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墨黑墨黑的世界，远远近近，只有几颗红宝石般的星星在熠熠放光。
浑身凉丝丝的、轻飘飘的，她在这世界里无羽而飞，凭虚御风，随心所欲，忽忽悠悠，飞，飞，飞……
我四十多岁了。前二十年，父为帝，母为后，夫为亲王，子为郡王，贵盛无比；后二十年，虽然朝廷多事，我仍未失泼天的权势富贵。两个亲哥哥先后做了皇帝，我自己有府第，自己置官属，封为镇国太平公主，食邑满万户，收这万户百姓的租赋，我是名副其实的万户侯……
飞，飞，她还在虚空里飞。终于飞近一颗红宝石般的星星，啊，这不是红宝石般的星星，是星星般的红宝石！她伸手把它采撷下来，放进自己的袍袖里，又向另一颗飞去。真神奇，是我平时礼佛敬三宝的功果吗？自己真的羽化登仙了吗？身子怎么这样轻？竟自飞起来了呢？……
唉——唉！我的聪明能干，连母亲则天大皇帝都佩服，可我这个聪明人，近两年怎么净干糊涂事！一连串的糊涂事！
三年前，我和儿子薛崇简控制了南牙兵，协助李隆基除掉了诸韦。现在看来，从那时起就错了，那是干了天大的蠢事！为人作嫁，为李隆基登上皇帝宝座铺了台阶嘛！没有那一次成功的政变，李隆基能够成为人们心目中的英雄吗？能够因为功勋卓著而被封为平王、进而立为太子吗？能够网罗那么多能干的人成为他的羽翼吗？
飞，她还在飞，但渐渐感到身子有些沉重，有些飞不动了。可前方那闪闪发光的是红宝石般的星星呢，还是星星般的红宝石呢？她还想往前飞，她还要往前飞……
不，诛灭诸韦还是对的。韦氏和安乐公主一直视我为眼中钉，甚至日夜派人伺察我的动静，不除掉怎么得了？错不在这儿，错在我一力主持废掉了少帝李重茂，立相王为帝，这实际上是为李隆基做皇帝又铺垫了一块台阶！那是诛灭诸韦、血洗宫城的第三天，大局已定，诸韦及其朝野亲党都已诛灭无遗了，我为啥要出头强迫李重茂让位于相王呢？保住这个十六岁孩子的帝位，不是很好吗？我不正可以把持朝政，为所欲为吗？我为啥要亲自动手，把那个懵懵懂懂、可怜巴巴的孩子从御座上拉下来，又把我哥哥推上去呢……
飞，往前飞，前方是诱人的，前方有新的希望。
她屏息运气，用力地像盛夏裸游于芰荷池里那样蹬动双脚，划动双臂，啊，她终于又在虚空里飞了起来，飞向前方……
不，错不在拥立我哥哥为皇帝。他资望很高，封为相王，封为皇太弟，立他为帝，可以塞天下人之口，服朝臣之心。如果再让那个小孩子继续为帝，实际上是保留皇族和权臣的一个傀儡，随便让大家摆弄，弄不好，天下不知又要有多少人称帝、多少人称王，岂能常保富贵？
千错万错，错在三年前让李隆基当上了皇太子。这是他当皇帝的最后一个台阶。我当时若是极力挡拦，他也未必能当得成。我反对的理由是很充足的嘛，就说“废长立幼，取乱之阶”嘛！李隆基的前面还有四个哥哥嘛！可惜，我当时只顾往重要位置上安插自己的亲信，只顾沉溺在诛灭诸韦之后的狂欢和恣情纵欲中，结果让李隆基这小子捡了一个大便宜……
啊，这颗宝石太大了，足有拳头大，她的珍宝库里从来没有藏过这么大的宝石呢！她牢牢地抓住那颗宝石，把它深深地塞进袍袖里。咦，先前那一颗哪里去了？丢了？侍女们拾到了没有？她常常失落东西，都由侍女们代为拾取收藏，这是自幼养成的毛病。侍候她的侍女有几百人，贴身侍女都是锦衣玉食，满头珠翠。可侍女们呢——啊，她们怎么都不在身边？怎么只有自己一个人，孤零零飞进了这浩渺黑暗的世界？……
最蠢的事莫过于我自作聪明，挑拨李隆基父子的关系，结果弄巧成拙，弄假成真，促成了李隆基提前登基。
一年前，天空出现一颗彗星，彗星什么年头没有？我拿它做什么文章？我派了一个油头滑嘴的江湖骗子去对我那刚当了两年皇帝的哥哥说，彗星的出现，预示着除旧布新，上天垂象，是让皇太子继位了！其实，这招并不算蠢，换一个皇上，谁也要怀疑提防皇太子来抢帝位，甚至会干脆把皇太子废掉。可偏偏我哥哥这个人听了江湖骗子的话，非但不对李隆基动心计，反而乘机就坡下驴，对群臣说：“既然是上天垂象，让我传位于皇太子，我就没有什么可犹豫的了。”还胡说这样做是“顺天应人，传德避灾”呀，“从前的一些皇帝蠢就蠢在让太子继位于灵前”呀，简直拿皇位当儿戏！说传位就传位，我和几个心腹大臣怎么劝阻也无济于事！李隆基终于端端正正地在武德殿面南称尊了。我这不是搬起石头砸自己的脚吗？蠢啊……
起了顶头风，她又飞不动了。袍袖里的宝石越来越重，坠得她直往下沉，但远处晶莹剔透的宝石，仍熠熠发出撩人的光。她贪婪地痴望着。忽然，那些宝石也都飞动起来，都向自己飞来，她惊喜得想叫起来，又叫不出声。她举起两手，叉开十指，想再多多地抓住它们，可是，那些宝石都只在不远的地方转圈圈，不再飞近……
什么姑侄的亲情，皇家的体面，我都顾不得了！我和李隆基是不能在同一天地中存在了。这能怪我吗？事情都是他挑起来的。他总算计我，他做皇太子的时候，就在他父皇面前搬弄是非，强迫我离开京城，到蒲州那鬼地方住了半年；他登基后，总觊觎我和我的亲信把持的那部分权力。去年八月，授意他的亲信刘幽求、张
要发兵除掉我和我的亲信窦怀贞、崔湜、岑羲，亏我耳目灵通，提前知道了消息，才免去了一场灾祸。这小子也真滑，见事情败露，就拿刘幽求等人做替罪羊，把刘幽求几个人流放到外地去了。
唉，说到底，也不能怪他。他是一个心性高傲、年轻气盛的新皇帝，可是，当朝七个宰相中，有五个是我一手提拔起来的，其中四个是我的心腹，唯我之命是听，他怎能不处处感到掣肘？怎能长期容忍这种局面？然而，我能够退让吗？决不能！我稍一退让，就会一溃千里！我的亲信，就会被他一个一个地从朝廷上除掉，我就会失去眼前的富贵尊荣，终身被软禁在这公主府里，成为什么权势也没有的行尸走肉，仰他的鼻息存活，这一切，我太平公主能容忍吗？
冰炭不同炉，薰莸不同器，我要和李隆基斗个鱼死网破！
啊，那些红宝石在离我不远处飞动起来了，飞动得越来越快，一个个都曳着一条光明的尾巴！啊？那哪里是飞动的宝石，分明是一条条金色的蛇！金蛇在围绕自己狂飞，袍袖中的宝石也化作金蛇蹿出来，在自己头上脚下飞绕。自己的身子在急速地下坠，下面是山崩海啸般的巨响，是无底的深涧，是黑浪汹涌的大海。她感到恐怖，感到绝望，大喊一声：“来——人！”
“来——了！”她耳边响起一个柔和甜蜜的声音，接着，两片嘴唇塞住了她张开的嘴。
她睁开眼睛一看，是情人崔湜在亲吻自己。这个午觉，睡得很不香，迷迷糊糊，忽醒忽睡，断续地想了不少事，断续地做了一个乱梦。
现在，她醒过来了，仍在碧纱帐内，锦绣丛中，富贵乡里。
她的这间寝宫，是诛灭诸韦的第二个月动工修建的，墙是用玉石垒起的，房顶是用粉红色的琉璃覆盖的，文柏为梁柱，紫檀为窗门，红粉涂壁，沉香泥墙。室内的桌椅床帐都镶金嵌玉，穷极奢华，整个宫室虽不及皇宫宏大，却比皇宫精巧富丽。
她慵懒地躺在床上，接受着崔湜手忙脚乱的爱抚。
这个崔湜，身材颀长，胖瘦适中，面皮细嫩洁白，双手柔腻温软，一双大眼睛顾盼流情，虽然也四十多岁了，但和太平公主一样，望上去都像二十许。他原是一个考功员外郎，因为善于钻营，仕途上一直比较得意。
当年，他做考功员外郎时，受右丞相敬晖的密嘱监视武三思。他见武三思势力大，便心一横，将敬晖让自己监视武三思的事全盘告诉了武三思。武三思一高兴，提拔他当了中书舍人。武三思被杀后，他又投靠了韦皇后和安乐公主，当上了中书侍郎兼吏部侍郎。韦后和安乐公主被杀后，他只好再找新的后台，见李隆基诛诸韦立了大功，又身为皇太子，便决心投靠这个大后台，让自己美貌的小妾及自己两个娇滴滴的女儿都和李隆基发生了关系。自己则投身到太平公主门下，成了太平公主公开的情夫。有好事的人在他家的门上贴了一个揭贴，上写：“托庸才于主第，进艳妇于春宫。”崔湜见了，扑哧一笑。“要脸是呆鸟”嘛！
李隆基登基以后，崔湜渐渐看出，皇上虽然看在他妻女呈身的份儿上没有把他怎么样，但鄙薄他的为人，并不喜欢他。他眼见李隆基这个大后台靠不住了，便死心塌地地和太平公主搅在一起，成了太平公主对付李隆基的得力帮手和谋僚。他到太平府，非但不需要通报便可直入太平公主的寝宫，而且侍女们一见他来，便都知趣地躲开。
崔湜是勾引女人的能手，但他决不勾引无用的女人。几年前，他见上官昭容很受皇上李显的宠爱，他只在一次夜宴上就把她勾引上手，正是由于她的帮助，他才一度官至中书侍郎兼吏部侍郎。太平公主有谋有威，人们都惧她三分，可是，单单这个崔湜，无人在跟前时，能把她拿捏成一块小面团似的，低三下四地听凭他的摆弄。
两人嬉闹了一会儿，崔湜才转入正题，说道：“娘娘快起床吧，窦大人他们快要到了！”
太平公主的柔情和兴奋一扫而光，她叹了一口气。
崔湜一面帮她穿衣服，一面说：“娘娘不必烦恼。七个宰相四个是你的心腹，大事必成。何况，这回是双管齐下，我已和那个元妞儿说妥，到时候把毒药放进主子的赤箭粉中……”
不需要任何解释，太平公主完全能听懂崔湜的话。朝廷的宰相不是一个人，而是一个集团。中央行政机构分为三省六部，三省是尚书省、中书省、门下省。这三省的长官分别是尚书令、中书令、侍中或黄门监，是当然的宰相。不过，尚书令总领百官，权力太大，加上唐太宗李世民在武德年间做过此官，所以此后尚书令的职位一直空缺着。尚书省下属的六个部中，各有尚书一员，侍郎一员或两员，官居尚书或侍郎，只要加上“同中书门下三品”或“同平章事”，就是宰相了；中书省的长官是辅佐皇上执行政令的，因为尚书令长期缺员，所以中书令就显得非常重要；黄门省的长官是辅佐皇上统领大政的。这两省中的侍郎，只要加“同平章事”的，也就是宰相了。再有，中央其他机构的官员，也只要加“同中书门下三品”或“同平章事”，便成宰相。
太平公主也听说，赤箭粉是天麻茎制成的药粉，一种补剂，服用它可以补阴壮阳，益寿延年。李隆基登极后，每天早上都要服用一撮赤箭粉。
“那个姓元的托底吗？”太平公主从床沿站到地上，问道。
“绝对可靠。她原是上官昭容的亲信，年龄不大，心眼儿却不小，上官被杀后，她一心要为主子报仇。人又生得水灵，主子很喜欢她，常叫她在身边侍候。我已答应，事成之后，立了新主子，册她为妃。”
“事成之后，把她杀掉灭口！”
“那是自然，难道下官连这点机灵劲儿也没有吗？”崔湜帮助太平公主穿好衣服，又为她扇起扇子。开元元年（713）七月初一，虽已入秋，长安城午后仍是燥热的。
门外一声轻嗽，一个贴身侍女隔帘禀报：“二殿下来了！”
二殿下，是太平府里的人对太平公主二儿子薛崇简的称呼。
太平公主先下嫁驸马薛绍，生有二男二女，后来嫁给武攸暨，又生有二男一女。薛崇简就是她和薛绍生的第二个男孩，因为参与诛灭诸韦有功，赐爵立节王。
崔湜刚从侧门溜出，薛崇简便从正门进来了，后面跟着太平公主的两名侍女。
薛崇简施礼道：“孩儿给母亲请安！”
太平公主答道：“我七个儿女，孝顺的多，我才没被气死！”
两个侍女一听这母子俩的对话，知道两人又要吵起来了，便退了出去。
他们母子近来经常吵架。
太平公主本来很喜欢这个儿子，喜欢他性情沉静，办事机敏谨密。特别是他那一双眼睛，生得酷肖自己的双目。她一见到这双眼睛，一种做母亲的柔情和幸福感便升上心头。
可是，近半年多来，她不喜欢他了，她讨厌他了，她觉得他变成一个固执的呆子了，变成一个忤逆的孩子了。因为他坚决反对她废掉李隆基的企图。
他深知母亲的才干权谋。母亲的举动完全可能成功。他也知道母亲得手后，自己的官位还会升高，还会更加显贵。
但他反对母亲这样做。
他的年龄和李隆基相仿，自幼就常和李隆基接触，深知李隆基的才略和襟怀。他觉得，李隆基这样有抱负、有作为的年轻皇帝，已算是难得的了。
他和李隆基又有深厚的私人感情，特别是诛灭诸韦的斗争中，他俩配合默契。他不愿看到李隆基被推下皇帝的位置，更不愿看到李隆基的惨死。
当然，作为太平公主的亲生儿子，他不能去向李隆基告发自己的母亲。仆人不能告发主子，儿女不能告发父母，这是普天下的规矩，他跳不出这种规矩的樊笼。
他只有一个办法，劝阻，死命地劝阻。
他劝阻多次了，有时声泪俱下。她也曾动摇过几次，但她和崔湜等人已形成了一个有共同利害关系的集团，一个与李隆基水火不容的集团，她最终还是下定决心搞掉李隆基！
她就是这样的一个人，什么事不干则已，要干，就干到底；什么主意不拿则已，一旦拿定了主意，就不管拿主意的过程中受了多少人的蛊惑，受到多少外力的推动，她一概认为这是自己的主意，要坚持到底。
现在，搞掉李隆基，于近日采取行动，这件事，她无须再和这个儿子商量了。
“孩儿敢问母亲，孩儿刚才听下人说，崔大人已到府中，窦大人也已在客厅拜茶，不知所为何事？”薛崇简明知故问。
“唉，朝廷上要我操心的事儿多了。”她避免正面回答，似乎随随便便地说，“孝和皇帝在世的时候，就每每和我商量政事。当今的太上皇在位两年，哪件大事不先和我商量？怎么，你以为当今皇上做什么事都能自己做主吗？”
薛崇简看出母亲的支吾搪塞，仍执拗地问道：“既是宰相过府议事，怎么崔大人、窦大人一起来？听说还要有人来。朝廷出了什么大事吗？”
太平公主一时语塞。她知道，儿子早已洞悉自己的心事，今天又瞧破了机关，再搪塞也没有用了。她突然改变了主意，话锋一转，把事情和盘托出：“我找他们来商议废掉皇上！”
“今上即位以来，锐意图新，废之无名，恐天下人心不安。”薛崇简闻言并不吃惊，仍从容地劝说母亲。
“你懂得什么！他的‘锐意图新’，不过是任用一批标新立异之徒，干些侥幸邀功之事！他的作为，早已使一些勋戚故旧之臣日夜不安。何况他步步向我进逼，不除掉他，怎能保住我熏天的权势，泼天的富贵？”
“母亲，”薛崇简向太平公主迈近一步，说道，“请母亲静听孩儿一言。您是高宗皇帝之女，四十多年来，贵盛无比，从朝廷到家府，说一不二，真是吐词为律，举足为法，还有什么不满足的呢？您好好想一想，您的地位，已经不能再高了；您的享乐，也已到了极顶。试想，您谋划除掉当今天子，即使成功了，您能得到什么？地位还能比现在高吗？享受还能比现在排场吗？都不能了呀！可是，万一失败了……”
“住嘴！”太平公主现在是什么话也听不进了，“我不愿听你这些没味儿的唠叨。失败？我失败过吗？多少年来，我何算不中？何谋不成？当年你外祖母要杀薛怀义，尚投鼠忌器，可我只略施小计，就教那秃儿身首异处。韦氏谋窃神器，其势炙手可热，我却视她如股上小儿，运筹于府中，不消一个月，便教她们都做了无头鬼！这一次，上面有太上皇做挡箭牌，下面有那么多文武大臣效力，何愁大事不成！”说罢，哈哈大笑起来。
“孩儿听人说，一时胜负在于力，千秋胜负在于理，又说，得人心者得天下。几十年来，朝政混乱，奸猾小人竞进，国家均田法、铨选法大坏，边备松弛，天下人思得明君。这人心是不可一时以力征服的。母亲即使侥幸取胜，千秋万岁之后，也难免被人唾骂。何况，当今天子英武有为，宫廷内外、文武大臣竭诚拥戴他的人也不少，与之较力胜负难料。如有不测，便要坐定谋反的罪名，必遭满门抄斩，您自己怕也死……”
太平公主听到这里，不由得勃然大怒，忽地跳了起来。有生以来，上至天子，下至权臣，谁敢在自己面前这样说话？谁敢这样放肆地诅咒自己？何况眼前说话的人不过是自己的儿子，何况近日来她脾气变异，喜怒无常！
她狂怒了，骂道：“逆子！放肆！”随手抄起案头的玉砚，向薛崇简打过去。
薛崇简侧身躲过，扑通跪下，显得出奇地冷静：“要打要杀，悉听母命。今日有儿在此，决不放母亲出这个门，儿不愿见母亲行谋逆之事！”说着双手搂住太平公主的一条腿不放。
这话提醒了太平公主，她想起她召来的几名心腹宰相和将军已该到齐了，正在客厅等着她呢。她又急又气，变成了一个疯狂的人，随手抄起一个玉如意，朝儿子的头上砸去。
薛崇简下意识地一躲，玉如意落到了左肩上，发出一声钝响。
鲜血，从薄薄的衣衫透出。亲生儿子的血，使太平公主冷静了些，停住了手。
侍女们闻声拥进室内，见了这情景，都一齐在薛崇简前面朝太平公主跪下，护住了薛崇简。
太平公主把玉如意摔在地上，玉如意发出清脆悦耳的碎裂声。她大喊一声：“来人！”
两个挎腰刀的家丁跑进门来。
太平公主指着薛崇简对家丁吩咐道：“把他拖出去，关起来！”
两个家丁把薛崇简拖出门去。
太平公主长出了一口气，又吩咐一个侍女道：“你去告诉他们，不许放他出门，不许他和别人接触，不许替他捎书带信！七月四日午后再放他出去——这几天你就在身边陪伴他！”
此时距七月四日还有两天一夜，到那时候，大唐帝国又将发生一次举国震惊的事件！