心理咨询师对求助者问题的干预从识别求助者的想法(或信念)和情绪开始。咨询师只有了解求助者的情绪和行为问题以及由此带来的社会功能受损的认知原因(即想法和信念),才能有针对性地采取措施改变求助者的不合理认知,使其得到替代性认知,求助者的情绪和行为就会产生积极改变,从而降低或避免社会功能受损。
咨询师还会邀请求助者对其想法(或信念)的相信程度和情绪强度进行评估。在这里评估的目的至少有两个:一是了解求助者对其想法(或信念)的相信程度和情绪的强烈程度处于何种水平;二是作为心理干预的前测和后测,通过比较干预前后两次的评估结果,咨询师就可以评估会谈干预的效果,改变越多则说明干预效果越好。