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出乎意料的是，后羿同意了小迪的申请，给大胡子队长安排出了十分钟时间，让他和马塬进行视频聊天。
大胡子队长的全息影像出现在马塬的房间里。他是一个身材高大、目光坚定的中年男人，留着一把标志性的大胡子。
他的身上散发着一种特殊的气息，不管谁走到他身边，都会被那股气息震慑住。
“我知道你，你是马工和吴博士的儿子。对于你爸妈的遭遇，我很抱歉。”
马塬嘴角轻轻抽动了几下，掩埋在内心深处的痛楚——那熟悉的痛楚，又出现了。他低声说：“我没事，刘叔。”
“你爸爸是一名优秀的机械工程师，我们的探测船和无人播种飞船的船队能形成现在的规模，你爸爸和他的同事们贡献很大。你妈妈也非常优秀。这几年里，她和她的同事们利用火山灰改良土壤，又对地球原生植物进行基因改造，让它们适应这颗星球特有的生态环境，这才养得活伏羲城这么多的人。”
马塬压抑着心里翻滚的情绪，问道：“刘叔，你们的探测船曾经到达过磁暴区，你知道那里的情况。我的爸爸妈妈，还有‘蛟龙二号’上的其他人，到底怎么样了？”
大胡子队长沉默了一阵子，才开口道：“我们的探测船曾深入磁暴区三百多米，除了维持飞船飞行和搜索功能的系统之外，其余大部分系统都关闭了，为的是不遭受磁暴的侵袭。所以，对于磁暴区，我们的了解确实不多。实在抱歉。”
马塬充满期待的眼神黯淡了下来。不过，大胡子队长接下来说的一番话，让他重新燃起了信心。
“你不用过于悲观。这头巨蜥在被发现时还是活的，身上也没有明显伤痕。这说明，大型生物可以在磁暴区生存下来。如果是这样，拥有更多防护设施的‘蛟龙二号’应该不会有太大危险。”
“可是，他们为什么一直没有回来？都六个月零三天了。我爸爸妈妈从来没有这么久不回家过！”马塬使劲咬着牙，才把心头翻滚的强烈情绪压制了下去。
大胡子队长又是一阵沉默，然后才说：“这有很多种可能性。”
马塬并不是一个非常细心的人，但即便如此，他也听得出来，大胡子队长的这番话有些敷衍，似乎发生了什么事情，但他并不愿意说出来。
“没有后羿的指令，其他探测船都不能进去救援吗？”马塬问出了一个藏在心里很久的问题。与此同时，他下意识地朝四周瞥了一眼，他知道后羿无所不在，此刻应该就在某一处监听他们的对话。
大胡子队长的眼神有些奇怪，问道：“你见过后羿的真身吗？”
马塬摇摇头：“我没见过，但我听说过。”
在马塬听过的传闻中，后羿作为一个神秘的智能程序，是在一枚指甲盖大小的芯片中出生的。这枚芯片自备动力——一颗微型等离子球体。那是个能量发生器，就像一颗微型太阳，足以支撑后羿每秒亿万次的运算所需的能量。
在飞船上，后羿容身于一间隐秘的舱室，遥控指挥飞船闯过星辰之海，最终抵达这颗星球。飞船降落后，后羿连同庞大的“后勤力量”——上百台电脑主机，一起被搬迁到了高塔之中。凭借着这颗星球丰富的地热能源，后羿的运算能力得到进一步提升。现在的后羿已经变得更加强大，它对人类事务的管理也更加得心应手。
大胡子队长并没有追问这些，而是自顾自地讲起了一段往事：“当年，没有人想象得到，太阳系会进入银河系的黑暗地带。当末日降临时，那幅场景就像地狱一般，我永生都不会忘记。只有经历过那场灾难，才会明白什么叫人命如草芥。最后，在那场与死神的比赛中，我们逃了出来，又闯过了凶险的星辰之海，终于在这颗星球上落脚，延续了人类的希望。你知道是什么支撑我们一路走来的吗？”
马塬被震撼了，脑海中浮现出大胡子队长描述的那幅场景。他突然觉得，在那段往事面前，自己遭遇的那些事都不算什么。这让他心里稍稍平静了一些。
“指引着我们的，是后羿。后羿是我们人类技术文明发展的巅峰之作。如果没有后羿，我们即使登上了‘嫦娥号’飞船，也早已因为一万种意外而船毁人亡，成了飘荡在宇宙中的一缕阴魂。”
马塬使劲点头。
大胡子队长突然朝马塬凑过来，一股逼人的压力感随之压上来。虽然是虚拟影像，但马塬还是不由得后退了两步。
大胡子队长的声调变得更加低沉有力：“但你要记得，支撑我们一路走过来的，还有一种东西。那就是生而为人，永远探索的欲望、永不屈服的精神！”
马塬的眼里突然一阵闪亮。在大胡子队长的这番话里，他感觉到一股力量，一股他早就渴望的力量。这些日子里，他的内心深处一直有某种东西在悄悄萌动，而现在的这股力量，让它似乎随时会喷薄而出。
“你虽然还是个少年，但已经是一个闯荡过星辰之海的星际拓荒者了。所以，我希望有一天，我能在你身上看到这些。你能做到吗？”
马塬心潮澎湃，他重重地吁了一口气，大声说：“我能！”
不过，大胡子队长并没有听到他的这句回答，因为访问的结束时间到了，后羿掐断了他们的连线。
小迪一直静静地待在一旁。它能判断出来，和大胡子队长一番对话后，马塬的心情久久不能平静——他在房间里来回走动，不时踱步到窗前，眺望城市中央的高塔。
过了好一阵子，马塬才把目光收回，留意门外的小院子。那辆蜻蜓车静静地停在他的视线中，就像一只收起了翅膀的蜻蜓。
那是一辆小型飞行车，拥有蜻蜓般轻盈小巧的身体。那是爸爸送给马塬的生日礼物。只不过，马塬觉得它的速度太慢，这些日子一直在和小迪一起对它进行改装。
小迪知道，爸爸妈妈失踪的这些日子，马塬是通过改装这辆爱车来缓解内心的焦虑的。
马塬转头看着小迪：“‘蜻蜓’现在怎么样了？”
“按照你的要求，涡轮喷气发动机的检修完成了，其中的两个故障都跟你之前的判断相符。我还给它换上了‘热鱼’推进器。”
“太好了！”马塬兴奋不已，“这样的话，它的速度可就提高三四倍了！”
小迪摇摇头：“如果是原装的‘热鱼’推进器，在这颗星球的重力环境下，最大速度可以达到1.5马赫（1马赫=340米/秒），但这不符合后羿制定的交通安全法规。所以我只申请到了一个改装版的‘热鱼’，最大速度下降了一半。”
听了这话，马塬有些失望，但很快释然了：“就算是这样，速度也快多了！”
“我有必要提醒你一件事：虽然蜻蜓车的速度提高了，但一旦超出限行速度，就会触发安全保护程序，后羿有可能收回对你的驾驶许可。我还可以用一个冷笑话来帮你加深记忆，从前有一个男孩，他拥有一对翅膀——”
马塬一脸坦然：“好啦，你不用讲冷笑话我也明白，后羿这么做当然是为大家的安全着想，我理解！”
不知怎么回事，小迪总觉得马塬的这番话就像是一个调皮的学生在应付老师。
“他还是没放弃闯入磁暴区的念头。”小迪的程序得出这个结论。
马塬突然坏坏地一笑，开口道：“喂，你说的那个冷笑话，既然开了个头，就说完啊。那个男孩最后怎么样啦？”
“他想飞，然后他就成了飞人，整天在天上飞翔。”
马塬点点头：“然后呢？”
“没有然后了。”小迪慢条斯理地说。
“小迪，你讲笑话的水平能不能提高一点？这算什么笑话呀！”马塬差点跳起来。
“所以，这是个冷笑话呀。”
小迪说着，慢悠悠地转身走了出去。它打算在某个合适的时候，把另一件事公开。那是一件它隐瞒了许久的事情。