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54岁的黄金荣，迎娶到自己的梦中情人露兰春，而林桂生在反对无效下，黯然离婚，离开了黄公馆。
要知道，黄公馆如今能在上海混得风生水起，林桂生功不可没，如今却为了一个“小妖精”被黄金荣扫地出门，当真让人心寒。正当大家心里咒骂黄金荣八辈子祖宗，骂这老头没出息时，黄金荣的人生之路突然吉星高照，名声直线飙升，让他从一个上海滩的大亨，眨眼工夫甚至成了世界级别的名人。
整个北洋政府，上自总统，下至勤杂人员，都在打听询问：知道黄金荣是谁吗？他在哪里？谁能找到他？有重奖！
英国、美国、法国等列强总统或首相也向北洋政府提出严正交涉：你们中国政府不行，太差劲了，让黄金荣来，我们信任他。
列国大使甚至组成公使团，在北京活动游行，目的也只有一个——找到黄金荣！
这是怎么回事？杜月笙惊诧之余，仔细一打听，才知道事情还得从1923年5月5日说起，盘踞于峄县抱犊崮的一伙土匪，突然窜向山东与江苏两省交界处的津浦线，把一列客车给劫了。
这伙土匪的头子叫孙美瑶，他们将行进中的列车一举颠覆，把200多名乘客尽数掠为人质。
乘客中有多名洋人，一名洋人出面抗议，立即被土匪拉到路边，一枪毙了。余者包括法国公使馆参赞茹安、上海首席大律师穆安素、法国人贝路比、英国记者鲍惠尔·史密斯，以及美国人爱伦等，全都被这伙荤素不限、生熟俱吃的土匪吓傻了，一股脑儿地被掳进深山，成了肉票。
这就是民国年间最著名的“临城火车大劫案”。事发之后，列强大为震惊，齐齐向北洋政府提出抗议，并严重质疑北洋政府的执政能力：你们是否有能力管理中国？没这个能力的话，把你们的铁路交给我们管理如何？
这个威胁别有用心，北洋政府和地方政府都慌了手脚，那么多的洋人人质，派军队入山进剿是行不通的，惹火了土匪，把人质全“突突”了怎么办？
于是，北京要员、当地高官、天津警察局局长、洪门“大阿哥”都扛着肥猪肥羊，笑眯眯地进了山，向孙美瑶一伙土匪抛出橄榄枝：只要释放人质，北洋政府就可以既往不咎。甚至可以将他们招抚进正规军，任命孙美瑶为司令。
这种待遇极其优厚，可孙美瑶却一口拒绝。
无奈之下，军队出动围山，航空署出动飞机，在土匪窝上空盘旋兜圈，对孙美瑶一伙土匪施加压力。
高压果然有效，不几日过去，只见抱犊崮的深山老林中走出一个碧眼金发、瘦骨伶仃、打着一面白旗的人。
原来，这人是被掳走的大肉票——英国记者鲍惠尔·史密斯。土匪们放他下山，是让他给北洋政府捎口信说：土匪们经过民主会议，最终通过北洋政府的提议，但是必须叫黄金荣来，否则大家一起死光光！
北洋政府得到消息后，一下子蒙了：谁叫黄金荣？为什么非要叫他来？在中国，叫黄金荣这个名字的人，应该不止十个八个。孙美瑶这伙土匪要找的是哪个黄金荣呢？
回来的肉票鲍惠尔解释说：孙美瑶说，他们要找的是上海法租界巡捕房总探长黄金荣。
这就对了，于是北京急电，上海要员蜂拥来到黄公馆，敦促黄金荣立即启程。
听到这个奇怪的要求，黄金荣连连摇头，他是成了精的老狐狸，感觉到抱犊崮的土匪团伙不怀好意，所以坚决拒绝，但如果他拒绝，北洋政府就无法救出人质，更无法向国际社会交代。
没办法，各路要员一起拥向杜月笙，拜托他劝说黄金荣。
杜月笙被委以重任后，并没有直接去找黄金荣，而是先去了海格路，拜访青帮大佬张镜湖的开山弟子吴昆山，请张镜湖出山，与黄金荣共赴抱犊崮。因为他知道黄金荣贪生怕死，如果让他孤身前往，他肯定不会同意，但是有张镜湖陪同就不一样了，孙美瑶再怎么凶悍，张老太爷的面子，他肯定得买。
他计划得很好，可是吴昆山听完杜月笙的请求后，却拒绝了，他说：“这点小事，不需要张老太爷亲自去。你和黄老板的本事咱不敢说，为人方面是没有丝毫瑕疵的。可以这样说，你和黄老板两个这辈子没得罪过任何一个人，只是倾心结交朋友。若非如此，你以为张太老爷是随便什么人都肯从龙华看守所往外捞的吗？所以，我断定抱犊崮那边八成是有人要报恩，而非报仇。”
杜月笙被说动了，他自己倒还好说，但黄金荣曾抽过“大八股党”沈杏山耳光，还因为露兰春得罪了卢筱嘉和林桂生，万一真是那几个冤家想要报复黄金荣呢？
吴昆山看出他面有难色，轻松一笑说：“告诉你家老板，如果有麻烦，就让他提一下老太爷的名号好了。”
杜月笙听到这句话，才真的如释重负。吴昆山既然允许提张镜湖的名号，就意味着到了抱犊崮可以尽情地吹牛，说自己与张镜湖有着过命交情、通家之好，即便当面与张镜湖这边对质，也能获得他的认可。
杜月笙兴冲冲地回来，把张镜湖这边的态度告诉黄金荣。黄金荣果然信心大增，他也清楚此事事关重大，他根本无法拒绝，现在既然得到张镜湖的保证，可谓大大提高了安全系数，于是，他一咬牙，打点行李出门。
可是不承想，黄金荣忐忑不安地来到抱犊崮，却受到了小土匪们的热烈欢迎，孙美瑶率20多名匪首以江湖道上的最高礼节恭迎。
黄金荣被恭送到高座上，孙美瑶垂手侍立在他身边，一副气都不敢喘的惶恐模样。黄金荣既诧异又困惑，看对方毫无敌意，心下稍定，刚开口说人质这事，孙美瑶立即恭声道：“老太爷，在你老人家面前，没我孙美瑶说话的地方。眼下这事，老太爷你说咋办就咋办，就算老太爷你让我倒剪双臂，自缚出山，引颈受戮，美瑶我若皱下眉头，就是忘恩负义的狼子鼠辈。”
黄金荣困惑至极，又不敢明问，只能就坡下驴。他让孙美瑶释放人质，接受招安，孙美瑶果然系数应允，人质危机至此得以彻底化解。
在回来的路上，孙美瑶那张怪脸在黄金荣脑子里一遍遍闪过，黄金荣猛然想起一桩陈年旧事来。
很多年前，黄金荣在法租界当神探，整天威风凛凛，到处抓人。有一天，一个一大把年纪的老头落在了他手里。这老头犯的事很严重，关起来可以，杀了也不冤枉。正当黄金荣准备走程序时，忽然注意到那老头还带着个孩子，就是为了养活这个孩子，老头才铤而走险做了犯法的事，栽在了黄金荣手里。当时黄金荣琢磨，如果把那老头抓了，那可怜的孩子说不定会饿死街头。
黄金荣心肠一软，就主动帮那老头销了案，放了他一马。临把那老头踢出捕房时，黄金荣还塞了几块大洋给他，告诫老头不要再走极端了。
现在想起来，当年那个被他救过的孩子虽然面目依稀模糊，但如果把那脸上的稚气除掉，添加几分杀人不眨眼的凶悍，应该就是现在的孙美瑶那张脸面。
原来如此！很多年前种的树，现在终于结了果。黄金荣抚今追昔，不胜感慨。
看来，做人还是要善良，要厚道。世间自有公道，厚道总有回报。如若没有回报，必是时辰未到。
想明白后，黄金荣归心似箭，想快点回家把这件事告诉自己的娇妻露兰春。这件事再次证明了黄金荣的幸运可不是平白得来的，而是靠了心肠善、人品好。
没想到，到了家门口却不见有人来接，黄金荣疾冲上楼，露兰春的房间里却空无一物，一片冷冷清清。
这是怎么回事？露兰春的房间怎么变空了？黄金荣诧异良久，慢慢转向自己的保险箱。
那只保险箱很大，里面放着黄金荣这些年积攒的黄金、珠宝、债券、道契。现在，这只保险箱仍然放在原地，一动也没动，只是箱门大敞四开，里面的金银财宝全都不见了。
望着空荡荡的保险箱，黄金荣双手抱头，慢慢地蹲到地上，呜咽起来。
他老泪纵横地对杜月笙说：“月笙，你去跟露兰春说，我什么都不追究，什么都不计较，我知道她有了情人，那她就和情人双宿双飞好了。千错万错都是我的错，怪我不该和林桂生离婚，娶她进门，只要她把拿走的钱还回来，我一切都不计较。”
杜月笙保持恭敬的姿势不变，但回答冷漠至极：“晚了，老板，事情可不像你想的那么简单。”
黄金荣勉强睁开眼睛，一幅茫然无措的样子，霎时间好像老了十岁。
想想离开的林桂生，杜月笙免不了一声长叹，黄公馆现在的老板娘是露兰春，她早将这些人的底细都看在眼里，记在心中。所以，她比任何人都明白，所谓的‘小八股党’，听起来气势汹汹、杀伐满天，不过是一群饿得没饭吃的苦兄弟凑在一起壮胆而已。血雨腥风的江湖杀戮，听起来骇人无比，但却吓不住露兰春，她知道，“小八股党”的这些人比任何人都脆弱，一旦揭开虚张声势的外皮，露出来的就是像黄金荣这样任何人都可以宰割欺凌的虚弱内心。
这个道理，杜月笙清楚，却没有讲给黄金荣听，因为即使他说了，黄金荣也听不进去，因为他在乎的只有钱。
后来，杜月笙请出大法官聂榕卿、清丈局局长许沅，走合议庭路线，来调解黄金荣家这起情感纠纷。媒体适时跟进，调解人所到之处，后面全是黑压压的记者。
这就是杜月笙叹息的缘由，事情闹得太大，任何黑道迹象的介入，都会被媒体炒翻天，没人能承担这个后果。
最终的调解结果是：黄金荣与露兰春正式离婚，双方各走各路。露兰春卷走的大笔金银珠宝，能还回多少就还回多少——其实露兰春根本不把这些钱放在眼里，不过是想让黄金荣痛苦、屈辱而已。
摆脱了黄金荣，露兰春飞向了情人的怀抱。两人正式成婚，但婚后两人为防杜月笙的报复，从此足不出户，夫妻二人一边使尽力气生孩子，一边没命地吸大烟。两人一口气生了六个孩子，一直生到1927年，黄金荣对他们的报复才轰然而至。
但在此时，黄金荣已经沦为坊间笑柄，他的名气和声望遭受了无可修复的破坏，而且他再也没有心思问鼎江湖事业，基本上算是退出江湖了。
此后的江湖，不再有人提起黄金荣这个名字。大上海，唯有杜月笙踌躇满志、高歌猛进、大刀阔斧，开创他的天下。