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陈其元《庸闲斋笔记》评《红楼梦》，说道：“淫书以《红楼梦》为最，盖描摹痴男女情性，其字面绝不露一‘淫’字，令人目想神游，而意为之移，所谓大盗不操干矛也。”
陈氏之说有道理，但言《红楼梦》不露“淫”字，就不确切。曹雪芹开篇就说此书“大旨不过谈情”，警幻仙子更是称宝玉“天下古今第一大淫人”，哪里有不露的意思？
早年读《红楼梦》，或择出四大淫人：其一是贾琏，他与多姑娘的故事，再加上尤二姐，还不够淫么？凤姐死了，他又续娶平儿，这是什么世道！其二是薛蟠，他那段曲儿“女儿乐……”，还不够淫么？后来他虐待香菱，最终误娶河东狮子吼，也是报应。其三是贾瑞，他在荣府过道的黑影里，错把贾蓉当成凤姐，一把抱住……，还不够淫么？至于“风月宝鉴”的折磨，更不堪入目。其四才是宝玉，他与可卿、花袭人之事，还不够淫么？只是宝玉之淫，被曹雪芹拉高一个境界，使之在好色不淫、情而不淫和意淫之间晃动，再杜撰出宝黛“还泪之说”故事，读来让人刻骨铭心，想入非非。
所以就“淫”字而言，荣宁二府中，从不操干戈的“大盗”，到舞刀弄枪的“毛贼”，除去被塞了满嘴马粪的焦大，还有门前那对石狮子，谁能躲得过干系呢？
当然《红楼梦》中，“大盗”与“毛贼”也会发生碰撞。晴雯病重，被王夫人赶回家中，宝玉偷偷去看望，结果被晴雯的嫂子堵在房中，搂在怀里，那一幕看得小生魂飞魄散。这也让我想起自己十八九岁时，在北方农村锻炼，有一次挨家挨户做群众工作，遇上几位村里的小媳妇儿，她们看我们几个知青面带羞涩，就跟我们开玩笑说，过来呀，到屋里坐坐。吓得我起身就跑，引来哄声大笑。
近些年我翻印民国著作，有一部《二十四孝暨女子二十四孝图传汇编》，见心居士编，刘中文绘图，吴稚晖题写书名。我们拿来翻印，见到“女子二十四孝”最后一孝为“直言谏父”，它说的是女子兰贞，看到父亲整天在那里批阅《西厢记》《红楼梦》等书，她趁父亲不在，就把那些书烧掉了。父亲问她为什么，女儿说：“你愿意让我做崔莺莺、林黛玉吗？”据介绍，“女子二十四孝”的故事大约成文于晚清至民国初年，可见那时的观点也很奇葩。
另外，就“淫”字而言，蒲松龄《聊斋志异》也有得一比。有人将《聊斋志异》与《红楼梦》文字比较，认为前者之淫，言辞相对文雅，我却觉得，那只是文白的不同取向，不可以高下相较。
当然，蒲松龄旁征博引、叠词造句的本领，实在高超得很，无论多么难言之事，到了他的笔下，都会笑里藏刀，不露声色，隐晦几分。择几个蒲氏言辞如下：阴裁如蚕，嫪毐之目，贯革直入，潜迎就之，断袖之癖，遂相缱绻，色授神与，颠倒衣裳，迭就淫焉，自食便液，触手盈握，触腕崩腾，擂垂盈掬，惊喜拥入，穷极狎昵，醴酒调谑，欢洽异常，狎情荡甚。
再者蒲松龄叙事，每到关键处，往往舍人事而任鬼神，是抒发心性的一种计谋。比如他假狐狸之名，讲了许多奇闻，其中言辞之美，《狐谐》为首；血腥之最，《伏狐》为首；运用之妙，《狐联》为首。比如《狐联》写道，两位狐女向焦生求爱不得，便出上联曰：“戊戌同体，腹中只欠一点”，求焦生对下联；焦生凝思不得，狐女自对曰：“己巳连踪，足下何不双挑”。这副对联，细思极淫，也是中国文字和文言的奇趣。