铁是人体必需的微量元素,也是体内含量最多的微量元素之一,主要存在于血红蛋白中。它是育龄女性需要量高于成年男性的唯一营养素,但实际上育龄女性的铁贮存量要低于男性,尤其是女性在怀孕后,铁既要满足孕妇自身的需要,又要满足胎儿生长发育的需要,导致现在很多妊娠期女性都患有缺铁性贫血。贫血对女性和胎儿均有不良影响,严重时可导致胎儿宫内缺氧、流产、死胎、新生儿低出生体重等情况的发生。
如果女性在怀孕前期已经是缺铁的状态,就很容易引起怀孕时铁缺乏和贫血。因此缺铁的女性在备孕时,可以按医嘱服用铁剂以预防贫血,那些不能坚持服铁剂的女性,应通过饮食摄入足量的铁。不缺铁的女性只要坚持合理膳食,能达到铁的每日推荐摄入量20毫克即可,无须过度地去补铁,否则可能会提高妊娠期糖尿病的风险。