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张作霖，字雨亭，民国时期叱咤风云的大军阀，他从一芥毫无背景的草根起家，成为同时对抗日俄两大强横势力的东北王，而后又入主中南海，成为北洋时代最后一个掌权者。
这样一个缔造传奇的人物，究竟是怎样的人？为什么偏偏是他，能够在那样一个暗黑无际的时代，闯出一条独属于他的人生之路？他究竟有什么样的过人之能？这种能力又是怎么来的？让我们一起沿着张作霖的人生轨迹，追溯那个风云激荡的旧时代，或许您能从他的故事中，感悟不一样的人生。
1875年的秋天，在奉天省海城荒村栾家铺的一间破“马架子”中，张作霖降生了。家人昵称他“老疙瘩”，在东北的方言中就是排行最小的意思。
张作霖的爷爷张发，是上海城富户，有房有产，有田有地。家里有四个儿子，其第三子就是张作霖的父亲，名唤张有财。这个名字原本是希望他用辛勤的双手去创造财富，可是张有财并没有继承父辈艰苦创业的精神，反而选择了另外一条致富捷径——“赌博”。
父亲去世分家时，张有财嫌种地辛苦，没要一垄地，只要了三间土房，在村口开了间杂货铺。可是，开杂货铺的微薄收入怎么够他花天酒地？于是，他就常年泡在赌场中，又到各处“放局”，也就是开设赌场抽红的意思，当地民间称这种人为“耍清钱的”，称另一种偷盗抢劫的为“耍混钱的”。
就这样，张有财成了远近闻名的“赌棍”，如果输了就算了；如果嬴了，就给家里送去仨瓜俩枣。可张家几口人，靠着这点钱，根本不够用。所以母亲王氏就厚着脸皮，把老疙瘩张作霖送到对门的鲍家蹭吃蹭喝。
鲍家是当地的富户，从不嫌弃穷人，再加上张作霖机灵，有眼力劲儿，长得又讨喜，所以他们真心拿张作霖当儿子，而十几岁的张作霖也知恩图报，立志要做大官，发大财，好好回报鲍家。
这个想法很美好，可惜在张作霖14岁那年，却被迫打断了，起因就是——张有财失踪了。
张有财混迹赌场，十天半个月不回家是常有的事。可那一年农历五月十三的这一天，一大早，王氏的右眼皮就突突直跳，人们常说“左眼跳财，右眼跳灾”，当他们家养的大黄狗狂吠着跑到她的面前时，这个不好的预感更加真实。
王氏被焦急的大黄狗衔着裤脚往门外拉，走了小半个时辰，就见到前方有一片小树林。
大黄狗冲入树林中，扭头急切地冲王氏吠着，还发出呜咽之声。王氏提心吊胆，向前走了几步，就见树林之内，堤岸一侧，倒伏着一具尸体，那正是她的丈夫张有财！
王氏两腿一软，坐倒在地就嚎淘起来，张有财虽然不给力，但好歹是一家之主，还指着他挣俩钱，可现在，怎么就不明不白的死了，这让她们孤儿寡母以后怎么生活？
王氏哭过之后就报了官，刑司验过张有财的尸身，发现张有财是被铁器之物，击中后脑而死。死后身上所携钱物，俱被劫走。
而发现张有财尸身的地方，距小西洼不远。凶手应该不是胡子，胡子虽然打家劫舍，但规矩极严，何况张有财是清钱，胡子是混钱，两厢本是一家。所以胡子不太可能为了劫张有财身上的钱，施这种下作手段。
既然不是胡子，那就是私仇了。
经过重重排查，赌徒王连仲，由此浮出水面。
据说，不久之前，张有财和王连仲赌钱，手风之顺，连嬴大嬴，王连仲输得灰头土脸，身上的钱都输光了，还欠了张有财好大一笔钱。
所以，就有人推测，是张有财讨债不成，反而被输红眼的王连仲谋害了性命，永远告别了他热爱的赌博事业。
得到线索，海城县衙传王连仲到案质询。但王连仲，却早已没了踪影。
王连仲之逃，加重了他的嫌疑。所有人都断定王连仲多半是埋伏在张有财回家途经的小树林里，当张有财走过后，突然窜出，以铁器瞥准张有财的后脑，一下子结果了张有财性命。
这个推断八成靠谱，但王连仲本人不归案，一切仍成悬疑。
难办的是，海西民风剽悍，良莠混杂。当地民谣称：十人九匪，一刀一个不后悔。意思是说当地人都是土匪，或至少干过土匪，随便在大街上揪过来一个杀掉，铁定不会杀错。
这话一点也不夸张，那年代的辽西，走在路上，就经常有陌生人过来搭话：兄弟忙不？过来搭把手呗。
这句话的意思是说：我要干一票抢劫，人手不够用，要不要加入进来？
随意在街上招呼人，就能组团打劫拼杀，就可知十人九匪这句话，极是贴切。
面对这种环境，若王连仲自己不肯归案，官府根本不可能找到他。所以这桩案子，就悬了起来。
但王氏身为苦主，却不能接受这个现实。张有财好歹也是她丈夫，如果不能为丈夫鸣冤，也会被乡邻说她情薄。但她终究是个妇道人家，所以这桩事儿，还得指望两个儿子——张作孚和张作霖。
彼时，张作孚18岁，而张作霖刚刚14岁。王氏找到他们俩时，他们二人正和几个闲汉，凑在井边的碾子上赌钱。吆五喝六的，极是热闹。尤其是张作霖，从小就跟着不靠谱的张有财出入赌局，给局东跑腿打杂，早就是一个成熟的赌徒了。
见到这情形，王氏气不打一处来，戳着兄弟俩说：“你们两个都别赌了，听人说那王连仲偷偷跑回家了，你们快去县衙击鼓，让县太爷派人捉拿。”
没想到，张氏兄弟一晃脑袋瓜子，理直气壮地说：“不去，县衙那么远的路，一趟趟的跑，太费鞋。”
王氏气得都呆住了：“那死的，可是你俩的亲爹！”
“亲爹算个卵蛋？”张氏兄弟不屑冷笑，“我们兄弟俩长这么大，他在家里统共呆过几天？这种亲爹，没有也罢。”
王氏气急了，顺手抓起一根荆条就打，大骂兄弟二人说的不是人话。
东北风气，最重伦理。哪怕是十恶不赦之徒，在父母面前也不敢高声重语。张氏兄弟的无情，不唯令做为母亲的王氏伤心，就连与他们赌钱的赌徒们，都看不过眼，当即厉声喝斥起来：“你们俩个，刚才都说了些什么浑话？看把你娘气的，还不赶紧给你娘跪下。”
不曾想，张氏兄弟哼了一声，抓起磨盘上的骰子，大摇大摆地走了。众人只得惊叹：老张家完了！
人生在世，不怕不学好，不怕学坏，怕就怕心性凉薄，对父母不敬。一个人，连生养他的父母都不认，这已经不能再算是人了。
可没想到的是，当张氏兄弟一前一后，走过一个街角后，突然疾奔起来。张作孚在前，张作霖紧随其后。两人跑到一个牲口棚里，张作霖去牵拴在桩柱上的一头驴，张作孚则把手探入草丛，取出一支装沙弹的火枪来。
这支火枪，是张作孚两日前声称要打鸟，从村里的一个猎户家借来的。那头驴，则是张作霖出面，假称母亲要回娘家，从对门鲍家牵出来的。
他们准备了这些要做什么？
只见这哥儿俩，一前一后的骑上了驴，然后，哥哥张作孚说：“咱们准备了这么久，就是为了这一天。刚才娘说了，王连仲已经回来了，我们今晚过去杀了他，为爹报仇。”
之后，两人悄悄地出了村，向着王连仲所在的下河沿方向匆匆行去。等到了下河沿时，夜色已经黑了，两人不敢进村，躲在一片树林里，好不容易熬到深夜，他俩先把驴拴在树丛隐蔽处。然后张作孚持火枪，张作霖紧随其后，两人向王连仲家里摸去。
不一会儿，哥俩就摸到了王连仲家的院墙外，二人先是把身体靠在墙上，谛听着院子里的动静。此时院子里死寂无声，应该是睡下了。然后他们发现一桩麻烦事儿，王连仲家的围墙，有一人半高。张作孚跳起来，勉强能够到墙壁顶部，张作霖才14岁，个子太矮，跳起来也够不到。
兄弟二人只好就近寻找些略大的石块，搬到墙壁下面。连摞几块石头后，张作孚终于可以翻上去，骑在墙头，伸手示意张作霖把火枪递给他。
张作霖却有点担心：“哥，还是让我来动手。我年纪小，官府不好追究。”
张作孚却道：“我是哥，这事我来！”
张作孚接枪在手，跳了下去。不想落地就是个嘴啃泥，整张脸都杵在地上了。他忍着疼爬起来四面打量，看着那几间黑洞洞的屋子，不断猜测王连仲在哪间？
还没想明白这个问题，忽听一声咳嗽，一扇门哗啦一声被推开，一个上了年纪的老奶奶，提着裤子走了出来，应该是夜半内急，出来方便。
老奶奶出来，恰好与张作孚脸对脸，当时两人都呆了一下，老奶奶失声大喊：“有贼……”
轰的一声巨响，张作孚惊慌之下，扣动了扳机。老奶奶被滚烫的铁砂轰中，倒跌了出去。
午夜的下河沿，宁静得宛如坟墓。火枪声猝起，霎时间全村一片灯笼火把，四面八方都是喊叫声：胡子来了，胡子开枪杀人了。
王连仲家的那几间屋子，也同时亮起油灯，响起稀哩哗啦的动静。几乎每间屋子里，都有成年男子冲出来。此时的张作孚惊恐交加，急奔到墙壁下，想要跳墙出去，奈何他连蹦带跳，却始终距离墙头有段距离。
张作霖更是惶急，他脚下蹬着石块，爬在墙上，向张作孚伸出一只手。可没等张作孚碰到他的手，几个壮汉就拦腰一棍，把张作孚击倒在地。他们抬头看到张作霖，立刻大喊一声：“墙上还有一个。”
再也无法顾及哥哥，张作霖只好跳下墙，向着村外发足狂奔。沿途不停的听到门声响动，连天的灯笼火把，无数人追赶而来，还伴随着火铳的轰响。
张作霖一边哭，一边逃，不时的跌倒在地。他耳边回荡起幼年读私塾时，先生曾对他说过的话：
屠龙之技，调羹之手，不是可以学到的，那是从人世间最污秽的东西上，生长出来的。
至污秽之事，莫过于伤天害理，杀伤人命。可只有当你动手干起来时，才知道天底下根本就没有容易的事儿。
哪怕是杀个人，也是想得简单，做起来千难万难。
他和哥哥张作孚，为了给父亲报仇，事先做了大量的准备工作。找借口借火枪，借驴，还当着一众赌徒的面，故意对母亲说不敬的话，目的就是避免消息走漏。保密工作做得不错，可临到最后的环节，却根本无法断定王连仲在哪间屋子里。更想不到会有一个老太太，半夜三更的出来搅局。
难，成事难！为父亲报个仇，杀个人都难成这样，更惶论做大官、发大财了。
他还欠缺太多的学问，必须要学。