厦门最长的马路,当推厦禾路。这条路长6公里,比新市区干道之一的湖滨南路还长1公里多。但其宽度大部分只有12.2至15.2米,而湖滨南路44米宽;其路上设施,也不如湖滨南路。
厦门市区开辟新马路之前,与禾山的交通有水陆两线,水路由新填埭、旧路头一带,乘小帆船顺潮水沿港而上,可至禾山的江头。陆路有白溪岸头出将军祠的一条古驿道。当时交通之不便,可想而知。
1920年,厦门开始修筑新马路后,次年便填筑一条通禾山的道路,以已经开辟的开元路东端浮屿角为起点,下贫笃港海滩,直达斗仔尾、龙船河;1922年,再由龙船河延伸,经文灶、梧村、双涵、莲坂、吕厝、乌林、江头至后埔社,初时称厦禾公路。1928年,转由浮屿角向西修筑至船坞。至此,全线填筑完成,同时把后江埭以西直到船坞的一段,划入市路范围,逐段铺设混凝土,改称厦禾路。中华人民共和国成立后,又把后江埭以东至莲坂的一段纳入此路,衔接福厦公路。
厦禾路与思明北路交接的地方,过去叫“浮屿”或叫“浮屿角”。旧时这地方位于港口海面,中间有一小岛,涨潮时小岛好像浮动在海面上,所以叫它为“浮屿”。有人考证,“浮屿”的位置,大约是厦禾路、外王路和小学路环绕的一块地方。“浮屿”一带,抗日战争前聚集了一些戏院、旅社、酒楼、茶馆,是个热闹的地方,但不久就衰落了。“浮屿”附近的感光化学厂旧厂址,30年代初是“新世界”娱乐场,楼下有宽敞的剧场,还有儿童游戏场和几家饮食店,楼上是剧场和电影放映场。观众下午购票进场,可以随意选择观看歌仔戏、京剧或电影,不受任何限制,直至深夜散场。成为当时厦门一个娱乐的好去处。
厦禾路的后江埭一带,旧社会里因分布了一些小型工厂、作坊,形成厦门的旧工业区,其中有肥皂厂、铁工厂、织布厂、酒厂、皮革厂、橡胶厂,等等。这些工厂目前部分还存在,但其规模、设备已大为发展,非昔日可以比拟。
20年代初厦门开辟新马路时,曾议定筑路方针,对市外交通和市内街道改良,应统筹兼顾,内外并举。所以在开辟了市内第一条马路“开元路”之后,接下来便开始填筑自“开元路”东端的浮屿角至市郊江头的厦禾公路。因缺资金,新马路虽然开辟了,现代交通设施却未能跟上。起初几年,在新马路上载客的,仍是轿、马车和黄包车。
1926年,马来亚华侨黄晴辉回国,见市内至市郊江头虽已开辟马路,但有路无车,交通仍感不便,因而邀集乡人集资万元,试办公共交通事业,购置美国芝罗力和福特汽车2辆,改装为可乘25人的客车,行驶于美仁官至江头村一线,长6公里多。厦门从此开始有了公共汽车。之后,他们扩大股份,组成民办全禾汽车股份有限公司,成为厦门第一家交通运输企业,除延伸原有公路外,扩建两条线路,一条由庵兜经殿前、埔仔至高崎;另一条由后院经后坑、桥头、高林、田头、霞边至五通。1928年后,又续建莲坂至何厝、江头至钟宅、江头至寨上、厦港大桥头至曾厝坡等四条线路。
20年代末,厦门市内主要新马路的开辟告一段落,市政当局招商承办公共交通事业,以应实际需要。地方人士张镇世、洪晓春组建公司投标,取得公共汽车营业专利权。此时,因与闽南各县实行联票联运而扩大了营业的民办全禾汽车公司,提出愿与甫经组建的厦门公共汽车公司合并营业,经过协商,合组了民办厦禾汽车股份有限公司,资本30万元,拥有汽车40多辆,职工150多人,设办事处于美仁宫,行驶六条线路:美仁宫至开元路头,美仁宫至南普陀,开元路头至南普陀,开元路头至中山公园南门,中山路头至南普陀,美仁宫至岛美路头。
合并后的民办厦禾汽车股份有限公司,因股东与股东之间争权夺利,意见不一,不久又告分化为原有两公司,各自独立经营。厦门公共汽车公司分出后经营不善,遂让出股权,由全禾汽车公司兼并。全禾汽车公司扩大后起初经营顺利,业务发展,但受不景气影响,不久也告衰落,于1932年底把资本打折扣转让泉漳厦长途汽车公司筹备处,由该处重组厦禾汽车股份有限公司,实行官督商办。新组成的公司,改设于浮屿角厦禾路与思明北路交接处,禾山区线路照常营业,市内各线一度停开,1935年后又恢复。
1938年5月,日军侵占厦门,厦禾汽车公司被日军接管,业务停顿。抗战胜利后,该公司虽曾复业,但条件不足,不多久又宣告停业。
《厦门最长的马路》