小体重越轻,神经系统成熟度越低,致残率和死亡率越高。出生体重<1 500g的极低出生体重儿容易发生脑室周围-脑室内出血及脑室周围白质软化,是目前最受关注的脑瘫高危儿,可见早产儿可能存在严重的中枢性运动功能障碍。对早产儿尤其是胎龄≤32周的早产儿要密切关注其发育,及早定期评估、随访和管理,尽可能降低未成熟脑、先天性脑损伤产生的功能障碍和后遗症。