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从小我们就知道“万物生长靠太阳”，人、动物、植物的生存都离不开太阳，但殊不知太阳却是一把“双刃剑”。
阳光的好处与坏处
皮肤衰老的原因，除了内源性老化即机体自身细胞的衰老，更主要的因素是外源性老化，这其中又以阳光中紫外线照射影响最大，因此，皮肤的外源性老化被称为“光老化”。诚然，内源性老化的过程是不可避免的，我们只能遵循机体皮肤的自然代谢规律，保持良好的生活作息时间，再辅以皮肤防晒品、保健品和保养品，从而达到减慢皮肤老化的目的。
下图是一名69岁的长途卡车司机，在开了28年卡车之后，他的左半边脸比右半边整整老了20岁不止！这是由于他长期坐在车内，左半边脸比右半边脸受到更多的紫外线照射，形成了“半脸老化症”。
一名长途卡车司机，在开了28年卡车之后，出现了“半脸老化症”
太阳光中除了可见光、红外线，还有大约1%的紫外线（UV）。根据波长及其生物效应的不同，一般分为三个波段： 长波黑斑紫外线 （UVA，波长320～400nm）、 中波红斑紫外线 （UVB，波长280～320nm）、 短波灭菌紫外线 （UVC，波长200～280nm），波长越短对皮肤的危害越大。波长在280nm以下的UVC通常能被臭氧层吸收，极少辐射到地面，而UVA和UVB则是造成皮肤损伤的最主要成分。其中UVA约占99%，UVB约占1%。
太阳光光谱
答案是肯定的。紫外线是皮肤所有外源性致衰老因素中作用最大的、累积性最强的，可见光、红外线对皮肤的损害作用不同于紫外线，后者主要引起光化学反应和光免疫学反应，而可见光、红外线照射所产生的反应是由于分子振动和温度升高造成氧化损伤所引起的，下面我将一一阐述。
紫外线光谱
各波段紫外线对皮肤的损伤作用主要包括：晒红、晒黑、光老化、各种光线性皮肤病、皮肤癌等。详细概括为以下五项。
属急性光毒性反应，主要由中波红斑紫外线引起。常常伴发蜕皮、灼痛，也会导致色素沉着。UVB波长短，只照射到表皮基底层，主要引起表皮损伤。敏感肌表皮薄，更容易受到紫外线损伤。此外，紫外线会加重炎症反应，所以有青春痘、玫瑰痤疮、红斑狼疮、光感性皮肤病的人，晒后皮损加重，恢复得更慢。防晒值SPF就是根据日光紫外线照射后出现红斑的时间计算的。
术语叫作黑化，主要由长波紫外线引起。黑素细胞受到紫外线照射后会加速分泌黑色素，再输送到表皮细胞中，黑素细胞自身体积也会变大，如此一来，皮肤就会发黑。有的人会即时晒黑，有的人是迟发性晒黑。黑色素的作用是吸收和屏蔽紫外线的，所以黑化本质上是皮肤天然的自我保护机制。不注意防晒的人，很难实现美白哦。
UVA是引起光老化的主要波长，波长长可以到达真皮层，故引起真皮深层损伤，包括血管、各种细胞和胶原蛋白纤维的损伤。年轻的皮肤中胶原蛋白纤维粗壮，条理清晰，年老了就变成一团糟，弹性下降、水分流失、自由基伤害更严重，粗糙黯淡起皱。
本质上这仅仅是部分人对紫外线敏感度高，接触后发生急性反应。若同时摄食大量光敏感性食物，其中的光感成分与细胞中受体结合，会致严重的光毒性反应。
大量长期的紫外线照射可以引起皮肤细胞基因DNA的突变，并且修复不好。这种突变可以使皮肤细胞恶性转化成癌细胞，包括鳞状细胞癌、基底细胞癌和恶性程度很高的恶性黑素瘤等。日光性角化病就是与日光照射过度有关的一种癌前病变。前面我们提到过，皮肤白的人不仅皮肤老化快，皮肤肿瘤的发生率也高于深肤色的人。
紫外线对皮肤具有很强的杀伤力，易造成细胞变性坏死、加速老化，这便是岁月的“刀刃”，因此抗衰老的第一步就是要做好防晒。否则，随着岁月的流逝，斑点、皱纹和松弛很快就会来拜访。
红外线治疗在医疗上是很常用的治疗方法，但红外线引起的热辐射对皮肤的穿透力超过紫外线。其辐射量的25%～65%能到达表皮和真皮，8%～17%能到达皮下组织。红外线通过其热辐射效应使皮肤温度升高、毛细血管扩张、充血，增加表皮水分蒸发等，从而直接对皮肤造成不良影响。其主要表现为红色丘疹、皮肤过早衰老和色素紊乱。
红外线还能够增强紫外线对皮肤的损害作用、加速皮肤衰老过程。在同样能量的紫外线强度下，使用同样的防晒产品，在户外自然阳光下所测到的SPF值（防晒系数）明显低于在实验室人工光源下所测得的防晒效能，这就是由于在自然阳光下皮肤受到紫外线和红外线的双重作用而引起的。
近年来，可见光，特别是蓝光对皮肤的损伤逐渐引起大家的重视。可见光，顾名思义，就是指可以为人眼所看到的光，其波长范围是380～780nm，其中波长范围为400～500nm、我们人眼看到的蓝色的光，称为蓝光。蓝光相信大家并不陌生，特别是近视眼人群配眼镜的时候，会经常被推荐佩戴防蓝光的眼镜。因而人们更多的是关注其对眼睛的伤害，而忽视了皮肤。其实，蓝光对皮肤的伤害并不亚于紫外线和红外线，它比紫外线具有更长的波长，能够更深地渗入到皮肤，造成细胞DNA氧化损伤。蓝光的来源有很多，除了阳光外，众所周知的是来自手机、电脑等电子设备以及照明设备等LED灯光源中。
蓝光可分为有益蓝光和有害蓝光。有益蓝光指的是波长在480～500nm之间的蓝光。有害蓝光是指保护层那个在400～480nm之间的蓝光，是可见光谱中波长最短、能量最高的波段。长时间暴露于有害蓝光照射而不加防护，可加速皮肤老化，减少胶原蛋白和弹性蛋白的产生，导致皮肤毛孔粗大，弹性降低，皱纹增多等，除此之外，也会引起皮肤色素沉着，使皮肤变黑，出现色斑。