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张作霖剿灭蒙患有功，受到朝廷嘉奖，在沸南府驻扎了三年，这三年外面的世界风云变幻，一场声势浩大的革命，正在席卷中国。
1911年夏天，国内爆发了轰轰烈烈的保路运动，保路运动又叫铁路风潮，是四川、广东、湖北、湖南等多省人民反对清政府将川汉、粤汉铁路出卖给帝国主义的群众运动，为了镇压请愿群众，清政府派出大批兵力进行了血腥屠杀。此举让全国人民充分看清了清政府卖国求荣的本质，于是，10月10日，武昌起义爆发，打响了辛亥革命的第一枪，随后各地的革命党人纷纷策划起义，势必要推翻腐朽的清政府。
距离武昌千里之外的东北也不例外，当时，驻防奉天城的第二混成旅的旅长蓝天蔚便是最具实力的革命党人。
蓝天蔚早年投身张之洞的新军，深受张之洞赏识，被推荐到日本留学，接受先进思想，随后开始走上了革命的道路，回国后赴东北任职，他所领导的军队是奉天城唯一的驻军，换句话说，革命党人已经在军事上控制了奉天城。
在蓝天蔚的支持下，革命党人积极活动，作讲演、发传单，鼓动得老百姓热血沸腾，就连当地的一些土匪都加入到革命的阵营中。
此举可把东三省的总督赵尔巽吓坏了，赵尔巽字公镶，祖籍铁岭，是清政府中难得的忠耿老臣。但此时，他已经年迈，不论是智力，还是势力，都不是蓝天蔚的对手，所以萌生了逃跑的念头。
为此他找来了心腹，时任咨议局副局长的袁金铠，共同商议对策。
没想到一听到赵尔巽要出走，他的心腹袁金铠立即跪在赵尔巽面前，声泪俱下的劝他要与倾向革命的新军对抗到底。
赵尔巽深受震动，最终打消了逃回关内的念头，可是怎样才能稳住奉天的局势呢？
袁金铠为赵尔巽推荐了一个人，就是张作霖的结义兄弟吴俊升，因为以奉天为中心，分为中路军，左路军，右路军，前路军，后路军。其他四路军的统领，无论名誉好坏，都有做过胡子的经历，唯独后路军统领吴俊升清清白白，并且对赵尔巽言听计从。
赵尔巽闻之大喜，立即下达命令，招吴俊升前来救火。然而，他的调令还未发出，张作霖就通过自己的线人，得知了这一情报。张作霖心潮澎湃，他知道这是进入奉天军政权力中心的最好时机。
当夜，张作霖就召集500精锐骑兵，准备星夜兼程，直奔奉天。
但是，前往奉天，必须要经过吴俊升驻扎的郑家屯，如何才能在不引起怀疑的情况下，顺利通过呢？张作霖决定先斩后奏，他带着部队如疾风暴雨般迅速穿过郑家屯，然后才命人拿着自己的名帖去见吴俊升，并传话说，自己在新宁的家中出了急事，需要回去处理，所以就不打扰吴俊升了。
吴俊升视张作霖亲如手足，自然不会起意，于是就这样被忽悠了。
张作霖带着骑兵队伍，风尘仆仆地来到奉天城外，他先让大部队在此等候，然后带着几个手下悄悄地潜入城中。
他并没有急着去见赵尔巽，而是先找到了那个给他传递情报的线人——张景惠。张景惠是驻奉天办事处处长，奉天城内发生的风吹草动都逃不过他的眼睛。
张景惠见到张作霖，面有忧色地问：“兄弟，你就这么来了？你是统兵之将，负有守土之责。擅离防地，可是大罪。仅凭这条罪名，赵尔巽一见面就能摘了你的脑壳。”
张作霖却不慌不忙地回答：“所谓富贵险中求，要是连这点儿风险都不敢冒，我干脆就待在沸南别出来了。其实来的路上，我就想好了对策，我先找个总督大人的近侍，夸大事态的严重性，走走门路，拉拉关系，只要总督大人不怪罪，补一个调令，谁也拿我没办法。”
张景惠想了又想，脑海里浮现出一个合适的人选，他说：“总督大人刚刚上任，平时足不出户，咨议局的副局长袁金铠倒是总在他家进进出出，显然深得信赖，你不妨走走他的门路。”
听到袁金铠的名字后，张作霖就找来手下，如此这般，这般如此地叮嘱片刻，随后，几人就消失在茫茫夜色中。
说来也巧，因为形势紧急，袁金铠每天都要和赵尔巽密谈到半夜才会回家。
这天，他刚离开总督府，迎面就碰到几个挎着刀的日本浪人。
袁金铠对日本人，有种深入到骨子里的恐惧。见到几个浪人，急忙脚步偏开，想避过对方。岂料，那几个浪人，却不怀好意地围了过来，对他拳打脚踢。
就在袁金铠鼻青脸肿，眼冒金星，就快要被打死的时候，忽然听到中国人的声音：“你们这些日本人，在这里闹什么？”
袁金铠心念急转，知道这是呼救的最佳时机，连忙大喊起来：“好汉救命啊，我是总督府幕僚袁金铠，这些浪人想要谋财害命，好汉，快来救我。”
袁金铠的眼睛肿的只剩下一条缝，从那道缝隙中，他看到一个身形不算高大的青年男子，带着几个手下，赤手空拳就把那几个持刀的浪人收得的服服帖帖。
袁金铠已经看明白了，这些人都是军伍中人，难怪他们会干涉此事。军伍中人好勇斗狠，没事还要找茬削日本人一顿，有了理由，那就更不客气了。
袁金铠扫视对方的军装，职衔似乎不低，感激地问道：“阁下尊姓大名？”
对方抱拳施礼：“张作霖，见过大人。”
没错，这个关键时刻从天而降的英雄就是张作霖。日本浪人并不是张作霖安排的，他只是派人跟踪袁金铠，本想了解他的喜好，好准备厚礼，没想到天赐良机，给了他一个扮演拯救者的机会。
世界上，还有什么恩情能大过救命之恩？所以，袁金铠主动带了张作霖，把他引见给赵尔巽。还将他擅离职守的责任揽在自己身上，袁金铠道：“总督大人，吴俊升忠心有余，但能力不足，而蓝天蔚不论胆识和谋略都在他之上，我考虑再三，这东三省唯有张作霖能与蓝天蔚分庭抗礼，救我们于水火。是以我为东三省民众福祉所计，瞒着老大人，私自将张作霖招回。还请大人恕罪。”
赵尔巽在纵横官场几十年，能看不出袁金铠是在替张作霖顶罪吗？但袁金铠是自己的心腹，张作霖是手握兵权的大将，他哪位也伤不起啊。但如果就这么算了，他的官威何在？
见赵尔巽犹面有不快，张作霖连忙表态：“作霖自知未奉命令，擅自行动，实属大罪，但省城形势威迫，我愿以生命相许，报效大帅，待形势稳定，甘愿接受惩处。”。
这番披肝沥胆的表态，打消了赵尔巽的迟疑，而且时局紧张，也容不得赵尔巽多想，他立即下达命令，以张作霖为剿匪司令，兼奉天城防司令，统前路和中路巡防，麾下计马、步14营5000余众。
也多亏赵尔巽处事果断，其实就在张作霖不请自到抵达奉天城前后，蓝天蔚为促东三省独立，正在搞一个奉天国民保安会，他计划借赵尔巽主持东北新旧军将领会议之时，新军诸协统齐齐发难，强迫赵尔巽改奉民军义帜，支持武昌起义。
这个行动可以说毫无悬念，因为黑龙江与吉林两省的新军，全是蓝天蔚的人。
一旦东北起义成功，咨议局就会驱逐赵尔巽，届时民军夺得东三省军政大权，中国革命的成功，基本上就可以划个句号了。
他们千算万算，没算到半路会杀出个张作霖。
1911年11月12日，奉天国民保安会筹备会正式召开，新军将领与旧军将领齐聚一堂，赵尔巽首位落座，张作霖杀气腾腾地立于身后。
赵尔巽率先发言：“众所周知，武昌那地方正在闹事，建立了所谓的湖北军政府，推选黎元洪当了都督，还改国号为中华民国。这不是瞎胡闹吗？朝廷肯定会派军队出动，估计也就仨俩月，大家都就消停了。我要说的是在这么个节骨眼上可不能乱，这可是皇上的老家，乱了的话谁倒霉呀？老百姓呗。老百姓是谁？那可是在座诸位的衣食父母，所以说咱们不光是为了皇上守住老家，就算是为了衣食父母，那也应该坚持保境安民，绝对不可以出乱子。所以咱们现在就举手表决一下，把安民告示贴出去。”
赵尔巽话音落下，旧军将领一起举手表示赞同。他们跟张作霖一样，满脑壳忠君思想，对赵尔巽的话深以为然；但是新军将领却都面无表情，一言不发。他们都等着蓝天蔚发表不同观点，以强制赵尔巽，通过东三省独立的电文。
蓝天蔚手捏早已拟好的电文，正要站起来说话，忽然间张作霖踏前一步，大吼道：“你们那些不举手的人，是什么意思？总督大人话已经说得明明白白，一切为东三省老百姓着想，为你们的衣食父母着想，如果东三省大乱，倒霉的是谁？从中渔利的又是谁？总督大人可谓苦口婆心，仁至义尽，你们却是油盐不进，生冷不忌。你们跟总督大人过不去，就是跟东三省的老百姓过不去。你们跟东三省的老百姓过不去，就是跟我张作霖过不去！”
新军将领先是惊呆，然后一起怒骂起来，这是军事将领会议，可不是张作霖的山寨土匪窝，他凭什么吼？
眼见激起众怒，张作霖却冷静下来，他嘴角带着嘲讽的笑意，双手托起一个白布包，对下面的人说：“吼算什么？诸位睁大眼睛看看，还认不认得你们的老伙计？”